，停在一個小門前面。

“鳳鳴，空海帶來了。”談勝說道。

推開門，談勝走進房內。志明、空海、逸勢、大猴也依序進入。

房間大小，和空海的差不多。一樣是木板床。除了裡頭有一個窗子，可以說什麼都沒有。連書桌、寢具都沒有。

看樣子，這是專為類似空海這般的外宿客人所準備的屋子。由於目前無人使用，有時會把訪客帶到這屋子。

房內一隅，放著一座鐵製盤燈。紅色的火焰正搖晃著。

昏暗的燈光下，一名僧人獨坐在木床之上。

結跏趺座——

年齡比空海大，約莫三十五、六歲。

空海屏氣看著那僧人——鳳鳴。逸勢立刻和空海一樣察覺到了。

“空、空海——”聲音嘶啞地叫道。

空海無言對逸勢頷首。

那僧人——鳳鳴的身體，浮在離木板床約五寸的空中。

“鳳鳴——”

志明一出聲，鳳鳴的身體利落地落在板床上，成為普通的結跏趺坐姿。

鳳鳴睜開眼瞼。露出溼潤而烏黑的瞳孔。那眼睛盯住空海。

“在下空海。”空海報出自己的名字後，又說道：

“從倭國來唐的留學僧，目前寄宿西明寺。”

逸勢和大猴順著空海的話也開口報名：

“在下橘逸勢。”

“大家都叫我大猴。”

“在下鳳鳴。”那僧人說。

“聽說是從青龍寺來的。”

空海此話一出，鳳鳴先是點頭，接著又搖搖頭。

“我今日確實是從青龍寺而來，不過正確說來，卻有些不一樣。”鳳鳴說道。

“這話怎麼說？”空海問。

“其實我和你一樣。”

“……”

“我也是以留學僧的身份來此學習密宗。”

“從何處而來呢？”空海問道。

鳳鳴注視一下空海後說道：“西藏——”

延歷二十三（公元八○四）年十二月，以藤原葛野麻呂為首的日本國遣唐使，抵達唐都長安。

前文業已敘述，那年十二月抵達長安的外國使節，不僅日本國而已。還有另外兩個使節團，也抵達長安。

《舊唐書》記載著：

十二月，吐蕃、南詔與日本國，並遣使朝貢。

所謂“吐蕃”，即是西藏；所謂“南詔”，即是雲南地方的新興政權，其語言屬於藏緬語系。

空海業已知道吐蕃使節也和自己同時抵達長安。

吐蕃王朝，是大約在七世紀前半時，由贊普松贊甘布（Sron…btsan　sgampo，569～650）建立。那是空海入唐前約二百年的事。

吐蕃王朝，併吞屢遭隋、唐攻打，幾近滅亡的吐谷渾，七世紀後半勢力遠達東西通商道路——今日稱之“絲路”的東端和南邊。安祿山之亂後，對大唐帝國形成威脅。

空海入唐時——吐蕃，是東洋島國的倭國所無法比擬的。

空海面前端坐的鳳鳴，就是從吐蕃而來。

“去年十二月，吐蕃亦遣使來長安，你是那時抵達的嗎？”空海問道。

“不，我是在六年前，為學密而來的。”鳳鳴說。

他的臉型，和空海等倭國人類似，只是膚色略黑。他的體格，有如鐵打般健壯。

“鳳鳴可是青龍寺的秀才喔！”站在空海一旁的談勝說道。

“聽說鳳鳴遲早會被傳授金剛界、胎藏界兩部密經。”志明接著談勝的話說道。

“喔——”空海發出欽佩的讚歎聲。

流傳到大唐的密教——純密，有兩個流派。一般都認為是金剛界、胎藏界這兩個體系。

最簡略的說法——講解精神原理的金剛頂經系的密教為金剛界，講解物理原理的大日經系的密教為胎藏界。

金剛界密教，是由名為“金剛智”的天竺僧傳來。天竺僧——即印度僧。胎藏界密教，則是由名為“善無畏”的天竺僧傳來。

在天竺國裡，兩部密教各自發展，惠果則集其大成於一身。這是兩部密教體系，首次在大唐合而為一。

若能夠得到惠果傳授這兩部體系，可以說是站在密教的頂點。

“聽說鳳鳴遲早會被傳授金剛界、胎藏界兩部密經。”

若是志明這話屬真，這個鳳鳴必定深藏著比談勝所說更甚