徐文長捻鬚而笑：“常小侯爺才高八斗，怪不得老夫觀這京師國子監裡頭，猛然多了三分錦繡文氣。”

趙錦、宋應昌等文官忍不住哧的一聲笑。這個徐文長啊，實在促狹！

“俺哪敢奢望考什麼，連個秀才都考不起。”常胤緒臉皮一紅，大約是被高小姐調教過了，倒是知道自己有幾斤幾兩，忽然又有點不樂，長嘆道：“唉，俺爹死了，朝廷規定襲爵前必須到國子監讀書學禮，天天之乎者也，真是屈殺俺也！”

趙錦等人早知端的。倒是秦林貶謫久矣，沒關注到這件事，連忙詢問經過。

原來懷遠侯常文濟在萬曆八年時就生了一場大病。虧得大明藥王李時珍在南京印書。悉心替他診療，終於在鬼門關前搶回一條命；但到了去年春夏之交。也就是秦林貶謫離京期間，常文濟終於病入膏肓藥石無效，魂歸西天去了。

常胤緒守孝期滿，就按照朝廷制度到國子監學習文教禮儀，準備襲封懷遠侯的爵位。

秦林擂了常胤緒一拳：“你這廝，既然來了就該來見我，剛才怎麼躲在邊上，裝什麼大尾巴狼？”

嘿嘿嘿，常胤緒摸著腦袋不好意思的笑，看了看趙錦、徐文長、宋應昌等人，雖然沒有宣之於口，意思卻很明顯。

他大老粗一個，最怕這些喜歡板著臉訓人的大人先生們，什麼金陵四公子就夠煩人了，這些老先生更加厲害，他平時遇到了都是繞道走。

看到秦林跟大群文臣老先生在一塊，常胤緒只好躲起來，準備待會兒再去拜訪秦林，因為剛才那監生破口亂罵，他才跳出來揍人的。

“好兄弟，講義氣！”秦林呵呵笑著，一挑大拇哥。

講義氣的人越來越少了，因為講義氣是要付出代價的，這不，剛才事出突然，眾監生來不及反應，後面又七手八腳的忙著搶救同伴，這會兒那捱打的監生悠悠醒轉，眾監生鬆了口氣，便衝著常胤緒怒目而視：

“常兄忒地粗魯，京師善之地，豈容你橫行霸道？”

“常兄身為國子監生，如此欺辱同學，實在叫吾輩齒冷！”

常胤緒也有一夥相好的武廕生，立刻捲起袖子，氣勢洶洶的湧過來：“放屁，常大哥為人最公道，要不是連志清狗嘴裡吐不出象牙，能平白捱打嗎？”

“就是，以小弟看來，還打得輕了，哈哈哈！”

兩邊吵鬧不休，終究是武廕生氣焰高些。

常胤緒正和秦林說話來著，被吵鬧得心煩，回過頭捲起袖子，晃著兩條膀子，凶神惡煞的走過去。

“哎哎，君子動口不動手……”監生們嚇了一跳，生恐這呆霸王又逞兇，全都色厲內荏的往後退。

常胤緒撇撇嘴，滿臉的不屑。

倒是剛才被他打翻的那個叫連志清的監生，掙脫了攙扶他的同伴，微顫顫的站到常胤緒身前，滿臉的倔強：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武……威武不能屈，此之謂大丈夫！”

儘管他掉了兩顆牙，說話漏風導致腔調怪怪的，但清瘦臉上的毅然之色卻是分毫不假。

徐文長見狀一怔，不知想起了什麼，也許是自己青年時代的一點影子吧。

秦林笑著搖了搖頭，上前一步抓住常胤緒的胳膊：“常兄，我瞧這人有點意思……”

常胤緒回頭笑道：“秦哥忒地小瞧俺，這廝如果求饒，俺偏要打他個滿堂彩，如今瞧著竟也算條硬漢，俺倒不和他計較。”

連志清本來拼著被痛打一頓，也絕不肯在常胤緒面前示弱的，沒成想對方又不動手了，反而愣在當場，一時間不知所措。

啪啪啪，數聲擊掌，顧憲成緩步而來，朗聲讚道：“好！好一位錚錚鐵骨的讀書人，不畏強橫、清操礪於霜雪，真吾輩中人也！”

顧叔時，涇陽先生！監生們出一陣驚呼，這位顧先生不僅是驚才絕豔的金陵四公子、南京鄉試解元，萬曆八年庚辰科榮登二甲第二名，還不畏當朝權貴，抵忤權相張居正，與劉廷蘭、魏允中組織三元會，其後更被京師清流君子目為文膽、謀主，在年輕的監生心目中，真是偶像級的人物呀！

但見大名鼎鼎的涇陽先生顧憲成異常和善的看著連志清，臉上的笑容溫暖和藹，眼神中帶著濃濃的勉勵之意，那種惺惺相惜的神情叫監生們羨慕得狂，只恨剛才捱打的為什麼不是自己？

旁觀者即是如此，在連志清眼中更不得了，他面前的顧憲成，簡直就是在自己彷徨無依時伸出巨手的神靈，簡直光華燦爛、令人心醉神迷，哪怕立刻為顧憲成去死，他都不會有絲毫