香把桌案上的紙牌啪的一推，她盯著養母大聲嚷道，太不像話了，你真是賣大炕的，越說越沒臉沒皮了。快走，我懶得跟你說話。

養母從椅子上站起來，眨動著她的一對灰黃無神的眼珠，不鹹不淡地說，好啊，你想罵就罵好了。你罵我是賣大炕的老婊子也好，罵我是大破鞋也好，我都不在乎。停頓了一會兒，養母又妖聲妖氣地對梅香說，反正你要給我錢，不給我錢我就把家裡的東西都賣掉，再添一把火把房屋燒光，連老死鬼的牌位也要燒成一堆灰。

梅香凝視著在冷靜之後變得矜持無語的養母，她是在悄悄觀察著梅香微妙的心理變化。梅香明白養母是要跟她糾纏不休下去了，這是一個最無賴的女人，何況這種女人一旦得不到一點兒滿足，是什麼事情都能幹得出來的。於是，梅香憋著一肚子氣回到自己房間，從床褥下面抓出一把零碎的散錢，氣。乎呼的丟在養母的懷裡，說，你拿去好了，今後別再來煩我了，我不想再見你一眼。

養母捏著錢，一張一張飛快地查了一遍後，她仰著臉提高了聲調說，香兒，這點兒錢是打發一個討飯的，還不夠娘打一天麻將牌的呢。說著，她緊盯著梅香的耳朵，說，你的耳墜兒成色這麼好，娘活了大半輩子還沒戴過這種東西：咱巷子裡的街坊都笑話我，說我真是白活了。

梅香說，你這麼一大把年紀了，懷裡還兜著那麼多男人，怎麼還說是白活了，真是笑話。亞琴咯咯的笑了，對梅香的養母說，真是沒想到你跟蓉媽一樣，一個人開著店鋪，卻做著招引那麼多人的生意。