高士奇低聲道：“陳大人也不必動氣。廷統是被官場惡習弄糊塗了。他以為是官就得收銀子。我為他擢升六品，的確在明大人面前說過話，也在皇上面前說過。可我卻是以賢能舉人，並無私心。說到底，這都是皇上的恩典。”

陳廷敬說：“士奇，廷統行賄朝廷命官，這是大罪啊。”

高士奇笑道：“如果讓皇上知道了，廷統的前程可就完了！您還是把銀票拿回去，還給他算了。”

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《大清相國》28（2）

陳廷敬心想，高士奇如果不想要銀子，何必先收下了，如今又來同我說呢？他沒弄清箇中原委，便道：“如果廷統是個蠅營狗苟之徒，他的前程越大，日後對朝廷的危害就越大。”

高士奇很著急的樣子，說：“話不可這麼說。廷統還年輕，您回去說說他就行了。銀票您拿著。”

陳廷敬真不知道這銀票是怎麼回事，只是揮手，道：“這銀票廷敬萬萬不能接，士奇就公事公辦吧！”

高士奇幾乎是苦口婆心了：“廷敬，您不要這麼死腦筋！朝中人脈複雜，變化多端，只有您我始終是老朋友，凡事都得相互照應才是。我待廷統如同親兄弟，我可是不忍心把他的事情往皇上那裡捅啊！”

陳廷敬仍是不肯接那些銀票，只道：“士奇，我陳廷敬受兩代皇上隆恩，但知報效朝廷，絕無半絲私念。廷統之事，請如實上奏皇上！”

高士奇無奈而嘆：“既然如此，我就如實上奏皇上，請陳大人切勿怪罪！”

陳廷敬說：“我這個弟弟自己不爭氣，有什麼好怪罪的？”

陳廷敬今兒呆在南書房，有些神不守舍。世上真這麼巧的事兒？昨兒他接了朱啟的狀子，裡頭牽扯著高士奇；今兒就冒出廷統給高士奇送銀票的事兒。廷統家境並不寬裕，哪來這麼多銀子送人？

夜裡，陳廷敬把弟弟叫了來，一問，他還真的給高士奇送銀子了。陳廷敬火了，大聲斥罵：“憑你的俸祿，哪來那麼多銀子送人？你拿家裡銀子送人，也是大不孝！父親快六十歲的老人了，還在為生意操勞！他老人家的錢可是血汗錢！”

陳廷統哼著鼻子，說：“我沒拿家裡一分錢！”

陳廷敬更是吃驚：“這就怪了，難道你這銀子是貪來的？那更是罪上加罪！”

陳廷統說：“我也沒貪！”

陳廷敬甚是著急，問道：“你的銀子是天上掉下來的？快告訴我，怎麼回事！”

陳廷統並不回答，只道：“你只顧自己平步青雲，從來不念兄弟之情。我靠自己在官場上混，你有什麼好說的？”

陳廷敬氣得兩眼*，幾乎說不出話。他平息半日，放緩了語氣說：“你好糊塗！高士奇幹嗎要把銀票送還給我？他不收你的不就得了？他不光要害你，還要害我！”

陳廷統冷冷一笑，說：“高大人是想在你那裡做人情，可是你不買他的帳。”

陳廷敬被弄糊塗了，問：“我同他有什麼人情可做？”

陳廷統說：“我也是今日才聽說，你接了樁官司，裡頭扯著高大人。我承認自己上當了，可這都是因為你！”

陳廷敬驚得兩耳發聾，跌坐在椅子裡。怎麼可能呢？他在街頭接的狀子，這兩日手頭忙，還沒來得及過問這事兒。高士奇怎麼就知道了呢？

陳廷敬低頭尋思半日，問道：“廷統，你告訴我，你的銀子到底哪裡來的？”

陳廷統說：“高士奇有個錢唐老鄉……”

陳廷統話沒說完，陳廷敬就知道這個人是誰了，問：“是不是叫俞子易？”

陳廷統說：“正是俞子易。他找到我，說上回我升了六品，高大人為我說過話，要我知恩圖報。我說我不懂這裡頭規矩。俞子易就直話直說，讓我送一千兩銀子給高士奇。我拿不出這麼多銀子，俞子易也仗義，就借了我銀子。”

陳廷敬仰著頭，使勁的搖著，半日才說：“廷統，你真是愚不可及！這個俞子易，正是高士奇豢養的一條狗！他們合夥來害你，你還感激他！”

陳廷統說：“我看高大人根本就不是你說這種人！”

陳廷敬說：“你真是鬼迷心竅！我終於明白了，高士奇設下圈套，就是想同我做交易！他怕我查他房子的來由！”

陳廷敬同弟弟細細說了高士奇宅子的來歷，只是不明白朱啟告狀的事兒怎會這麼快就到他耳朵裡去了？陳廷統這下可後悔了，也很害怕，說：“他把我逼急了，我就告他高士奇索賄！”