皇上悲憫地望著地上的高士奇，說：“不過，朕看著你們如此清苦，心裡也有些不安呀！士奇，朕赦你無罪！”

高士奇拱手謝恩：“臣謝皇上隆恩！”

陳廷敬萬萬沒想到皇上如此草草問了幾句，就赦了高士奇的罪，便道：“啟稟皇上，國朝官員俸祿的確不高，但有的官員卻富有萬金！”

皇上聽了陳廷敬的話，有些不悅，問道：“陳廷敬，你家房子多大？”

陳廷敬回道：“回皇上，臣在京城沒有宅院，臣住在岳丈家裡！”

皇上嘆息道：“陳廷敬，朕御極以來，一直寬以待人，也希望你們如此做人做事。朕向來都覺著你寬大老成，可是你對士奇總有些苛刻。”

高士奇忙說：“皇上，陳廷敬對臣嚴是嚴了些，心裡卻是為臣好，臣並不怪他！”

皇上望著高士奇，甚是滿意：“士奇是個老實人。”

陳廷敬說：“啟稟皇上，臣同高士奇並無個人恩怨，只是覺著事情該怎麼辦，就應怎麼辦。”

皇上問：“俞子易同朱啟的官司，本是順天府管的，你說該怎麼辦？難道要朕批給刑部辦嗎？”

陳廷敬奏道：“皇上，朱啟因為告狀，被順天府關了十幾年，這回是順天府要他立下保書，不再上告，才放他出來的。因此，臣以為此案再由順天府去辦，不妥！”

皇上臉色黑了下來：“陳廷敬，你的意思是歷任順天府尹都做了昏官？從向秉道到現在的袁用才，已換過四任府尹，有三任是朕手上點的。難道朕都用錯了嗎？”

《大清相國》29（2）

陳廷敬明白話越說越錯了，可是已沒法迴旋，只得順著理兒說下去：“臣只是就事論事，絕無此意。”

高士奇卻很會討巧，奏道：“稟皇上，臣貪圖便宜買了俞子易的房子，但確實不知他這房子竟然來歷不明。陳廷敬以為此案應交刑部去審，也是出於公心。臣也以為，順天府不宜再審此案。”

皇上冷冷道：“你們大概忘了，現如今刑部尚書向秉道，正是當年的順天府尹。”

高士奇越發像個老實人了，啟奏皇上：“臣以為，此案既然是陳廷敬接的，不如讓陳廷敬同向秉道共同審理，或許公正些。”

皇上點頭道：“既然如此，高士奇也算上一個，與陳廷敬、向秉道同審這樁案子！”

高士奇忙拱手道：“稟皇上，臣還是迴避的好，畢竟俞子易與臣是同鄉，又有私交，況且這房子又是我從他手裡買下的。”

皇上應允道：“好吧，你就不參與了。可見高士奇是一片公心啊。”

召見完了，陳廷敬同高士奇一道出了乾清宮。高士奇拱手再三，恭請陳廷敬秉公執法，要是俞子易果真強佔了人家房子，務必要俞子易還他銀子，他也好另外買幾間屋子棲身。陳廷敬明知自己被高士奇耍了，卻有苦說不出，只有連連點頭而已。

天剛斷黑，高士奇就出了門。他打算拜訪兩個人，先去了刑部尚書向秉道府上。照例是先打發好了門房，方得報了進去。向秉道並沒有迎出來，只在客堂裡候著。高士奇入了座，沒客氣幾句，就把陳廷敬接了朱啟案子的事說了，道：“向大人，皇上本來有意把此案交順天府，就是陳廷敬硬要把它往刑部塞！不知他是何居心啊！”

向秉道說：“陳大人之公直，世所盡知。老夫猜不出他有什麼私心啊！”

高士奇大搖其頭，說：“向大人有所不知啊！陳廷敬口口聲聲說順天府不宜再辦此案，需刑部過問。表面上看他是信任刑部，實際上是想讓您難堪！”

向秉道莫名其妙，問道：“這話從何說起？”

高士奇故作神秘，說道：“這樁案子，正是當年您在順天府尹任上辦下的！”

向秉道這下可吃驚不小，幾乎說不出話來。高士奇笑道：“向大人，容下官說句大膽的話。下官這會兒琢磨著，朱啟家的案子，很可能就是樁冤案，向大人您當年很可能被下面人矇蔽了！”

向秉道坐都坐不住了，急得站起身來：“啊？！即便是本官失察，後來幾任府尹也都過問過，難道他們都沒長眼睛？”

高士奇說道：“向大人，您是官運亨通，扶搖直上，如今是刑部尚書、內閣大學士，您辦過的案子，誰敢翻過來？”

向秉道重重地跌坐在椅子裡，嘆道：“知錯即改，這才是我的為人呀！我難道以勢壓人了？”

高士奇說：“向大人的人品官品，世所景仰，不會有人非議。只是朱啟家的案子如今再審，不但對