碗鏢行飯，便無法過份得罪，所以不便十分出面，只可暗中助力，還望見諒才好。”

天雄不由大笑道：“如論單兄這鏢行生意，本來是三分武藝，七分交情，小弟豈有不知之理，您但請放心，不但小弟不敢相強，便年雙峰自己來也決無不情之請，彼此全忝在復明堂上過香，卻無須客套咧。”

單辰又低聲道：“馬兄說話還請仔細，這店中人雜，有些話卻不便多說咧。”

天雄越發厭惡，暗想以了因大師門下弟子，怎這等膽小怕事，早知你這等膿包，真連動問也不必了。忙又一笑道：“小弟因為適值這上房無人，才敢這等說法，既如此說以後遵示便了。”

單辰又低聲道：“但能如此方好，否則一旦洩露，這卻非同小可咧。”

說著，把手一拱道：“馬兄初到必須稍為歇一會，小弟先行別過，少時等年師弟來再見。”

便自出屋而去，天雄心下愈加不快，忙將那店房詳細看了一下，只見正房一連五進，東西跨院之外，西邊還有一個極大院落，四面房屋，中間歇著車馬馱子，等從那院落回到上房，經過西邊跨院。再看單辰所居，卻是一間東邊緊靠上房的耳房，人已出去，心下不由更加狐疑，又匆匆趕到店外正在向街上眺望著已是萬家燈火，來往旅客也紛紛落店，車馬人聲，只喧嚷成一片，一會兒，費虎引著羹堯等人也到，一同到上房落座之後，天雄便將單辰的態度和所言說了，羹堯略一沉吟道：“這也難怪，他們吃這碗鏢行飯的，不是萬不得已，焉有輕易得罪附近綠林朋友，多樹強敵之理，不過那錢令既是允祀門下，自與秦嶺群賊沆瀣一氣，這洪五和餘媚珠男女二賊卻做如何處置咧。”

這時除內眷已經入室更衣淨面而外，其餘各人均在明間，那幾位幕客忙道：“這是攔路行刺的事，還宜送交該管衙門為是，至於怕他庇縱，那我們不妨在文書上說明，已經另文諮行陝省大吏，如有越獄逃亡情事，惟該令是問，諒他便不敢故縱咧。”

羹堯點頭，一面命天雄和胡期恆二人詳細訊明，另錄情供，備好文書，著魏景耀和周再興將二人押往縣衙，洪餘兩人此時倒不十分倔強，等錄好供二人去訖，又命各人分向宿所稍歇，方命人去請單辰，誰知仍未回來，羹堯不由微訝，眾人因一路勞頓，均各稍事休息不提。

那魏景耀原系年宅世僕，人本幹練，對官場情形過節，儀注均極熟悉，領命之後，一下來便向周再興悄悄的道：“周老弟，今天這差事可不好辦，那位錢知縣既是六王爺的人，又和秦嶺群賊有往來，咱們非先給他一個下馬威不可，論武藝我是一竅不通，這官場訣竅，您得瞧我的，可不能過份老實。”

周再興笑道：“魏二爺，這次您是正辦，我不過幫您解人而已，這一雙狗男女，如果不到縣衙門跑了，那是我的事，一到縣衙門，那便全是您的事，我是一切聽命好嗎？”

魏景耀忙也笑道：“好兄弟，我說的是實話，您可別見怪，委實這些州縣官兒，平日作福作威慣了，您要不給他一個下馬威，他便反要對您來上一套官腔。咱們二爺又是一個初任官，哪裡知道這一套，我並不是小看兄弟您，這叫作在一行諳一行，少時您便知道了。”

說著挑了一輛大車，將洪五餘媚珠二人搭了上去，拿了報告文書，一同向寶雞縣衙門而來，到了衙前，那魏景耀命再興看著二人，先尋門稿二爺，笑道：“敝上是湖廣巡撫的少爺，現任四川學政年大人，此次奉旨赴任，沿途本一概不驚動地方官，只因在貴縣治下出了點事，卻不得不來打擾，還望稟明貴上，容我一見當面呈明才好。”

那門稿二爺姓高名升，原也是一個老於跟官的長隨，這知縣錢星仲未到任之前，又曾借過他五六百銀子，算是一個拿錢的二爺，所以一到任，便派了門稿，一見魏景耀雖然一身長隨打扮，卻神色傲然，近日對六八兩王，派人下來的事，也頗有所聞，請教姓名之後連忙笑道：“年大人關防真太嚴密了，敝縣雖然不屬四川，既系奉旨出京，敝上也應辦差迎接才是，這一來不太失儀嗎？”

魏景耀道：“這倒沒有什麼，敝上雖然是八旗世家，最近又和雍王爺攀了親戚，他倒沒有官場習氣，便這次在貴省境內，除甘陝總督和陝西巡撫，因為一位是世交，一位是座師，不得不拜而外，其餘全未驚動，卻不獨對貴上為然。”

接著又悄聲道：“他所以一路微服過境，不事招搖，除開這是書生的本色而外，其他還有機密之處，卻恕我未便奉告，此次如非因為在貴縣近城迭遇刺客，還未見得便讓貴上知道咧。”

高升不