哪裡人？”

那人眨巴眨巴眼睛：“小的在淮安府安東縣住，是五年前到鎮江做船工的。”

秦林手指揉著太陽xué若有所思，半晌之後又問道：“那麼，水手頭子和田長老對答時究竟說的什麼？”

“離的太遠，江上風浪嘩嘩響，就沒聽清楚。”

秦林揮揮手讓他下去。

雷公騰在旁邊聽了，覺得無甚出奇，他提審時這人也是說同樣的話，不過，秦林似乎問得詳細些，但和案情好像也沒有多大聯絡……

第二個人又被帶了上來，這個青年神情枯槁，眼窩深陷，衣服上有發烏的血痕，想來也是受過刑訊了。

秦林照樣問他。

“小的不知道為什麼說實話總被打，小的真聽到他們說的一口揚州話，的的真真沒有半分假呀”

秦林微微搖了搖頭，笑道：“你怎麼敢如此確信？”

“不瞞長官說，我是安慶府人，但我去過揚州呀，八歲那年去揚州舅舅家，聽揚州人說話就是這個味道。”

秦林問道：“那你聽出神秘水手究竟說的什麼內容嗎？”

“無生老母，真空家鄉？不對不對，是彌勒下生、明王降世？”青年冥思苦想，完全拿不準，最後只好跪地求懇：“小的十多年沒去過揚州啦，可小的記得很清楚，那說話的味道是不會錯的。小的並沒有說假話，求長官爺爺免打。”

秦林歪了歪嘴巴，讓把這人也帶下去。

第三個、第四個也被帶上來了，回答也和前面兩位差不多。

第三個應天府人堅持說那夥水手來自湘西，因為他從前有個鄰居是湖廣人，和老婆在自己家裡說湘西土話，被他聽見過。

而第四位來自揚州的教徒卻堅決反對第二個人的說法，他認為揚州無論城裡還是鄉下都沒有那種口音，以他的看法，那夥人應該來自安慶府附近。

秦林不再叫人上來勘問了，他似乎已經xiong有成竹，mo著下巴，嘴角流lu出些微笑意。

雷公騰卻會錯了意，只當秦林對案件一籌莫展了。

教徒們關於神秘水手口音的供述簡直就是稀裡糊塗，來自淮安府的一口咬定對方是浙東臺州人，原籍安慶府的犯人又堅持認為那群水手來自揚州府，應天府的教徒說那些人是湘西的，揚州的教徒卻說口音聽著像安慶附近。

唯一相同的是，沒有誰聽出那個水手頭子對田長老說的具體內容。

雷公騰有些著急上火：“這些頑皮賴骨，不好生打著問總不肯吐實，秦百戶你看是不是？”

“千戶大人不必著急，”秦林微笑的神態十分篤定，拱拱手道：“下官差不多已猜到那群神秘水手的來歷了，還請千戶大人帶下官去看看那條船，便能知曉端的。”

“秦兄弟果然是我錦衣衛的少年英才”雷公騰一下子從椅子上蹦起來，攜著秦林的手就往外走，“還是秦兄弟厲害，老哥我問了半天，就沒問清楚那水手頭子到底說的哪兒話……”

秦林momo下巴，意味深長的道：“因為那夥人本來就沒說人話啊。”

雷公騰愕然，沒說人話，難道那水手頭領說的鬼話？

一行人很快來到停泊那艘被俘敵船的碼頭，登上船檢視，果然船身堅固，船帆、索具、船舵等各種裝置都相當精良，實比操江提督府轄下長江水師的兵船還要好。

萬曆初年衛所制度已日趨沒落，雖然沒像明末那樣完全崩潰，也相當破敗了，就連南京的各京衛兵馬都多老弱疲敝，一個千戶所的額定員額是一千一百二十人，一個指揮使司轄下兩到五個千戶所，該有二千二百四十兵員，但什麼龍驤衛、神策衛指揮使能帶出來陪徐辛夷圍獵的精兵，每個衛不過三五百人而已，其餘的要麼逃亡了，要麼就是擺不上臺面的老弱殘兵。

附屬於衛所制度的軍匠體系也日益朽壞，匠戶收入只能勉強餬口，建造兵船時又有各級官吏上下其手層層剋扣銀兩，肆無忌憚的偷工減料，本來明朝的兵船、火器都相當先進，但這樣一搞質量就很成問題了，譬如火器使用時往往炸膛，兵船也造得粗疏。

難怪永安侯、提督操江徐喬松見到這製作精良的船就如臨大敵，如果白蓮教的船竟比朝廷水師還好，一旦讓他們成了氣候，那還得了？

秦林在船上仔細檢查，並沒有發現有用的線索，船上太乾淨了，從舵盤到甲板、從船帆到桅杆，沒有任何可以證實它身份的標誌。

“老哥我仔細檢查過好幾遍啦，一無所獲啊”雷公騰連聲嘆氣。