氣。兩人正在聽顧氏在口沫橫飛地顯擺這廳子裡的古董擺設。謝靜竹倒罷了，雖有些心不在焉，卻還不時和著點頭幾下。裴文瑩卻顯見是不耐了，只大約看在她是明瑜嬸母的面上，這才忍住了，不時望向入口處。忽然看見了明瑜，眼睛一亮。

數年未見，裴文瑩和謝靜竹一樣，如今也已是個十二歲的少女了，比明瑜印象中身量高了不少，出落得愈發好。

“阮姐姐，可算又見到你了！”裴文瑩站了起來，面上露出了笑，朝她走了過來。

明瑜忙迎了上去叫她坐下，與謝靜竹也招呼了，這才打量了裴文瑩幾眼，笑道：“我自個長了歲數都沒感覺，看著你們姐妹兩個卻似春筍拔尖般地，一下竟都成大姑娘了。”

“阮姐姐越發好看了，我方才一眼見到，竟未能錯開了眼去。靜竹時常從前說想成你妹子，如今竟成真了。往後多了似姐姐這般的一個好嫂子，想必也不會日日嚷著悶了。”

裴文瑩笑道，語氣裡略微有些羨慕之意。

明瑜看了眼謝靜竹，見她正笑眯眯望了過來。曉得她兩個想必已是知道了那事，臉禁不住也是微微一熱。

“我家表侄女和謝公子好事成雙，可不就應了句老話，叫千里姻緣一線牽麼。我見兩位姑娘也都是如花似玉，比我家表侄女更勝一籌，自有天定的大好姻緣在等著了。”

一邊的顧氏起先對這兩位小姐有些敬畏，說了幾句話，見這二人都不似自己想象中的那般倨傲，尤其那謝家的姑娘，更是隨和，也就放開了去。見自己被冷落了，尋到個插話的間隙，忙打趣道，說完自己又咯咯笑了起來。

這回卻輪到謝靜竹和裴文瑩被羞臊得臉發紅了。邊上的那兩個年長媽媽，一個是謝靜竹的乳母徐媽媽，一個是裴家安太太身邊的金媽媽。兩人本就對顧氏方才的一番顯擺有些看不上眼，此時對視一下，雖未開腔，嘴巴卻齊齊嘬了下。

金媽媽咳嗽一聲，上前一步對明瑜道：“我家姑娘從前在江州之時，承姑娘有過救護之恩。我家太太一直記著不敢忘，時常提及，只恨路遠不便過去表謝。如今曉得姑娘竟過來了，十分歡喜。再半個月，便是我家老太君的壽日。太太稟了老太君，老太君便道邀了姑娘過府一道熱鬧下。還請姑娘勿要推辭。”

明瑜一怔，看向了裴文瑩。

“阮姐姐，我時常在我娘面前提你，她早就想見你一面了，且如今你和我表哥又有婚約，更是自己人了。到時你一定要去啊！”

裴文瑩笑著朝她用力點頭。

裴家的侯府，她這一世本再也不願踏入一步。不想如今卻突然有這樣的邀約。

“多謝，到時我少不得厚著麵皮登門拜過太太和老太君了。”

明瑜略一沉吟，便笑著應了下來。

她尋不到推拒的理由，且如今……她已不是前世的那個阮明瑜了。

那個曾是她夢魘的地方，現在想起來，竟彷彿有些模糊了起來。

“好，到時我也會去。我便在那裡等著阮姐姐！”

謝靜竹見她應了，十分歡喜。

明瑜見自己的嬸母陪在一邊，聞言一臉豔羨的樣子，怕她等下又亂說話，便道：“嬸孃，我房裡正有自家茶葉鋪子新送來的上好芽茶。我這就帶兩位妹妹過去煮茶試試味道如何了。”

顧氏一怔，忙笑道：“好，好，我曉得你們有自己的體己話要說，嬸母這就叫人往你那裡送茶點過去。”

明瑜笑著道了聲謝，便起身邀謝裴二人到自己閨房小坐。她兩個何曾見過似顧氏這般的婦人，鬆了口氣，忙點頭應了。

“阿瑜……”

顧氏跟了出去，輕聲叫了下明瑜，朝她擠眉弄眼。明瑜曉得她是想讓自己將兩個表妹引薦給這兩位京中的高門小姐。這些時日處下來，知道兩個表妹雖無出眾才貌，只都是文靜秀雅的女孩，便對她兩個笑道：“莫若叫我兩個表妹一起過來，大家年紀相仿，說話也熱鬧些。”

顧氏見兩位小姐齊齊點頭，一下眉開眼笑，忙吩咐身邊的丫頭去請姑娘到表小姐房中陪客，又陪著一路親自將人送到了明瑜房前，見兩個女兒來了，扯到一邊又低聲吩咐了幾句，這才笑眯眯給放了進去，又請兩個媽媽下去吃茶歇息。那兩個媽媽在路上顛簸了兩天，兩把老骨頭早咔咔作響，見自家姑娘是入了後院的閨房，便也放心去歇腳了。

明瑜的兩個表妹，一個名秀麗，一個名秀敏，都不過十二三歲，起頭被顧氏一番教育訓話，進來了陪坐著也是戰戰兢兢不大敢開口，等說了幾句話，見謝