和太不一樣。這是哪兒，帶我來這幹什麼？——它興許在這樣想。

存扣的蛇皮袋裡放著糯米、綠豆、紅豆和花生。這些東西也用小袋子裝著，分門別類。——大口袋裝小口袋。這些東西和“太白”都是送給陸校長的禮物。

存扣落榜了。離中專第二批的分數線尚差三分。存扣簡直不相信這個事實。他的同學也不相信。李金祥寫來信安慰他，說都怪考試時那場倒黴的感冒，還有沙眼。抱病染疾考試哪有不受影響的，要麼肯定能考上的。說文科班考上了十個，只有一個本科，就是重讀了三年的往屆生朱春旺，是上海財經學院，其餘都是大專中專。李秋生是鎮江糧校，程霞是揚州商校。至於他，“真難為情，也考砸了。——南京建築學校（三年大專）”。存扣沒有想到的是跟著程霞也來了信。她用唯物辯證法來開導和安慰存扣：“今年考不上不是壞事，憑你的才幹和人品上個大專中專是浪費，正好攢足精神明年上本科。多上一年算什麼，你才十九呢，我倒二十了。（注：不知道你在班上為什麼總是一副老大的樣子，其實好多同學——包括李金祥——都比你大。）我接到通知比較遲，所以沒有去顧莊姨娘家，也就沒有去看你，請你千萬勿怪。希望你到了復讀的學校能和我通訊。接到你信的日子將是我最隆重的節日。”

顧莊中學的陸校長是興化本城人，紮根農村二十幾年，今年終於回城了，調到興化石橋中學任副校長。石橋中學是座郊區中學，校舍陳舊簡陋，但近幾年由於辦了文科補習班，引進了幾位有專長的教師，升學率很高，因而各鄉鎮的文科落榜生趨之若鶩，託人情，找關係，請客送禮，削尖腦袋都想進來。以至於一個教室裡竟坐進了上百號人，課桌密密麻麻，坐在凳上腰都沒法彎。真是不得了。石橋中學的領導和文補班老師因此牛氣沖天，聲稱“來了石橋中學上文補，就等於一腳踏進大學門”。開學前各家客人盈門，直到開學後還常有客求訪，本來嚴重超員的班上冷不丁又塞進一個人來。各家的儲藏室因此充實——這不足為奇。

存扣復讀當然要找陸校長。陸校長對存扣再熟不過，這個忙他肯定要幫。他對存扣說：“你來石橋不是來考大學的，是來考重點的。”存扣馬上聽出來這是一個病句：“重點”也是大學嘛。可能在“大學”前面省掉了“普通”兩個字。不管句子有沒有病，存扣聽出了陸校長對自己的器重和期望。他點了點頭，很鄭重，很堅定。陸校長怪桂香：“鄉里鄉親的，帶禮做啥——家裡東西都吃不掉，沒法處理呢！”桂香說：“哪能呢，再相熟也不能空手兩拳頭地來。您都幫了大忙了！——也沒得好東西，就地裡長的。還有這隻鵝，你殺了吃。”陸校長讚道：“這鵝好威風！”要存扣拎給班主任錢老師：“他管著你呢，打個招呼吧。”桂香和存扣都很感動：陸校長就是貼己，跟自家人一樣。

於是，“太白”就扔進了錢老師家的鵝欄裡了。這石橋中學東面臨著條河，多年棄用了，生滿了水花生和浮萍，錢老師的家就在河邊上，因此就有了養幾隻鵝的得天獨厚的條件。估計養了吃肉吃蛋是假，還是圖個怡情養性，工作之餘看看鵝，喂喂鵝，蠻有意思吧。聽說錢老師工於書法，尤擅行書，那東晉時“書聖”王羲之也是喜歡養鵝寫鵝的，錢老師養鵝是否效仿王氏就不得而知了。

因而“太白”就暫且免去了割頸之厄，在錢老師的鵝欄一隅有了個棲身之處。更發生了一件有意義的事：“太白”居然在來石橋中學的第二天生了它有生以來的第一個蛋。此蛋大如香瓜，玉白光潔的蛋殼上沾染著幾絲殷紅的血線。它佇立在它的處女作前，愣怔了好久。它一定不勝唏噓，無限感慨，可它不會表達，只是用特別柔情的眼神默黙地撫摸著它。這時候伸過來一隻白胖的手，把蛋取走了。這就是它的新主人：錢老師。錢老師生得富態，圓圓的臉，圓圓的眼鏡，圓圓的肚皮，圓圓的手。以後存扣上了他第一節語文課，知道他的書法也是圓圓的，純熟而沒有稜角。尚帶著熱乎的大鵝蛋捧在他手裡，渾若藝術品，那手感跟捧著孩子嬌嫩熱情的臉蛋差不多。錢老師快活地笑了。笑聲如鈴，酷如女子。天知道他如何在知天命之年仍擁有如此驕人聲線的。他的笑聲意味著“太白”可以相對安全地存活生命，說不定還要格外受到寵愛。這個蛋生得真是太好了，太及時了。

存扣就和“太白”一起開始了在石橋中學的新生活。人生總是充滿了戲劇性。快樂和苦痛，光明和黯淡，輪番上場，精彩紛呈。

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《石橋》第一章2

錢老師的鵝們從東面那條廢河裡爬上來，排