若吾當真取爾性命，到時不知法咒，吾豈非亦要困死苦地之內，隨其共滅！”

洗素心知百足老辣，見己求死，倒是更信了法咒之言，不禁莞爾，隨其扯著，再往發索之處而去。

待至，百足洗素無不瞠目：發索早已不見蹤影，然那篆愁，挺身直立，重返苦地。

洗素大驚，啟唇多時，方得言語：“為何歸返，重入險境？”

“吾亦是個呆子。”篆愁淺笑，緩步上前，兩指捏百足毒刃，緩道：“恐不足一刻，吾等當同苦地共滅，死之臨頭，何分敵我。”

百足震怒，高聲疾道：“發索何處？發索究竟何處？”

“爾是姑娘自行收了發索。”篆愁抬臂，將洗素攏至胸前，喃喃道：“生時未及同衾，死時倒可共穴，吾心大慰。”

洗素喜極而泣，掩淚抬眉，嬌道：“方才見爾自出苦地，心上奇寒；現今見爾再返身側，面上乍熱。恍若觀劉氏墨寶，北風雲漢，冷熱相接。“

篆愁聞言，輕撫其背，笑道：“吾這呆子，技法生疏，難繪天景，所長不過’篆愁‘爾。”一語落，二人齊笑。

“爾等倒是悠然！”百足在旁，怒不可遏，陡然化形，觸鬚一探，歧尾二分左右，其狀若剪，直插篆愁洗素之間。

二人見狀，急急互退。百足怒道：“吾功深壽長，修習豈止千歲，今日反遭爾等小妖算計，眼見必得命喪於此，豈可見爾卿卿我我，郎情妾意？”一語未落，毒肢乍起，直往篆愁而去。洗素見狀，奔身向前，兩手交握，已然攀上百足顎牙。

百足見狀，盛怒非常：“雕蟲小技，不知藏拙。”言罷，顎牙搖甩，力道之大，足令洗素把持不穩，身子猛地騰起，不及反應，已自半空跌落。百足冷哼，毒肢輕插，穿胸而過。

洗素目眥大開，毒經八脈；待百足毒肢抽離，胸前創口血流如注。

篆愁怔楞原地，吐納皆忘，不多時，見洗素單臂微抬，這方回神，撲身在側，急道：“又要這般！總要令吾虧欠！”

洗素口唇漫血，氣若游絲，輕聲笑道：“吾先往極樂，若返壺修。。。。。。或可。。。。。。再見村人。”

篆愁涕泗滂沱，跪立一旁，輕擁洗素入懷，接道：“爾便先往，吾須臾亦至。”話音未落，感洗素身子急抖，篆愁稍一仰身，正欲細觀洗素面容，恰見其口唇大開，血氣上湧，不過剎那，篆愁檀色外衫又現新赤。篆愁低眉，見那血跡濃重，淋漓滿衣，腥氣蔓延，篆愁仰面，長嘯於天，泣血如漣。

百足聞聲，亦是一驚，見天色陡然晦若長夜，難辨五指，穹蒼失勢，片片剝落，乾坤粘連，混沌一處。百足知大限已至，不由哀嘆，闔目疾呼：“百足有負城主重託！百足愧對！”

一言落，鼻尖隱約嗅得一股腥氣，卻非血氣，腥氣入腦，片刻失魂。

此時，苦地之外。

蒼文爾是皆是蹲踞，四目不眨，凝視身前一礫，不過迅指，那石礫消逝，恍若未存；其側，但見一蝸，遍身腥涎，多化白膜，蝸身之上，尚有一蟻，其身青紫。

爾是見狀，忙俯身而下，輕道：“篆愁？”

那蝸觸角輕顫，細聲幾不可聞：“吾身未滅？”

爾是朝蒼文稍一頷首，又再詢道：“爾於苦地之內，見何異象？”

“百足至毒，奪洗素性命在前。吾心哀絕，眶內泣血，足下流涎。”稍頓，篆愁似是猶疑，緩道：“那涎液，似是將吾同洗素周身盡裹。。。。。。”

爾是聞言，不禁頷首，思忖半晌，方道：“莫非爾得以存身，乃是涎液之功？“

篆愁卻不言語，軟身緩縮，觸角極伸，欲探洗素所在。

爾是不忍，抬指將那蟻身稍撥。篆愁輕碰洗素觸角，感其僵直，黯然道：“吾等修習之初，未得人形，洗素嘗以觸角相抵。。。。。。”一言未盡，已是飲泣。

“經此一難，摯愛別離。吾亦難化形，功法盡廢。”

蒼文目眶稍紅，輕道：“可有需吾等相助之處？”

篆愁觸角一揮，應道：“蒼文兄一身俠骨，多番相幫，大恩難謝。”稍頓，其又接道：“此時，倒真尚需蒼文兄一指之力。”

蒼文稍應：“但說無妨。”

“可否將吾帶往近處林間，撿條枝幹，置於其上？”

蒼文爾是對視一眼，皆是無言。蒼文輕手將篆愁置於掌心，又將洗素屍身握於另一掌內，這便同爾是直往密林而去。

待至，蒼文徐徐將篆愁置於枝幹一隅，又將洗素置於篆