屍身火化，一半撒在怛羅斯，一半交歸親人，趙陵等一一照辦。四十餘人，眾口一詞，嚴絲合縫，毫無破綻，李天郎似乎真的死了。很多人真的相信了，視李天郎為知己的岑參還擲筆大哭了三天，說沒有李天郎他再也寫不出驚世絕倫的邊塞絕句了。李嗣業、段秀實等也嗟嘆不已，深感天嫉英才，安西痛失一擎天悍將。

但是還是有人根本不信。

比如封常清，他得知李天郎身亡的訊息後，立刻百里加急派人去疏勒李天郎家，以弔唁為名以探虛實。果然，李天郎宅邸早就空無一人，連那個在雪玉兒處當小廝的張淮鉅也突然不見了蹤影。只有幾株枯萎凋零的臘梅，在空落的府院一隅瑟縮。事感蹊蹺的封常清將此重大疑惑稟報高仙芝，並請求挨個嚴審單獨回來趙陵等人。因為他還發現，至少在白石嶺李天郎最後一戰時，身邊還有一百一十二人，就算有所折損，也不至於才回來四十餘人。而且，細心的封常清發現。上報戰歿的這六十多個人中，雖番漢皆有，但居然同為孑然一身之輩，如此種種，讓封常清覺得李天郎故去的訊息十有八九有詐。

“就算有詐，你想怎的？”沒想到高仙芝對此非常漠然。這可不像精明過人的安西節度使，“上報朝廷？忘了天子‘五中永不見此人之名’的旨意啦？難道還有上次李大郎筆誤之計？罷了，李相的硃筆點批已經嚇過你一次，還想再來？”

封常清啞然片刻，依舊喃喃道：“就這般算了？恐怕……”

“李天郎已遵天子之旨埋骨蔥嶺。我等何必自尋煩惱，還是想想怎麼寫好奏疏，向朝廷請罪吧。”高仙芝揮手不願再談，“以後的事，讓以後的節度使君處置吧。”

封常清嘆口氣，悟到什麼似的點了點頭。他不知道，高仙芝前幾日將趙陵在私邸灌醉，連哄帶詐已經套出了李天郎消失的最後一幕。

李天郎白石嶺擊退大食追兵後，為萬全計，又率部逐出六十餘里，確信敵軍已然遠去後，方才折返。而此時，高仙芝已連夜領大軍東歸，白石嶺上，驟然冷清，連個人影也看不見。

後，心若死灰的李天郎在最後的白石嶺戰鬥中求死不成，決意遠走西域，不再歸唐。將士們都願隨他去，但李天郎稱有家室者必回，大唐可以不歸而家不能不回，大唐也許不可保而家則必衛。

趙陵將補好的紅色鶡鳥軍旗跪送李天郎。“將軍既去，此旗失魂，留者無用，不如永隨將軍！”

李天郎迎風展旗，兩行熱淚，潸然而下。突然他暴喝一聲，將旗幟重重往地下一扔，撥馬掉頭而去。倒是獨臂的馬大元和張淮鉅忙不迭地跳下馬來，重新將旗拾起，仔細卷好由張淮鉅緊緊抱在懷裡。馬大元的臉佈滿滄桑和老邁，他眼角溼潤，一言不發地和趙陵等點頭示別，在張淮鉅的幫助下費勁地重新上馬，隨李天郎而去。遠處，一駕馬車和馬車中的阿米麗雅也衝跪立一片的側戎軍將士揮手告別。

“我等送將軍！”趙陵嘶聲吼道，淚水模糊了錚錚鐵漢的雙眼，“弟兄們，朔風飛揚曲！”

萬眾一心兮，群山可撼。

惟忠與義兮，氣沖斗牛。

朔風飛揚兮，蒼穹飛雪。

旌甲蔽日兮，笑與君決。

主將親我兮，勝如父母。

干犯軍法兮，身不自由。

號令明兮，賞罰信。

赴水火兮，敢遲留！

上報天子兮，下救黔首。

殺盡賊子兮，覓個封侯！

歌聲直衝九霄，壯懷激烈，巍巍群山呼應，天地久久迴盪。

尾聲

朝廷的詔五很快下來了，天子對怛羅斯戰敗雖然極為不悅，但是也沒有過多責怪高仙芝。還同意了他的舉薦，讓封常清繼任安西節度使。帶著俘虜和虜獲歸朝的高仙芝不知用什麼辦法又讓明皇龍顏大悅，讓他官拜開府儀同三司，尋除武威太守、河西節度使，代安思順。但安思順急奏群胡割耳捴面請留，監察御史裴周南等明裡暗裡上奏撮合，使安思順得以留任，而只扔給高仙芝一個右羽林大將軍的虛職。直到安史之亂起，已在長安城裡過了將近四年安逸奢華卻又寂寥平淡的生活的高仙芝重新被朝廷啟用，不過這一次，他敗得比怛羅斯還慘，不僅失了潼關，還和老搭檔封常清一起，被監軍邊令誠用縱橫安西的陌刀砍了腦袋。如此結局恐怕是這位威震西域，決死效命唐帝國的高麗將領做夢也想不到的。而最後的安西精兵，為勤王分赴中原，他們的到來，曾為因漁陽瑟鼓而岌岌可危的平亂戰事帶來某種希望。著名詩人杜甫在《觀安西兵過赴關中待