爾是見狀。垂眉朝篆愁二人施一眼色。這便拎其脖頸，直往百足處而去。

西北一石門，爾是見百足輕推，石門翻轉，其內洞天陡現。

“循此路，可至地底暗牢。”

爾是稍應，又聞篆愁輕道：“爾亦為愚城膀臂，可是真心相幫？”

爾是抬手噤其聲。疾聲低語：“至此方有此問，未為晚矣。爾等莫亂吾計！“

暗道約莫十數丈。蜿蜒而下。待至盡處，便見空廓。

爾是緩步上前，見此獄底甚大，十丈見方；未有牢籠，然面下諸妖，恐逾五百，皆直身正立，接踵摩肩，面現苦色。

“百足兄好手段！”

百足聞言，笑意難抵，抬手自其後扯了篆愁洗素，吹灰不費，便將其抬舉，擲入妖群。

爾是見篆愁二人先是俯伏於地，然不過迅指，二人皆是厲聲痛呼，挺身而起，四肢頭頸仔細收攏，縮於一處，立身眾妖之內，悽然欲泣。

百足蘧然而喜，拊掌良久，笑道：“此小妖倒是討巧，反應迅捷，悲聲有止，自可少受些皮肉辛苦。”言罷，回身見爾是面現不解，這便接道：“此獄無欄無鐐，然吾毒汁浸染，將此地劃分八百見方格籠，眾妖不可化形，若其直身，緊縮手腳，便可避吾毒力，不然，稍一逾界，毒汁沾身，立時入體，若火灼刃割，生撕皮肉，痛可錐心。”

爾是心下一緊，卻連連嬌笑：“兄長高智！”

百足稍一擺手，便沿原路返歸。

“現下仍需廿妖方可足數。“

爾是見百足搖首輕嘆，接道：“聞兄長之言，獄底劃八百格，可是共需八百妖屬？“

百足抬眉，一字一頓道：“城主未作交待？“

爾是巧笑，嬌聲媚道：“城主一日萬機，兄長當知；且此處有兄長坐鎮，城主安然，自知無需贅言。”

百足聞言見喜，應道：“確是如此。”

“城主先前僅需三百妖屬，每百日一次；現數量驟升，總得八百方可，若其中多妖氣散漫、功法低微者，八百尚難足饜。”

“小妹心下一問，還乞兄長解惑。”

“但說無妨。“

“何以將諸妖掠至十七苦地？吾愚城之內，本有容納之所。”

“城主謀定，吾亦不敢言。然吾見其每每於十蠻七觸激戰當日前來。。。。。。”

爾是心念一動，接道：“故而城主至此，取百妖之靈，立時而出；若眾妖喪靈而未絕，亦無需城主動手。”

“想是如此。”百足頷首，“十七苦地一滅，眾妖亦是不存；即便苦地重生，眾妖乃是外物，絕難再現。”

爾是面色一凝，暗自喃喃：如此，屍骨無存，神鬼不知，果是高明手段。

“十七苦地此回滅於何日？”

“即在眼前，就是後日！”

“時不我待！”

“正是，你我需得尋一妙法，補廿妖疏漏。”

爾是淺笑，心下卻道：明日必得有所動，若城主身至，恐千計在心，亦是枉然。

“只是那十蠻七觸，竟未有查？”

“兩部分居左右，距此山倒是不遠。然其心皆在封疆擴地，兩共刀兵，從不在意十七苦地外力。然，吾等總歸謹小慎微，免生枝節。”

爾是聞言，計上心頭。

此時，獄底。

洗素輕喚篆愁數聲，急道：“可還安好？”

篆愁低聲應道：“尚好。此處妖屬眾多，吾亦難四下行走張望，倒是難於一時尋見村人；眼下迫在眉睫，稍後以其名喚之，定有相應。”

洗素輕嘆：“初聞爾是之言，想其不過愚城一城眾，無論如何，實難推知其亦為門主。”

“你我，可是錯信？”

洗素聞言，半晌不語，耳畔再聞篆愁嘆息，這方應道：“蒼文兄總歸一身俠骨。。。。。。”

“或其亦為爾是矇蔽。”

“爾方才怎未聲張？“

“聞百足之言，吾等現下尚可苟活，若方才質問，想來性命已矣。”

洗素不應，斯須再聞篆愁接道：“吾等不可坐以待斃。”

“莫要著慌。”洗素柔聲勸道：“來此之前，你我早置生死度外，此番知村人所在，若可共死，亦是善事。”

“如可求生，何以赴死？”篆愁稍一切齒。

“此言何意？”

“蒼文兄尚埋伏洞外。”篆愁喜道。