祖望說：“是啊，就像賭博，押錯了寶，全盤皆輸。”

這時，月媛著領著翠屏端藥進來。陳廷敬同李祖望對視片刻，都不說話了。月媛說：“爹，您把藥喝了吧。”

李祖望說：“好，放在這裡吧。”

月媛站了會兒，明白他們翁婿倆有些話不想當著她的面說，就出去了。

陳廷敬望著月媛出門而去，回頭說道：“爹，月媛怪我有話不肯同她說。官場上的事情，我不想讓她知道太多，徒添煩惱。”

李祖望說：“她心是好的，想替你分擔些煩惱。可有些事情，的確不是她一個婦道人家該問的。你不說就是了。”

陳廷敬說：“月媛問我為什麼不參富倫，我沒法同她說清楚。”

李祖望說：“朝中大事我不懂，但我相信你有你的道理。”

陳廷敬搖頭嘆氣道：“爹，我只能做我做得到的事，做不到的事我要是想做，就什麼事都做不了！”

李祖望問道：“富倫就這麼硬嗎？”

陳廷敬壓著嗓子說：“參富倫，等於就是參明珠、參皇上，我怎麼參？”

李祖望聞言大驚，又是點頭，又是搖頭。陳廷敬又說道：“假如我冒險參了富倫，最多隻是參來參去，久拖不決，事情鬧得朝野皆知，而山東該辦的事情一件也辦不成。到頭來，吃虧的是老百姓！”

《大清相國》27（1）

張汧奉命進京，仍是暫住山西會館。陳廷敬今日難得清靜，約了張汧逛古玩街。兩人在街上閒步一陣，進了家叫“五墨齋”的店子。掌櫃的見來了客人，忙招呼著：“喲，二位，隨便看看！我這店裡的東西，可都是真品上品！”

陳廷敬笑道：“早聽說您這店裡東西不錯，今兒專門來看看。”

掌櫃的打量著陳廷敬跟張汧，說：“二位應是行家，我這裡有幅五代荊浩的《匡廬圖》。”

陳廷敬聽了吃驚，問道：“荊浩的畫？果真是他的，那可就是無上妙品了！”

掌櫃的從櫃裡拿出畫來，去了一旁几案，小心開啟，說：“這東西太珍貴，擱外頭太糟賤了。”

陳廷敬默然不語，湊上去細細鑑賞。張汧看了看，搖搖頭說：“廷敬，就看您的眼力了，我不在行。”

陳廷敬說：“我也只是略知皮毛。”

掌櫃的瞧瞧陳廷敬的眼神，又瞧瞧畫，小心說道：“很多行家都看過，歎為觀止。”

陳廷敬看了半晌，點頭道：“觀其畫風，真有荊浩氣象。這句瀑流飛下三千尺，寫出廬山五老峰，是元代詩人柯九思的題詩，這上頭題的荊浩真跡神品幾字，應是宋代人題寫的。這幅畫並沒有畫家題款，所謂匡廬圖，只是後人以訛傳訛的說法，叫順口了。”

張汧問：“何以見得？”

掌櫃的也想知道究竟，張嘴望著陳廷敬。陳廷敬說：“荊浩遭逢亂世，晚年隱居太行山，他畫的山水都是北方風物，多石而少土，高峻雄奇。張汧兄，你我都是太行山人，您仔細看看這畫，不正是咱們家鄉？”

不待張汧答話，掌櫃的早已拊掌道：“啊呀，您可真是行家。”

陳廷敬搖頭道：“掌櫃的別客氣。請問您這畫什麼價？”

掌櫃的伸出兩個指頭：“不二價，兩千兩銀子。”

陳廷敬搖頭而笑，閉嘴不言。掌櫃的見陳廷敬這般模樣，賭咒發誓的，只說您老人家是行家，該懂得行情，這個價實在不貴。陳廷敬仍是微笑著搖頭，眼睛往櫃上看別的東西去了。

掌櫃的急了：“要不這樣，您出個價？這麼好的東西，總得落在行家手裡，不然真糟蹋了。”

陳廷敬仍是搖頭。掌櫃愈加不甘心：“這位爺，您就說句話，成不成交都沒事！”

陳廷敬笑笑，說：“我還是不說話吧，說話就會得罪您。”

掌櫃的拍胸跺腳的，甚是豪爽：“這位爺您說到哪裡去了。您開個價。”

陳廷敬也伸出兩個指頭：“二兩銀子。”

掌櫃的勃然作色：“您真是開玩笑！”

陳廷敬卻仍是笑著：“我說會得罪您的，不是嗎？”

掌櫃的似乎突然覺著來客興許不是平常人，馬上嘻笑起來：“哪裡的話！我只是說，二兩銀子，太離譜了。”

陳廷敬說：“只值二兩銀子，您心裡清楚。”

掌櫃的圓溜著眼珠子：“這位爺，您可把我弄糊塗了。”

陳廷敬哈哈大笑：“您哪裡糊塗？您精明得很啊。”