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第15部分

錢飾物之外,連被刼者身上的衣服也要剝光。

各賭檯夜場打烊,時間都在午夜以後,賭客們不但衣冠楚楚,珠光寶氣,身畔尤且大有財香;他們無疑是「剝豬玀」者的最佳物件。租界上,一街之隔便是兩國境域,加以街道縱橫,(霸氣 書庫 …。。)衖巷複雜,這又是「剝豬玀」者的理想活動地區,於是從賭場裡出來而被剝了豬玀的,日有所聞,終至鬧到贏錢賭客必備保鑣,膽小之徒不敢登門的地步。對於各賭場的營業,實有重大影響。

杜月笙仗著朋友多,耳目靈,兼以沾著清幫中人的光,在各個白相地界都有說話的資格,他很快的找到那一批鋌而走險者的頭腦,跟他坐下來談判,由杜月笙拍胸脯負責,法租界的三隻賭檯,按月在盈利項下抽出一成,交給對方,分配給那幫小朋友。條件是:凡法租界的那三隻賭檯,任何賭客不得再遭遇剝豬玀的危險。

對方很高興的說:

「月笙哥,就憑你閒話一句,我保證那些小兄弟們一定遵辦」

處理這麼一件大事,杜月笙居然不曾知會桂生姐和黃老闆,尤其他連在另外兩隻睹臺當權的金廷蓀和顧掌生,也未經商議。若干年後他解釋自己當時的心情:不是不知道先行商議和知會的重要,而是他出道之初,風帆撐得太滿,唯恐對方一聲拒絕,事情辦不成功,使他在老闆和朋友面前坍臺。

自以為這場交涉辦得理想美滿之至,跑回去和金廷蓀、顧掌生一商量,金顧二人居然皺起了眉頭,各賭檯盈利撥出一成,這數字未免太大,而且換得的是虛無縹緲,空口無憑的一句保證,將雙方的砝碼往天平上一擺,——委時無法軋得平。

杜月笙旣然已向對方誇下了海口,這一來豈不等於是闖了窮禍?杜月笙一出道使挨這一記悶棍,打擊來得太重,可是他並不灰心,他靈機一動,想起掏腰包的應該是賭場老闆他何妨去找他們商量商量看。

分訪另兩位賭場老闆,他翻來覆去,分析利害得失,「剝豬玀」的風氣不能戢止,賭客永遠心懷惴惴,不得安寧,有很多的人因而裹足。倘若雙方達成協議,使「剝」風在法租界絕跡,那麼,不但賭場生意可以恢復舊觀,而且,由於法租界賭場的客人,在安全方面獲得保障,說不定將來英租界和華界的賭客,都會多走幾步,跑過來移樽就教。

這個道理淺顯明白,兩位老闆一聽就很落胃,於是他們一口答應。杜月笙興奮雀躍,不勝之喜,回到同孚裡,他再去找金廷蓀和顧掌生,把他所持的理由,以及獲得賭老闆支援的經過,細細說給他們聽。

往後,事實證明了杜月笙的想法和做法都沒有錯,「剝豬玀」的那一群,按月得到接濟,生活差堪解決,而且從此不必再冒風險,他們飲水思源,對杜月笙感激涕零。他們豈止不搶法租界三隻賭枱的賭客,有時候居然還挺身而出,充任義務保鑣呢。法租界賭檯上的客人保了險,深夜挾款出門,不會被人攔路打刼,愛賭兩鈿的朋友交頭接耳,訊息傳得比報紙還快,於是乎法界賭檯車水馬龍,門庭如市,華界英界的賭客,果然也有不少轉了過來。

杜月笙在這一件事上,一共獲得了四項成就。第一,他安定了行險徼倖剝豬玀小強盜的生活。第二,替法捕房大量減少雞零狗碎的搶案,總探目黃金榮益發可以高枕無憂。第三,為法界賭檯掃除一大障礙,使其營業興盛,利市倍蓰,往後浸假而執黃浦灘上賭業的牛耳。第四,他開始有了第一批赴湯蹈火,在所不辭的忠實徒眾

目光銳利,機智深沉的杜月笙,從事賭業不久以後,又一眼看出了賭國第二個瘤。——法捕房的華洋巡捕,自總探目黃金榮以下,雖然按月收取各賭檯所孝敬的紅包,但是每逢外國頭腦板起了面孔,硬要捉幾次賭,藉以維持租界當局威信的時候,他們也唯有不顧道義問題,隨時闖進賭檯,捉些人去向洋人交代。

賭博是租界上違例犯禁的小案子,起先,賭客被捉到捕房,充其量不過自認晦氣,罰幾個錢充公。然而不知何時,由那位外國首腦定了個捉狹的罰則,賭徒捉進捕房,要用繩子一連串的綁起,押到馬路上去遊街。有人見他們一串串的綁著,觸景生情,謔之為「大閘蟹」。

但凡能到賭檯去玩玩的人,多半都有點身家,罰兩個錢無所謂,當「大閘蟹」遊街,被小孩子跟在身後調謔鬨笑,那就未免吃不消。於是,捕房一採取「大閘蟹」遊街的辦法,各賭檯門可羅雀,營業一落千丈。

為了亟謀挽救,三大賭檯的老闆,都來和杜月笙他們計議,杜月笙說:

「這件事情比較難,因為外國人定好了的規矩