夠的，強硬的手段有時是必須的，特別是在一個新的王朝剛剛建立的時候，前朝的殘餘勢力必須要堅決消滅，不能讓他們有死灰復燃的可能。

這是血的歷史教訓，“不可沽名學霸王”，婦人之仁導致的悲劇實在是太多了，趙匡胤不想重蹈覆轍，所以他的第三步就是嚴厲打擊“一小撮”居功自傲和手握兵權而又不服從自己的藩鎮。趙匡胤錄用舊臣僚，使有的擁立功臣勳貴大為不快。對此，趙匡胤一面對這些貪圖富貴的功臣勳貴封以高官，授以實權，一面嚴加防範絕不姑息。京城巡檢王彥升，是當年兵變入城時的先鋒，自恃擁立有功，橫行不法。一天夜裡，他以巡檢為名，去敲宰相王溥的門，嚇得王溥“驚悸而出”，結果王彥升被貶為唐州刺史。趙匡胤的這些做法，對穩定後周舊臣的情緒，緩解他們對新王朝的逆反心理，起了很好的作用。留用的舊臣人人感到政治地位有保障，對新政權由狐疑觀望轉為積極擁護，忠心效力。

朝中的官員還好擺佈，最讓趙匡胤頭疼的是各地的節度使。

那些人，才是有著尖牙利爪的猛虎。

這些人物中的代表就是駐守潞州的昭義節度使李筠。在郭威發動兵變代漢時，李筠積極擁立成為開國功臣。柴榮繼郭威當後周皇帝后，狐疑滿腹的李筠，自恃其盤踞上黨，轄有潞州、澤州、沁州，有天井關和太行山等的險要做屏障，專事截留中央賦稅，招納亡命。柴榮念他是養父郭威的舊臣，只好忍讓。

趙匡胤坐了龍椅後，曾以中書令這個高官相許，希望能夠和平解決“歷史遺留問題”，但這個李筠覺得要他屈身聽命於趙匡胤是奇恥大辱，便在招待使者的酒宴上掛起後周太祖的畫像放聲大哭，表示不忘舊主。

這還不算，他竟在四月間聯合北漢起兵舉事，率軍從潞州直搗汴京。

趙匡胤沒有辦法，既然自己已經仁至義盡，可李筠還是非要置自己於死地，為了保衛“勝利果實”，他只有選擇以戰止戰。

他馬上命令石守信、高懷德、慕容延釗和王全斌領軍迎戰，長平一戰大敗李筠。隨後，趙匡胤親自領兵出擊，一舉攻克李筠固守的澤州（今山西晉城），李筠兵敗赴火自殺，雖然失敗，也不愧是條漢子，可惜的是有勇無謀。

可是，江山的誘惑力實在是太大了，一個李筠倒下去，千萬個李筠站起來。

隨後起來的就是李重進。

要說後周舊臣中，最鬱悶的應該是淮南節度使李重進，當初玩了一手“木板計”，卻讓趙匡胤撿了便宜，現在還要尊奉他為天子，心中說什麼也咽不下這口窩囊氣。當李筠舉兵反宋時，他就想同李筠結成反宋同盟，不料派去和李筠聯絡的幕僚翟守卻星夜跑到汴京去了。

趙匡胤聽了大驚，對翟守面授機宜，讓他設法拖延李重進起兵的時間，翟守也果然不負所望，口吐蓮花般地將志大才疏的李重進說得沒了主意，使宋軍避免了南北兩線作戰的不利局面。

平定李筠之後，趙匡胤便改授李重進為平盧節度使，去鎮守青州。李重進現在才明白過來，這分明是調虎離山啊，他堅決不離開揚州，並在建隆元年九月起兵。趙匡胤早就做好了準備，御駕親征，領著石守信、王審琦、李處耘、宋延渥等一幫如狼似虎的兄弟，把李重進打得落花流水，李重進不但沒有搶成江山，還賠上了全家的性命，兵敗後全家舉火自焚。

就這樣，趙匡胤利用李筠輕狂之舉、李重進猶疑之病，以分化瓦解、速戰速決、各個擊破的方略，經大約一年的時間，基本上穩定了局勢。

為了鞏固政權，制治於未亂之時，趙匡胤不得不採取一些非常手段，包括被人們詬病的特務監督。他秘密向各地派出許多特務，重點盯緊那些有地方實力派，窺探有關可能謀反的情報。

特務手段是說起來似乎不好聽，（假如稱為“情報戰”呢？）可卻很有實用性。因為當時確實有一些藩鎮，並不是那麼甘心聽命於新朝，暗地裡總想搞一些小動作。

真定節度使郭崇是個死忠派，聽說趙匡胤做了皇帝，心裡總是不痛快，有時還為後周掉眼淚。他對前朝的“深厚感情”被查探的特務發覺了，一個小報告打到了趙匡胤那裡，郭崇聽說有了小報告，心裡也發慌，趕忙表示堅決擁護宋王朝，擁護趙匡胤當皇帝，這才沒有惹來殺身大禍，嚇得以後再也不敢有什麼過分的舉動。

保義節度使袁彥，在趙匡胤稱帝以後“日夜繕甲治兵”，被舉報有反宋意圖，趙匡胤立即派潘美去做監軍，在這種無形的壓力下，他只好乖乖地單騎入朝，聽候差遣。

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