大臣紛紛召回，新政的大好局面岌岌可危，這個正直的老人，內心就時刻被痛苦糾纏。

又見張鯨、張四維把矛頭對準了年輕一輩的秦林，張宏再也忍耐不住，跪下衝著萬曆啞聲央告：“陛下，恕老奴無狀，求您暫且罷手吧！陛下先逐馮保，後罷江陵新黨。太后娘娘已經幾天悶悶不樂了，再把秦將軍逐走。娘娘心裡怎麼想？求陛下看在太后面上……”

曾經耳聽六路眼觀八方。對朝政瞭如指掌的李太后，現在已經成了泥雕木塑，因為她的兩位盟友張居正和馮保，一個英年早逝。一個被逐出宮，所以等到朱翊鈞盡逐江陵黨眾大臣的時候。她已經無能為力，整天待在慈寧宮茶飯不思。

總算朱翊鈞雖然涼薄，為人子的幾分天良還沒泯滅。想起秦林曾蒙太后欽賜玉佩。徐辛夷也是太后孃家的親戚，如果罷斥秦林，母后恐怕會一病不起，外公李偉和舅舅李高面上也不好看。

於是，朱翊鈞的臉色稍稍轉和。

張誠見機極快，他和秦林聯盟。方才張鯨和張四維指斥秦林不忠，已觸動萬曆逆鱗。他就不好說什麼，這時候稍有轉機，便連忙道：“路遙知馬力，日久見人心，秦林屢次替陛下分憂，是個大大的忠臣，只是年輕氣盛，有時候不知輕重而已。”

“不錯，”萬曆點點頭，“秦愛卿的事情暫時不談，以觀後效吧。倒是那些處心積慮和朕為難的江陵奸黨，要一一罷斥，而且還要永不敘用！”

張鯨也見機得快，知道暫時不能扳倒秦林了，就順著話頭接下去：“可現在就還有奸黨，就在朝廷肺腑之間，陛下如不及時清理，恐怕變生肘腋呢。”

“你可是說的戚繼光？”萬曆沉吟片刻，就冷笑起來：“朕還記得，他當年阿附奸相，派了邊軍精銳保護張居正，哼，如果一旦有變，那些邊軍就是懸在朕頭頂的利劍！”

天哪，戚繼光赤心報國，“南北驅馳報主情，江花邊月笑平生”，“封侯非我意，但願海波平”，就是派邊軍來保護張居正，也不過一隊火槍手而已，純粹為了防備白蓮教高手，如果用來造反，焉能與十二團營和騰驤四衛加起來十幾萬大軍相抗？

老張宏聽說要罷斥戚繼光，急得面紅耳赤，跪在地上連連磕頭：“陛下聖明，戚帥在薊鎮整軍經武，實乃國之干城，與韃虜連番血戰，保了北疆十餘年平安無事，朝廷切不可自毀長城啊！他現在正出關與韃虜決戰，聖旨一下，前功盡棄……”

萬曆絲毫沒有理會他，木著臉冷冷的笑道：“正因為戚繼光神勇無敵，朝廷才不得不防。他聞得朝廷罷斥江陵奸黨，必然生起異心，萬一藉口打韃虜，實則從薊鎮哪處關口回師南下，到時候誰能敵得過？幾天就能打到京師！”

張誠見張鯨進言立功，也不甘寂寞的獻計：“戚老虎威名甚大，為防他生出異心，朝廷暫時不加革斥，只說調他到廣東做總兵官，等他調離薊鎮，自然成了沒牙的老虎。”

好！萬曆深以為然，立刻吩咐張四維替他擬旨。

張宏跪在地上，怔怔的瞧著這一幕，只覺心痛如絞。精神恍惚、淚光婆娑下的場景彷彿發生了異變，幾百年前的南宋臨安，宋高宗趙構和姦相秦檜，十二道金牌召回岳飛……

可這並沒有完。

張四維剛剛擬好旨意，萬曆非常滿意的看了一遍，又從御案上拿取各地奏疏翻看，絕大多數的奏章都是頌揚陛下革除權閹馮保和江陵奸黨的豐功偉績，也有少數替江陵黨辯護的，但口氣都放得極為婉轉，字裡行間都可見那種小心翼翼的姿態。

萬曆看了一本又一本，極為高興，就算是那些替江陵黨辯護的奏章，也讓他有種大權在握、天下臣民俯首帖耳的權力快感。

可當他拿到最底下一本奏章的時候，首輔大學士張四維的臉色就變了一變。

“故太師張居正實為國朝之賢臣，柄國十載，厲行改革，厥功甚偉：南平倭寇、北封俺答，裁汰冗官、富國強兵，種種功績天下共知。陛下昔年受張太師十年輔佐，如今一朝身死，便以奸佞毀之，天下人豈不謗議乎？”

“誰、誰寫的？！”萬曆騰的一下站起來，鬧了個面紅耳赤。

這篇奏章之所以讓他驚慌失措，只因為所說的全都是無可辯駁的事實，字字句句戳中了他心頭痛處，既然說張居正亂政誤國，十年間中興局面又是從何而來？既然說張居正謀國不忠，為何過去萬曆一直口口聲聲呼為首輔太師張先生。以師生禮節相待？

張四維見陛下臉色難看之極，就連忙把奏章丟在地上：“這些鼠輩是想騙廷杖的。陛下不必理他。