“慢慢挖出來。”

大猴十分留神地將那物體從土裡挖了出來。

是個白色的物體。

大猴把沾滿泥土的東西，從坑裡拾了起來。

“呃喔……”

逸勢禁不住發出呻吟般的聲音。

原來大猴手上拿的是一個動物的骷髏。

“大概是狗骷髏吧。”空海說。

“好像有寫字！”大猴說。

“讓我看看！”

空海從大猴手上接過狗骷髏，

“白兄，麻煩火把——”

白樂天高舉火把映照那骷髏，他自己的身姿也浮現在火焰之中，視線轉向空海手中的東西。

空海用手和袖子拂去骷髏上的泥土。

頭蓋骨上確實寫著某種文字。

“不是唐國文字。”

空海說，

“這應該是胡文吧。我勉強可以讀得出來，不過，大猴，這個你比較行。能不能用唐語念出來？”

“行。這是波斯文。”

“波斯文？”白樂天問。

“寫些什麼呢？”逸勢也問。

“汙穢此地者，將受詛咒。毀壞此地者，災禍及身。以大地精靈之名，予彼等以恐怖——”

大猴不帶任何感情地說。

“喂，喂，空海，大猴說的是真的嗎？”

就算是火把紅光照映，也還是能看出逸勢的臉色蒼白。

“沒錯，確實是這樣寫著。”

“沒、沒關係嗎？”

“唔……”空海唇邊浮現笑意，

“不必擔心。最嚴重也不過如此而已。”

他用手指轉弄著還拿在手裡的樹根。

“但、但是——”

“安心吧，逸勢——”

語畢，空海跨開腳步，從墓碑抓準距離後，停住腳步。

他蹲下去，將拿在手裡的樹根折斷擱在地面，以墓碑為中心邊走邊畫出圓圈來。

“做什麼呢？空海。”

“讓不速之魔無法來干擾。逸勢只要安心在那裡看就可以了。”

空海用樹根尖端，以墓碑為中心，在地面畫出了一個大圓圈。

圓圈內再畫出圓圈，然後抬起頭，問：

“白兄，東邊在哪裡呢？”

“我想應該是這個方向。”

白樂天回道。

“原來是那個方向。”

空海以墓碑為中心，走向東邊，停下腳步。再於大圓圈和小圓圈之間的空間，寫下文字：

“持國天”

接著走到南邊，寫下：

“增長天”

然後繞到西邊，寫下：

“廣目天”

再繞到北邊，寫下：

“多聞天”

是守護佛教尊神之名。

原本是天竺諸神之名，四神合稱為四天王。

是聳立佛教世界中心之須彌山的東西南北守護神——也就是“天”。

東方為持國天。

南方為增長天。

西方為廣目天。

北方為多聞天。

空海口中一邊唸唸有詞，一邊在這四神之間的空間寫字。

大猴為了讓空海做起來更順手，拿著火把跟在一旁。

“你在寫什麼呢？空海。”逸勢問。

“‘孔雀明王咒’——也就是孔雀明王真言。”

寫畢。空海邊說邊抬起頭，

“大猴，繼續吧！”

“是。”

大猴把火把遞給空海，走向墓碑，

“實在太麻煩了！乾脆一口氣拔起來。”

接著從容不迫緊緊抱住墓碑。

“喝……”

大猴自喉頭深處擠壓出粗聲呼氣。

全身肌肉，像肉瘤般鼓起。

這時，墓碑開始搖晃。

大猴把墓碑從土裡拔了出來，跨開腳步。

由於抱有重物，每一跨步，都讓人感覺地面發出微微聲響，並且好像在搖動著。

走出圓圈外，大猴把墓碑豎立在地面。

“這樣可以吧？”大猴說。

“夠了。”

說這話的空海，聲音中洋溢著讚美之情。

挖掘工作順利進行。

途中，有人提議應該換人挖。