神父想要知道戰爭的緣由。哎，這個可就不在普通訊息的範圍內了，而且賣出這個訊息很有可能會激怒克洛文夫人，如果海神島人想要知道就去自己調查吧，反正不能從司祭的嘴巴里冒出來，至於那個所謂的有效時間，司祭將它延長了兩倍，有人問起來他也好推脫——因為這場戰爭在三個月內就會全面爆發。但他也沒說謊，因為這個訊息在三個月後就會人所皆知，更別說是半年之後了。

康斯坦丁給他們的訊息是。四十八個小時後，他會將價值兩億元的鑽石帶給他們——貨款是一億柒仟伍佰萬沒錯，但是比桑地家還得將這些鑽石換成錢，看在“那些人”的面子上，手續費算的很低。但肯定是要的。

為了能夠充足地利用人手，別西卜和撒沙被安排在一個有兩個臥室的家庭套間裡，彼得神父回來的時候，兩個男孩正在小會客廳裡……嗯，做功課。他們這次出外差，帶了一皮箱的教科書和作業本，還有幾打試卷。彼得神父真想看看那些暗裡地檢查他們行李的北方佬看到這些的時候會是個什麼表情。

彼得神父和別西卜說了今天的事情，“你們可以出去玩玩了，”他說：“在政//府沒拿到錢之前我們都是安全的。”

外面都是大團大團的蚊蟲，不知道為什麼，別西卜的血特別吸引它們，但和大部分男孩一樣。假如能夠在寫功課和出去玩之間選擇，他們肯定是會選擇後者的。

“我們明天出去，”撒沙說：“今天再做一個閱讀練習吧。”

彼得神父在別西卜看過來的時候聳了聳肩，攤開手，表示自己無能為力。他沒考過act，也沒考過sat。

“我肯定是頭一個一邊做著買賣一邊還得寫功課的可憐蟲，”別西卜說，不過他只是玩笑般地抱怨一句罷了：“我們看那本書？”

“看學校要求的必讀書目，”撒沙找了找，“我帶來了，看看這本，很應景，《蠅王》。”

“惡魔的故事？”

“差不多。”撒沙說，他在六歲的時候就在父親的記憶裡閱讀過這本書。

“感覺怎麼樣？”

“不太好，”撒沙老實地承認：“看了這本書，許多人都會感覺想要大哭一場。”

別西卜看著他，“我以為我們該讀讀比較輕鬆愉快的書，鑑於我們正在做的事情。”

撒沙在找另一本的書的時候，別西卜突然改變了主意——“不，”他說：“還是讓我們讀讀那本《蠅王》吧。”

這本書只有十三萬字，別西卜和撒沙頭靠著頭看完了它，與其說這是一本描寫惡魔的書，倒不如說是一本描寫一群十幾歲的孩子是如何一步步淪落為惡魔的書，整本書所呈現的是一種晦暗，混亂而絕望的場景，由淺及深，最終濃稠得就像是一塊骯髒的沼澤——主角拉爾夫在結尾時獲救了，他沒有被殺死，其他活著的孩子也能夠就此返回文明社會，但是——一切真的就此結束了嗎？

“他們殺掉同伴的時候是那麼的興高采烈，”別西卜說：“他們殺了三個人，把野豬和同伴的腦袋插在樁子上，可最後還能好端端兒地回家。”

“所以我們才會毛骨悚然。”撒沙說，如果是那個性情決然剛毅，敢於聽從醫生的建議而將吃了人的潰兵全部槍殺的上尉在那座島上，他一定也會毫不猶豫地下令殺死所有的孩子，就像那些潰兵已經不是人了，那些孩子也只是野獸而已。

撒沙低頭翻了翻書：“你說他們殺了三個人。我記得只有西蒙和豬仔？”

“還有拉爾夫，”別西卜說：“拉爾夫死了。”

他換了個姿勢，躺下，把頭放在撒沙的腿上，雙腳架在扶手上：“算啦，讓我們往高興點的地方想想，一群孩子殺了幾個人沒什麼大不了的，這本書一開頭就說世界發生了核戰爭，那會死多少人，幾百萬，幾千萬？”他興味索然地說：“猜猜我想到了什麼？撒沙，我們毀了艾比的兒童拳賽，但康斯坦丁接過去做了，我們也許救了幾千人，但又給他們帶來了上億元的軍火，戰爭爆發，即便只在一片小小的區域裡，有多少人會因為那些金屬箱裡的東西死去？”

“這正是‘那些人’……希望的事情。”撒沙說，他看了看就擺在桌上的擾頻儀，上面的小紅燈閃爍著，表示它正在工作，確保這個房間裡的任何談話都不會被竊聽：“你知道為什麼會有那麼多地區和國家願意加入聯邦嗎？是因為聯邦在成立之初就確定了一條法案，任何未被聯邦成員授予聯邦政府的權利，憲法也不禁止他們擁有這些權利，它們將一如既往地是屬於聯邦成員以及人民的權利——聯邦的憲法對地