酒倒入杯內，逸勢拿起酒杯啜了一口。

燈火的光影，映照到壚上的琉璃杯，葡萄酒的顏色有說不出的美。琉璃杯飄溢著說不出的酒香味。

“這可是長安喔。空海——”逸勢好像完全陶醉在這氣氛當中。

空海帶著笑意，同樣啜了一口酒。身上仍是僧衣袈裟。

“如此好嗎？空海，這身裝扮——”逸勢踏入房門前，還用日語如此對空海嘀咕著，如今看來什麼都無所謂了。

“玉蓮姐，這人當真是和尚？”逸勢旁邊的牡丹，向玉蓮問道。

“當真。”回答的是逸勢。

“是嗎？”玉蓮問一旁的空海。

“對。”空海答道。

“何處的和尚？”

“西明寺的空海。”空海蠻不在乎地說道。

“喂！空海——”逸勢慌張地喊道。“這身打扮，到這種地方來，連西明寺都說出來，不完了嗎？”

“無所謂。”空海說道。

空海和逸勢，時而以不慣聽到的異國語言交談，玉蓮和牡丹甚感興趣。

“好像不是大唐人，不知從何處而來？”玉蓮問道。

“倭國。”空海說道。

“倭國？”

“很遙遠的東海之上，日出之國的倭國。”

“海？我不曾見過大海。”玉蓮邊說，邊又以左手替空海斟上葡萄酒。

仔細端詳，玉蓮從一開始就只有左手在動。右手好像不能動。

“怎麼了？”空海發覺後問道。“右手不便嗎？”

“嗯——”玉蓮曖昧地頷首。

“玉蓮姐的右手，兩個月前開始不能動了。”牡丹說。

“是嗎？”空海看著玉蓮的右手。“若是方便，請容在下一看。”

空海一說完，玉蓮以左手握著右手，侷促不安地伸出來。空海握起她的右手。

“嗯。”

從肩膀以下，整隻白嫩的手都露出來。空海以雙手，好像推拿般從下而上撫摩著。

“是否有被觸控的知覺呢？”

“不。好像不是自己的手一般。”

“若是被觸控的部位有知覺時，告訴我。”空海慢慢往上撫摸。

“啊！此處。從此處開始有知覺了。”玉蓮說道。

那是接近腋下的部位。

“痛嗎？”

“還好，只是有時會如刺骨般劇痛。”

“一開始，整隻手就如此嗎？”

“最初，只有手背。之後，漸漸往手腕蔓延，就變成這樣——”玉蓮一本正經地說。

“喔。”

“治得好嗎？”

“也許治得好。”

“當真？”玉蓮高聲叫道。

“喂。空海。不妥吧！說那些話——”逸勢說道。

“應該可以治好。”空海邊握著玉蓮的手，邊對牡丹說道。“是否可以幫忙準備些東西呢？”

“好，好好。”牡丹也變得很鄭重其事。

“毛筆、硯臺、墨，還有水——”

“紙呢？”

“紙也要。然後，生肉——嗯，只要生肉都可以。魚肉也行。還要針，拿一根針來——”

“明白。”牡丹站起來。

“其他的，就用這房間內的東西吧。”

隨著“啪嗒啪嗒”的腳步聲，牡丹的身影不見了。不久之後，東西都拿來了。

“很好。”空海說著，就把水倒入硯臺，開始磨墨。又向逸勢說：“逸勢，可以幫忙嗎？”

“嗯。”

“把這根針，拿到燈火上烤一烤。”

“喔。”

雖然不知有何作用，逸勢對空海即將進行的事，非常感興趣。他把針放在火上烤著。

“烤到透紅為止，烤紅後即可。然後，不要把針放下，就拿著。”

“知道了。”

不久，墨磨好了。

“針借我一下。”空海以右手指尖抓住那根針，並向玉蓮說：“把右手伸出來。”

玉蓮用左手握著右手，伸出中指。

“會有些痛。”

簡短一句話後，空海握著玉蓮的中指，將針輕輕地刺進指甲之間。

“啊，好痛。”玉蓮叫出聲時，針已經拔起來。指甲間的血，逐漸在指尖膨脹。

“沒問題。手伸過來。”空海抓起玉蓮的手，對著牡丹說：“把玉蓮