明初本來文武平等，甚至因為滅元和靖難兩場立國大戰，世勳武臣的地位還在文臣之上，直到土木之變武勳精英盡數喪命瓦剌也先之手，文臣漸漸浸潤，終於遠遠凌駕武臣之上，形成了以文馭武、文貴武賤的局面

到了萬曆年間，壓制武臣已成為整個文臣集團的共識——那些粗鄙不文，不通風雅，不知禮義廉恥的匹夫，哪裡配對朝政發表見解？有咱們正人君子就行了嘛

反正戚繼光俞大猷率領流血流汗，士大夫們是看不到的，偶爾有幾個明白忘戰必危道理的張居正、曾省吾，也被黨爭打倒在地……

總之，壓制武臣總是沒錯的

顧憲成這麼一說，就不單單是對付秦林，或者文臣集團內部舊黨與江陵黨的傾軋了涉及到文臣集團聯合壓制武臣的長久共識，頓時就引來了一片喝彩

“顧叔時智慮深遠，真謀國之臣也”趙用賢豎起了大拇指

吳中行也道：“將此節轉告趙錦趙都堂，他必定將顧世兄高看一眼，為何要隱瞞於他呢？”

顧憲成笑而不語，眾人若有所思

著名罵將江東之眨巴眨巴眼睛，“叔時賢弟實乃我輩翹楚，聞得劉、魏、孟三位賢弟也是清廉忠直之輩與賢弟交好，何不引入我輩？”

江東之說這話是真的看得起顧憲成，連帶他的朋友都有提攜之意了，江東之是萬曆五年進士，科分比顧憲成等輩老，按科舉規矩要稱作老前輩，主動提出來見面，帶著點折節下交的味道

“他們三位清操高潔，然縱情詩酒恐無意置喙朝政，”顧憲成笑著遜謝

顧憲成非常狡猾，他和舊黨清流做的事情劉廷蘭、魏允中、孟化鯉等好友沒有參與，這樣兩邊始終有那麼點無形的隔膜，而他置身其間，便隱隱起到了樞紐的作用

吳中行、趙用賢性情迂腐，江東之、羊可立為人狂妄，都沒猜到顧憲成的真正用意，反而嘆息說高山流水遇知音，顧世兄幾位朋友高潔有如松竹梅

“但願，秦林會那麼想……”顧憲成偶爾一閃的眼神裡帶著一絲奸詐

第二天午朝，秦林終於見到了趙錦

趙錦，浙江餘姚人，字元樸，號麟陽嘉靖進士，師從王守仁，曾建陽明祠於龍場嘉靖三十三年元旦逢日食，他以為系權奸亂政之應，馳疏劾嚴嵩罪嘉靖將他下詔獄，罷斥為民，家居十五年

明穆宗隆慶帝即位，起復原官，進光祿卿隆慶初，以右副都御史巡撫貴州，鎮壓龍得鯀等苗民起事萬曆初，歷南京刑部、禮部、兵部尚書，觸怒張居正而被免官，後拜左都御史，繼陳炌之後掌都察院事

這位老人面容清瘦，鬚髮皆白如霜雪，穿紅色官服，系玉帶，極有大臣風度

秦林在午門外就看見了趙錦，徐廷輔悄悄指給他看，低聲笑道：“小姑爺你命犯太歲，這趙錦是令岳張江陵貶斥出京的，偏坐到了左都御史位置上，唉……”

秦林倒是無所謂，萬曆給了我東廠督主，還不放個反對派來做左都御史，難道他眼看著我步步為營一手遮天？沒那麼好的事

話說得透點，哪怕真是陛下的寵臣，君臣相得絕無猜忌，朝廷這些大小相制內外相制的祖制也會用起來，只除非遇到二愣子正德、木匠皇帝天啟，可明朝前後將近三百年，這兩位加起來才二十幾年，連十分之一都不到啊

趙錦似乎注意到秦林在看他，目光往這邊一掃即過，神情古井不波，看不出什麼

秦林心頭一嘆，看來又是個不好對付的，唉，權臣真不好當，東廠督主反派波士級老魔頭的架子還沒抖起來，一路上就這麼多艱難險阻

話說回來，還是沒能真正掌握東廠才會遇到這麼多事情啊，否則督主一抖廠臣威風，魏公公九千歲駕到，看他們還敢囂張不？

大概韜晦得差不多了，魑魅魍魎接連冒頭，接下來也該從頭收拾舊山河了……

為了不辜負廠臣的威風霸氣，秦督主捏了捏拳頭，昂首挺胸隨眾走進了午門

劉守有也在不遠處，和嚴清、丘橓說說笑笑，張尊堯稍微拖後點，看見秦林過來，他們臉上都露出了諷刺的微笑，尤其以劉守有最開心

難怪劉都督得意，他覺得是自己把秦林擠出了錦衣衛，至於什麼東廠督主，那就是個笑話，什麼時候有武臣掌東廠的？張誠以司禮監秉筆太監的身份，都沒能徹底掌握東廠，輪到秦林這傢伙，又能有什麼作為？

這四位商量著，既然餘懋學顧憲成他們發動了聲勢，自己也要順勢而為，不但要除掉朱希忠的國公，最好進一步牽出朱應楨，最後