子並不是每個都像他那麼視死如歸的，當場斬殺了兩名弟子之後，終於第三名弟子交代了他們所知的情況：白蓮教主和麾下眾多高手都在石窟之中。

“教主大人，咱們還真是有緣千里來相會呀，哇咔咔咔～～”秦林奸笑著，又用雙手合成喇叭，衝著甬道大聲叫喊：“白蓮教的朋友們，你們困於石窟，已是上天無路入地無門，本欽差慈悲為懷，給你們一個棄暗投明的機會，只要交出白蓮教主、左右使者、三堂主、十長老，本欽差就只究首惡，脅從不論……”

“呸，放你孃的狗臭屁！”洞中艾苦禪破口大罵，跳著腳叫道：“朝廷鷹犬，有種下來和爺爺一決生死！”

洞中工匠全是白蓮教召集的鐵桿信徒，起初聽到甬道中傳出秦林的聲音，他們還有些兒慌亂，待艾苦禪吼得這一聲，頓時一個個握緊了鐵錘、鐵釺，怒目圓睜，跟著齊聲叫道：“偽朝狗官想得美！無生老母在上，背叛聖教形神俱滅，捨身殉教迴歸真空家鄉！”

他們原本都是大明朝的好百姓，並沒有誰從孃胎裡出來就做白蓮教的，但要麼是土地被劣紳奪走無從申訴，要麼曾受胥吏敲詐盤剝以致家道中落，要麼貧苦無依生活難繼，是白蓮教雪中送炭給了他們幫助，在逆境中給了他們活下去的動力，於是虛無縹緲的真空家鄉在心底變得無比真實，他們心甘情願的把生命奉獻給白蓮教，無怨無悔。

甬道中傳出的吼聲如同地底滾動的悶雷，洞口處羅東巖駭然變色，若不是親眼所見，誰能相信大明朝的朗朗乾坤，自己的縣境治下，竟有這麼多人甘心為白蓮魔教殉身而死？

殊不知大廈將傾非在一朝一夕，大明自洪武爺朱元璋北逐蒙元定鼎中原，已立國兩百年，種種弊病逐漸滋長，衛所崩壞、土地兼併、庸官冗員、苛捐雜稅，正如張居正所言，這座大廈從外頭看起來還富麗堂皇，其實裡頭的樑柱已有不少腐朽敗壞，或被白蟻蛀空，若是及時大刀闊斧的修理，還能煥然一新，如果因循苟且得過且過，等到數十年後梁斷柱折，那就再無回天之力了。

如果普天下官員都像黃嘉善、王象乾、潘季馴，就算白蓮教舌燦蓮花，誰會跟著它造反？

相反，要是廟堂之上，君臣全如朽木，朝野之間，盡是衣冠禽獸，王本固、劉一儒、楊兆、荀長風、孫朝楠這樣的官員紛紛當權，那麼必定會有一人效法陳勝吳廣揭竿而起，然後萬夫接踵相隨，王朝覆滅就只在頃刻！

石窟中視死如歸的回應，是那麼的擲地有聲，就連陸遠志、牛大力和眾錦衣衛弟兄，過慣了刀頭舔血的日子，仍覺心旌搖動。

唯獨秦林神色沒有絲毫的改變，因為他很清楚的知道，如果說張居正的改革只是思路和方向上存在某些問題，那白蓮教的搞法就絕對是此路不通！

萬曆年間，朝野死水微瀾，張居正的改革猶如在水塘裡投下石塊，到底沒能翻江倒海，至於秦林心目中那個從頭收拾舊山河的人，自是捨我其誰、非我莫屬，只不過時機未到，還須引而不發……

“秦、秦少保，現在怎麼辦？”羅東巖藏在袖口裡面的手，正在微微發抖。

秦林嘿嘿一笑，突然雙手卷成喇叭，衝著甬道大聲叫道：“說什麼有種下來一決生死，現在藏身石窟裡面，充縮頭烏龜的人，不正是你們自己嗎？”

哇呀呀，氣煞我也！艾苦禪摘下一枚生鐵念珠用盡全力擲出，帶出尖銳刺耳的嘯音，噹的一聲打在了甬道上，砸得石壁火星四濺。

“哇，好大的手勁兒！”甬道又傳來秦林帶著戲謔之意的笑聲，活像看馬戲似的。

為防敵襲，甬道當然不會是直上直下，中間拐了彎的，艾苦禪的鐵念珠再厲害，也打不掉秦林一根寒毛。

艾苦禪正在無可奈何時，就見甬道處有煙灌入，起初煙霧還是若有若無的一層，漸漸就變得濃稠起來，靠近甬道處的教眾只好咳嗆著連連後退。

“狗官放煙燻咱們！”教徒們驚呼起來。

也有人叫道：“媽的，和他拼了！”

高天龍眼中精光一閃即逝，見白蓮教主遲遲未曾舉動，便俯身探問：“聖教主，讓屬下留下來斷後……”

“不，你熟悉機關暗道，你立刻帶弟兄們先走，”白蓮教主揮了揮手，斬釘截鐵的道：“原計劃不變！”

“謹遵聖教主令諭！”高天龍躬身行禮，心中卻冷笑不迭：哼哼，恐怕你是記掛著秦某人身上的白玉蓮花，看來老子在山東那步棋是走對了。

白蓮教主全副精神都注意著甬道口，準備對付秦林，竟絲毫沒有察覺高天龍眼中的那