那夜明月高懸，渭水南岸紅光彌天，十萬餘隻橐籥爐的冶煉之火映得咸陽城闕一片通紅閃爍。橐籥者，鼓風冶煉爐也。一隻巨大的鼓風牛皮橐高高矗立，一支粗大的竹管伸進近兩丈高的爐膛下，四名赤膊壯漢用力壓下牛皮橐上的大板，一股強風鼓進爐膛，烈火熊熊而起，熔爐鐵兵部件漸漸化成了鐵水，夜空中鐵花飛濺分外絢爛壯觀。這種鼓風鍊鐵之法，在春秋戰國時期已經大為普及。老子為了說明天地氣運之道，找到的最好比喻物便是橐籥，其雲：“天地之間，其猶橐籥乎？虛而不屈，動而愈出。”

第二年秋風來臨之時，兵器銅鐵終於化成了十二尊巨大的金人，分兩排矗立在咸陽宮前的廣場上。每尊金人高五丈六尺，重三十四萬斤，金光燦燦地鳥瞰著車馬行人，其赫赫威勢遠超過了三代之九鼎。直到西漢之世，這十二尊金人依然威勢赫赫地矗立在長樂宮門前，匈奴人長安見之，無不視若天神跪拜。到東漢末年，又一個等同項羽的大破壞者董卓，熔鑄了十尊金人鑄了小錢。所餘兩尊，至魏晉南北朝大亂之世，又為苻堅所毀。巍巍帝國金人，終不復見矣！

五、信人奮士　爍爍其華

離開九原大軍，離開蒙恬，扶蘇很有些不捨。

扶蘇沒有料到，父皇會以如此形式召他回去。父皇的詔書是頒給蒙恬的，而事情卻是關涉扶蘇的。父皇詔書說：隴西大定之後，北胡一時收斂，我亦須時日積蓄後援，九原近年當無大戰，故此，著扶蘇先回咸陽。上將軍若有急需，可在大將中遴選一人北上。蒙恬接到詔書，當夜便為扶蘇舉行了餞行禮。軍宴之上，蒙恬多有感慨，舉著大爵高聲道：“自公子入九原，老臣心下負重六年矣！今日還國，冠劍任事，公子正當其所，國家之幸也！”扶蘇分明看見了蒙恬眼角的淚光，不禁怦然心動了。六年來，扶蘇從一個十六歲少年成長為一個行將加冠的英武青年，期間之種種坎坷歷練，除了扶蘇自己，只有蒙恬最清楚。對於這位與父皇同年的上將軍，扶蘇的敬佩是發自內心的。蒙恬的才具胸襟，蒙恬的明銳洞察，蒙恬的睿智詼諧，蒙恬的明朗豪邁，無一不在長長的相處中一絲一縷地鐫刻在扶蘇身上。在九原住得時日愈久，扶蘇便愈發深刻地體會了父皇當年將他交付給蒙恬的苦心。平心而論，在一個少年的成長之期，能以蒙恬這般人物為師，能在雄風浩蕩的九原大軍中歷練，是扶蘇的幸運。一朝分別，扶蘇確實有些百感交集，說不清其中滋味了。

扶蘇的還國感嘆，更多的來自父親。

頒行詔書的特使是蒙毅。扶蘇從這位年僅三十出頭便已經兩鬢斑白的中樞重臣身上，依稀看到了父親的迅速衰老，更從蒙毅時而流露的感喟中，真切品味到了父親的巨大辛勞。倏忽幾年之間，秦國擴充套件為整個天下。國家驟然大了，國事驟然多了，父親從一國秦王也變成了天下共主，變成了皇帝陛下。這種變化的實際內涵，已經遠遠超出了尋常臣民的視野，留在他們心目中的，只是皇帝無比神聖的權力與光環。只有扶蘇清楚地知道，對於父親這樣的君王而言，國家的大擴與權力的猛增，只意味著對父親生命的更大掠奪，只意味著嬴氏皇族之間更加蕭疏。扶蘇與父親相處不多，然卻以生命血肉的傳承凝結，直覺地體察著父親的靈魂。父親的心頭沒有皇族，沒有家室，只有國家，只有天下。父親做秦王，秦王沒有王后；父親做皇帝，皇帝沒有皇后。包括扶蘇在內，所有的皇子也便只有生母，沒有了國母。父親已經邁過了四十整壽的門檻，可還是沒有立太子。嬴氏皇族子弟數千逾萬不乏英才，卻沒有一個人做國家重臣，更沒有一個人承襲祖先爵位。也就是說，貴為皇帝的父親，一不立後，二不立嫡，三不用皇族拱衛，真正地孤家寡人一個。

僅僅從這些最基本之處而言，縱然是力行禪讓尊奉德政的三皇五帝，又有哪一個人能夠做到？自古至今，只有皇帝父親做到了，義無反顧旦一無彷徨，以至最通曉上古王道的儒家博士們都為皇帝感到恐慌了。那個淳于越曾在博士宮論政中說過幾句結實話：“今陛下有海內，而子弟為匹夫。卒有田常六卿之患，國無輔拂，何以相救哉！”儘管此話已經傳遍天下，父親卻是不聞不問。扶蘇知道，這也是父親獨特的治國方略：無論任何言論，只要不寫進奏章不說在廟堂，父親便永遠地沒聽說過，永遠地不據以論事。如此這般的皇帝父親，大公至明又躬操政事，起居無度又永無歇息，豈能不迅速地衰老？當蒙毅不期然說到父親身邊多了一個東海神醫時，扶蘇的心猛地一揪——若無疑難大疾，父親會撇開太醫而延攬東海神醫？要知道，東海神醫，不過齊國方士的另一個名稱罷了。自