除了賭錢，他也染上了黃公館眾家弟兄的習慣，早上「皮包水」，下午「水包皮」，逍遙得意如神仙。每天九十點鐘起來，先往茶館裡一坐，泡壼茶，吃點心。中午回家吃過午飯，兩三點鐘便到混堂裡去孵著，洗澡要洗大湯，休息則必在洋盆單房間，擦背敲腿扦腳捶背，一定要來一個全套其實呢，像他們這一幫人，旣無寫字間，又沒有連絡處，而日常事務卻又千頭萬緒，接觸人物更是三教九流，因此茶樓浴室便成了他們談生意、講斤頭、開會議、見朋友的聯絡站。

杜月笙在黃公館，由孤小人而小夥計，而得力助手，而方面大將，自立門戶。漸漸的，內有黃老闆、桂生姐的寵信備至，外有各界朋友的深相結納，他在黃老闆跟前，已有舉足輕重的地位，浸假而在老闆身邊坐上了第二把交椅。黃老闆的心腹大將八個生，唯獨杜月笙以後來居上之勢，脫穎而出。此之謂：「出道你早，運道我好。」

賭與土兩大事業，賭業方面杜月笙一日千里，進展神速，詳情已如上述。至於煙土一門，在杜月笙飛黃騰達的那些年裡，由於時局的變化，國內外各地情勢的影響，誠所謂波譎詭秘，變幻萬端。

首先是由於國內各省軍閥構釁，連年戰亂頻仍，上海拜領「租界」、洋人之所「賜」，居然成為地位衝要的一片乾淨土，國內國外所產的鴉片，鹹以上海為最理想的集散市場。這也就是說，上海的煙土生意越做越大了。自世界各地而來的鴉片集中於上海，其銷售最盛時期供應地區遠至淮海區域，以至長江兩岸。另一個也有租界之設的海港都市天津，則為華北各省鴉片的吐納港，但是由於華北地區與財富不能與東南及華中相比擬，因此，上海鴉片市場的規模，自然遠勝於天津。

鴉片為暴利之所在，西南邊陲省份的若干農民，如川