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神啊，請給予我明示吧！

一縷陽光折射過高摯的鷹幟，投落到素迦臉上，使他的瞳孔驟然泛起一片金紅。

百人衛隊橫屍冰河的情形驀然躍入素迦腦海，裡面有他鐘愛的部屬，還有他寄予厚望的私生子馬略……

難道是不祥之兆？素迦抬頭盯著鷹幟閃亮的尖首，竭力揮去心底深處冒出的憂懼。

“素迦！素迦！素迦！”

周圍都是人群熱情的歡呼，一雙雙充滿勝利渴望和信任的眼睛，一張張真誠的笑臉……

一個長著一雙蔚藍色眼睛的小姑娘使勁衝素迦揮舞著手裡的桂樹枝，天知道她在這樣的季節裡是在哪裡找到桂樹枝的，那是勝利的象徵！

勝利的桂樹枝！

一面金色的圓盾擋住了素迦的視線，慢慢隱去了小姑娘如花的笑臉，圓盾上同樣繪有持桂樹枝的勝利女神像。

是系在哥門提斯戰馬上的盾牌……

“叔叔，能把前鋒的指揮位置交付給我嗎？”是哥門提斯。

看到素迦默不著聲，哥門提斯繼續哀求，“看在神的份上，看在我替您擋過一箭的份上，請將這份光榮賜予我吧！我……”

“親愛的哥門提斯，你已經是預備隊的指揮了，怎麼還會提出這樣的要求？你應當知道預備隊的重要地位……”，素迦嚴厲地打斷了對方的話頭，“你現在不是王子，而是一名戰士，我也不是你叔叔，而是你的統帥，你也不是第一次參加戰鬥了，這個時候臨時換將，是怎樣的危險，你應該知道！再說，……”素迦看到沮喪的侄子，有些不忍地放緩了語氣，“你弟弟蘇西斯擔任荷泰若依的指揮官，是你父王早就定下的……你就算是讓一讓他吧！”

“哼！父王就是偏心！他就那麼比我強？上次他指揮的步兵差點被厭噠人的騎兵突破，是我，是我哥門提斯指揮荷泰若依拯救了整個軍團！而他……！”

“住口！別說了！這個時候不是說這些的時候！”素迦壓住火氣，“大敵當前，怎麼還在為浮華的榮譽爭吵猜忌！再說，這次我們面對的可不是容易對付的厭噠人，而是狡猾的唐人！分享榮譽的時刻還遠遠未到呢！”

整齊如刀切的方陣出現在勃特沒眼前，當一身戎裝的國王在鷹幟下高揚起右手時，方陣響起了驚天動地的“萬歲”聲。

奔流不息的曷薩水沸騰起嫋嫋水霧，由於水流湍急，只在靠近岸邊的水緩地帶有凝結的冰塊，河中央依舊急流奔湧，根本無法可渡，由此構成護衛旃陀羅拔城的第二道天然屏障。

高大的祭壇上浸透不知多少健牛和肥羊的鮮血，身著白袍的祭司四下拋灑著拌有香料的粉末，大聲吟唱著戰神的頌歌，向他祈求勝利。

彎曲的薩達爾長號向天空緩緩樹起，一齊吹出瞭如鷹嘯般的音符，充滿了尖利、高傲和振奮！

“嘭！嘭！嘭！”數千將士抽出了佩劍，有節奏地敲打著盾牌，等待那個莊嚴時刻的來臨。

勃特沒精神抖擻地走上祭壇，黃金劍柄的短劍已經出鞘。

一頭被八名健奴死死拖住的公牛瞪著血紅的眼睛，驚怒交加地注視著一步步走近的勃特沒，四蹄繃得死緊，渾身的肌肉都在嗦嗦發抖，要不是指拇粗的繩索和拼命拉住它的健奴，它早就暴跳如雷，頂角戳人了。

即使是是畜生，也知道在死期將近時決死一戰，不肯白白束手待斃。

“嘭！嘭！嘭！”

兩名健奴使勁將牛頭按下，勃特沒的劍尖在公牛突突跳動的脖頸處略略一滯，接著飛速揚起，在陽光下化著一道奪目的金色弧線。

公牛絕望的眼睛中湧出兩滴碩大晶瑩的淚珠……

健碩的牛身抽搐著，終於轟然倒下！

勃特沒一手提劍，一手高舉起宰下的牛頭，帶著滿臉溫熱的牛血狂野地吶喊。

觀望的民眾和將士一齊發出亢奮的歡呼，眼疾手快的祭司將還未冷透的鮮血撒向臺下飢渴嗜血的戰士。引發了方陣中的一陣騷動，按照古老的風俗，如果這血濺到勇士身上，勇士就會得到戰神的庇佑，但如果你是懦夫。那濺到身上的鮮血則預示著戰神將會用你自己的鮮血來索取懲