疾呼“50年足矣”（“50　Years　Is　Enough”），他們認為世行的發展專案，要麼效果不佳，要麼造成了更大的副作用，應該被關進歷史的博物館，至少它的規模應該縮小，以便透過政府機構以及私營組織等途徑促進各國經濟的全面發展。

讓世行感到尷尬的是，這樣的輿論得到了不少知名官員和學者的響應，曾經擔任美國財政部長、同時兼任世行理事的喬治·舒爾茨便公開批評世行“經常資助當地國民無力負擔的開發專案”，卡內基美倫大學經濟學教授阿蘭·梅爾策以及著名的管理學家彼得·德魯克都認為，“成立世行是40年代的一個偉大構想，但是如今世行已經無法發揮任何作用，世行現在的問題已經不是規模過於龐大，而是沒有存在價值。”由前任美國聯邦儲備銀行主席保羅·沃克領銜的一個委員會則在一份研究報告中建議，“世行必須改革經營方式，努力調動各種資源，儘量減少政府貸款。”

這些尖利的聲音把世行推到了輿論的浪尖，站在十字路口的世行將走向哪裡？新上任的沃爾芬森深感，如果不進行全面改革，世行將陷入空前的困境。而要進行改革，每天在他樓上意見相左的執董會的執董們，是首先需要說服和團結的物件。但是，由於認知和職業習慣上的種種原因，他上任之後便與執董會陷入了溝通上的泥潭，他和執董們一見面就吵架，關係緊張到了一觸即發的地步。我出任秘書長的前兩個月，就在每天忙著協調行長辦公室與執董會之間的矛盾，我一再地說服沃爾芬森，向他解釋執董會的性質和重要性，建議他應該用更柔和的態度來面對執董會，否則他將一事無成。行長一開始並不以為然，甚至大發脾氣，越來越糟的局面迫使他漸漸的接