，在越南與雲南連連戰敗，法國的主戰內閣被迫辭職，上海租界的洋人唯恐中國朝野收回主權，紛紛逃離中國，另外很多人也是為了避免受到更大的損失，紛紛賤賣自己的房產，房地產價格自然一瀉千里。

面對這種突如其來的變動，哈同卻分析清政府會越來越*，對洋人的“堅船利炮”十分畏懼，由此不敢得罪洋人，此戰不管清政府是輸還是贏，清政府都會盡力討好洋人，斷然不敢收回主權。

哈同當時還未獨立經營地產，他建議沙遜洋行老闆不要外逃，而是乘機購買地皮。沙遜洋行老闆誠惶誠恐，不過還是聽從了哈同的建議。後來的事情果然如哈同所料，清政府即使打贏了戰爭還是怕進一步激怒法國，清政府主動退讓示弱，與法國簽訂了喪權辱國的條約，法國不勝而勝。聽到這個訊息，洋人們又馬上捲土重來，回到上海，其他的投資者、置業者又搶著買房，房地產價格迅速回升並超過了戰前，沙遜洋行僅地產一項獲利500多萬兩，更不用說其他的了。

哈同自己也從中得到了很多好處。哈同那時自己也買入一片土地，後來建成別墅愛儷園（俗稱哈同花園），佔地200多畝，是舊上海的第一大園，該園現為上海展覽中心。

哈同決定利用晚清亂局繼續為自己謀富貴。有了些資本他就要自己創業，創業做什麼呢？哈同琢磨著市場，晚清中國被迫開啟了國門，洋行勢必會大量湧入上海這個東方第一都市，洋行同中國的普通商店比起來絕對高一個檔次，定會取代傳統商店成為主流的零售業，現在洋行還不多，就做洋行！哈同就建立了自己的哈同洋行。

那時洋貨在中國市場上的競爭對手不是那麼多，消費者較難