，幾乎就是一座空城。

在奇襲金明寨之前，元昊派出一支偏師，大張旗鼓地去攻打保安軍，範雍急忙派大將鄜延副總管劉平、鄜延副都部署石元孫率軍馳援保安軍，就在大軍走後不久，元昊就襲破金明寨，直逼延州城下。

範雍現在哭都哭不出來了，忙下令讓劉平等人火速回援延州，又急調鄜延都監黃德和，巡檢万俟政、郭遵等前來支援。

範雍和所有的人都不知道，元昊把一切變化都算計到了，挖了一個大大的陷阱在等待宋軍自己往裡跳。

元昊在和大宋的這第一場大戰裡，奇計迭出，讓人眼花繚亂。反觀宋朝的主將範雍，處處受制，事事上當，被元昊牽著鼻子走，和元昊根本不是一個等級的對手。

戰爭，拼的不僅僅是實力，戰爭還是人才的比鬥。

劉平一路風塵僕僕地趕到保安軍，屁股還沒坐熱，就又接到範雍的軍令，看到延州情況萬分火急，他來不及和石元孫會合，就火速增援延州。

在通往延州的路上，劉平在前，石元孫在後，一路晝夜狂奔不止，強行軍到三川口以西十里處，劉平才下令安下營寨休息，並等待和石元孫、黃德和、万俟政、郭遵合兵。

第二天一大早，劉平就心急火燎地催促上路，後趕來的那幾員將領的部隊都和劉平聚集在一起，步騎兵加起來有一萬多人，組成了一個龐大的軍陣滾滾前行。

他們不知道，前面將是許多人最後的歸宿。

面前就是三川口了，三川口（今陝西省安塞縣東）是延川、宜川、洛川三條河流的匯合處，元昊早已在此埋伏下了精兵。西夏軍見宋軍進入伏擊圈便發動攻擊，戰鬥一開始，以逸待勞的西夏軍竟被連續強行軍的宋軍擊退。

宋軍兇悍的戰鬥力也是西夏軍沒有想到的，劉平冒著箭雨衝在前面指揮戰鬥，左耳右頸都已受傷，但他仍東西馳騁，竭力指揮宋軍反擊。

隆冬之中的三川口，地面上堆積著數寸厚的積雪，飛濺的鮮血濺灑在上面，如同朵朵豔麗的梅花。

生命，就在血花怒放的時候悄然離去。

軍人是無法迴避死亡的，只有最勇敢的軍人，才會在死亡中殺出一條生路！

西夏軍接連以偃月陣、橫陣、盾陣與宋軍交鋒，但都沒有佔到便宜，被宋軍斬殺或逼到水中溺死的有好幾千人。然而，宋軍也沒有破開西夏軍的大陣，只是將其壓迫得後退而已。

元昊沒有料到自己瞧不起的宋軍居然這麼兇猛，眼看已經日落西山，他焦急起來，命令以快捷的輕騎兵襲擊宋軍，宋軍在突然的打擊下被逼退數十步，就在前軍奮力抵擋的時候，後軍黃德和已經被血戰嚇破了膽，竟扭頭就跑，當了逃兵。後軍見將官都跑了，頓時軍心潰散，紛紛奪路而逃，宋軍整個陣勢徹底崩潰。

有懦夫就有勇士，在這場血戰中，郭遵堪稱神勇，在接戰之時就殺入敵陣，陣斬西夏驍將，他所向披靡，大振宋軍的軍威。就在黃德和逃跑、宋軍潰逃的時候，他還揮動鐵槍縱橫于軍陣，西夏將士怕極了這尊殺神，他使用的鐵槍、大槊和鐵杵有九十斤重（平均起來也有三十斤），碰上就是骨斷筋折，西夏軍無人敢攖其鋒。

正面交鋒不行，西夏軍就暗下絆子，連設數道絆馬索，但都被郭遵斬斷，後來只好採取了誘敵深入的辦法，將郭遵引到軍陣的深處，這位神勇過人的將軍最終死於亂箭之下。

三川口一戰，黃德和逃跑，郭遵戰死，劉平聚攏殘兵一千多人潰圍而出，西夏軍窮追不捨，連番苦戰之後寡不敵眾，最終劉平和石元孫都被西夏軍生擒。

寒風呼嘯，雪塵飛揚，斷箭折刀散落遍地，大有屈原老先生《國殤》中描寫的“天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野”的悲壯。

元昊圍城打援殲滅了宋朝的援軍，將主力齊聚延州城下，範雍已經得到援軍覆滅的訊息，再也不抱能守住城的希望了，只會去祈求神佛保護。其實，延州城為五胡亂華時赫連勃勃所築，城市跨延河而建，隔河分為兩城，頗有些澶州的格局。延州的城牆依山而築，易守難攻，雖然眼下兵力不足，可也能抵擋一陣。

延州苦苦堅守了七天，這七天是驚心動魄的七天，如果重鎮延州失守，西夏軍就可以長驅直入，宋朝將會遭受更大的損失。

贏得這七天的時間意義重大。宋麟州都教練使折繼閔、柔遠寨主將張襲破浪黃、黨兒二族，軍主敖保被殺，並代鈐轄王仲寶率軍進入賀蘭山谷，番將邏逋被宋軍戰敗於長雞嶺。幾路西夏軍兵接連失利，戰場態勢有了轉變，元昊發現自己有了被合