息，大多數人說起這件事的時候，不過將它當作了茶餘飯後的談資，大約和說到“大唐貞觀年間，御弟唐三藏取西經”、“永樂爺爺命三寶太監七下西洋”差不多。

朝廷官員和儒林士子對這件事的關注，則經歷了一個漸次變化的過程：

當接到施甸被屠的訊息時，他們感覺天朝上國的尊嚴受到了挑釁，違背了孔孟一脈相承的華夷秩序，並且引申到宋朝軟弱以致華夏淪陷於蒙元的教訓，強烈要求朝廷懲罰以莽應裡為首的跳樑小醜。

接下來確定督師人選時，剛剛像打了雞血的朝臣們又照例開始了推諉扯皮，誰也不想去接手雲南那爛攤子，愛國這件事嘛，用嘴說就行了，既安全又保險，真要做起來，那可就不容易了。虧得秦林挺身而出，才結束了督師人選上的爭論。

再之後，雲南捷報頻傳。又有人開始後悔為什麼自己沒有接下督師重任，連秦林這個不通文墨的廠衛武臣都能把事情幹好，老謀深算的文官去了豈不馬到成功？白白把功勞讓給他，真可惜。

等到饒仁侃、蘇酇所犯罪行被報送京師，朝野又是一驚，這兩位雖然早有貪墨之名，但沒想到這麼膽大妄為。竟敢欺上瞞下，事敗之後還殺人滅口，熟讀孔孟之書的兩榜進士。怎麼做得出這樣的事情呢？

等到秦林凱旋迴京，注意力又轉移到對他封賞和冊封思忘憂上，還沒吵出個眉目。突然爆出秦督主怒打鄭國舅的新聞，那些和秦林不大對付的官員，就喜滋滋的大有搬小馬紮、準備瓜子花生好好看戲的心情。

沒想到驚天大逆轉，鄭貴妃突然來了出絕纓會，不但沒有唆使萬曆報復秦林，還“忍辱負重”，令鄭國泰負荊請罪，成就了賢妃之名。

朝臣們驚愕之餘，漸漸回過味來，“奸妃”和“佞臣”之間的關係根本沒有之前想的那麼簡單嘛。只怕這就是他們聯手做的一齣戲！

偏偏這出戏演得絲絲入扣入木三分，就算有懷疑，也抓不到把柄，尤其是國舅爺鄭國泰後期表演非常到位，本來三天兩頭不上朝去喝茶逛窯子遛鳥的一貨。突然轉了性子，每天一大早頂著滿頭紗布跑到紫禁城來上朝，那紗布還血跡斑斑，似乎在提醒遇到的每個人：看我被打得好慘。

自知上當的餘懋學、顧憲成們把秦林和鄭國泰恨得牙癢癢，混大明官場的哪個不是人精兒？你們這是侮辱了咱的人格，還要侮辱咱的智商啊！

“欲破秦賊。必先倒奸妃！”顧憲成如是說。

餘懋學也表示：“秦賊纖芥之疾，立太子實一國之本，先立國本，而後論其他。”

清流們果然不是吃素的，就在午門獻捷的第二天，萬曆一朝持續最長、對朝政影響最大、貽害最為深遠的爭國本案，橫空出世！

放響當頭炮的並非近來聲譽鵲起的顧憲成，也不是老三大罵將餘懋學、趙用賢、吳中行，新三大罵將江東之、羊可立、李植，而是此前名不見經傳的戶科給事中姜應麟。

姜給諫在奏章中說，這次徵緬大捷，既是陛下洪福齊天、將士戮力建功，更是皇天后土庇佑、祖宗威靈顯赫，所以應當趁此大捷，早立國本——也就是確定皇長子朱常洛為太子，讓大明傳承有序、皇統後繼有人，以告慰列祖列宗在天之靈。

姜應麟是浙江慈溪人，而如今的清流中堅餘懋學是江西婺源人，顧憲成來自江蘇無錫，趙用賢江蘇常熟，吳中行江蘇武進，江東之安徽歙縣……這些地方在當時要麼屬於南直隸，要麼就是附近的江南地區，他們已在朝中隱隱結為一黨，就是十多年後亮出招牌，左右大明朝局的，東林黨！

此時雖無東林黨之名，卻有東林黨之實，至於黨爭的種種手段，操弄朝局的諸般心術，餘懋學顧憲成們也絲毫不陌生，由一個無名之輩出來放當頭炮，不顯山不露水的牽動朝局變化，諸位大人先生再摩拳擦掌隨後跟進，這是大明朝官員們玩熟了的黨爭手段。

鄭楨有了賢妃之名，萬曆自覺離廢長立幼、最終冊立鄭楨為後的目標又近了一步，正在高興頭上接到這麼份奏章，把他心頭那點小盤算給全戳破了，立刻勃然大怒，說太子無非立嫡立賢立長，何用外臣催促，朕一切自有分寸，姜應麟無事生非，貶為大同廣昌典史。

給事中屬於六科，雖然從七品，職權卻幾可與部堂郎官相抗，典史卻是知縣下設的小吏，多大品級？不入流！

萬曆自以為這樣做能唬住清流文官，可他忘了，文臣們連廷杖都不怕，又怎麼會怕貶謫呢？這種簡單粗暴的處理方法，只能起到捅破馬蜂窩的效果。

馬蜂窩確實破了，馬蜂們興高採