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十天前，這裡有人行刺，向父皇的御車投擲了一個千斤鐵鏈，想把父皇徹底砸爛。好在那時，趙高已被召回宮中，重新為始皇趕車。多虧他御術高強，手起鞭落，一聲吆喝，眾馬一躍，讓父皇躲過一劫。結果，後面的副車被擊中，翻入深溝，死了兩個愛妃。

父皇大怒，搜捕了十日，沒有抓住刺客。為了不只冤枉一個好人，便將百里之內的五百多戶人家都殺了。

觀刑之後，胡亥兩天沒有吃飯，直到第三天中午，“哇哇”吐了一陣酸水，才進食如常。

最初的震驚過去後，胡亥逐步發現，自己以前對殺人之事的認識真是太幼稚了。他原以為，人的腦袋只能從脖頸處砍掉，後來發現，人的死法其實可以是多種多樣的，砍頭不過是其中簡明的一種。除砍頭之外，可以腰斬，可以車裂，可以支解，可以碎屍，還可以烹煮。

一年後，宮中出了一個大案，父皇突然將身邊的幾十個近侍一起殺了。那行刑的場面更是驚心動魄，讓再次觀刑的胡亥眼界大開。沒有人被砍頭，十幾個宦官的頭頂蓋，都被鐵鏈鑿開的；沒有人被支解，十幾個郎將的胸肋都是一根根被抽出來的；更沒有人被碎屍，二十幾個文武隨從渾身釘入蒺藜，死時雖體無完膚，但都是全屍。

如今，這些事已不再影響胡亥的胃口了。晚餐時，他一氣吃了十隻豚手。讓他心裡鬧不明白的是，

二十一

李斯沒有想到，當年老丞相王綰手下的那位博士淳于越，會在國宴上突然發難。

本來，那不過是每年例行的官方慶典，鶯歌燕舞，歌功頌德。先由六國佳麗表演歌舞，祝酒煽情；然後是侏儒笑星優排濾戲，娛樂君王；宴會的高潮是年逾八秩的博士院僕射周青臣，率領著百名二十多歲的青壯博士，向始皇獻詩。六百六十六行的仿頌體長詩《始皇之歌》，用金線繡在一幅巨大的絹帛上，由眾博士抬入殿內。當博士們正步入場時，全場歡動。在韶樂聲中，老臣周青臣用拖長了的顫抖之聲，將全詩吟誦一遍。周老陝西口音太重，賓客們大都聽清了每段的第一句：“偉哉，始皇！”，後面的便只好當歌來聽了。這一切皆出於李斯的精心佈置，為的是一博始皇的歡心。

沒想到的是，周青臣的吟詩之音尚在繞樑，從下面陪桌那邊，站起了淳于越，端著酒杯，衝上面高喊道：

“秦危矣！周青臣等不知直諫陛下，只知面諛，非忠臣也！”

全場一震，百官面面相覷，不知所措。周青臣正吟在得意處，猛然被打斷，老臉漲紅，渾身發顫。李斯趕緊看了一眼坐在上面的始皇，見始皇神色安然，正細啃著一塊牛排。

淳于越見全場肅靜，更放大了膽子，叫道：

“臣聞：師古而能長久。今分封廢除，輔粥動搖；體制盡改，官心浮動；徭重役多，民怨四起；而六國後人猶在，亡秦之心不死……”

這時，周青臣已從震驚中反應過來了，喝道：“一派胡言！……”

他身邊的博士們也群起而攻之，衝淳于越齊聲喊道：“反動！反動！”

宴會上鬧成了一團糟。這時，始皇一擺手，把爭論壓了下去，啞著嗓子說：

“明日早朝再議。”

一絲不安隱隱掠過李斯的心頭。

李斯心裡明白，淳于越當堂發難，絕不是空穴來風。始皇對他有所不滿，如今已是朝中盡人皆知的事情了。說起來，事起偶然。那日，始皇在梁山宮登高望遠，忽見一隊車騎，正浩浩蕩蕩地穿過城中鬧市，甚為招搖，便心生不快，問是誰家車隊？眾人不敢相瞞，說是丞相的車騎。始皇聽了，哼了一聲，說了一句“丞相的車騎好威風呵！”這話迅速傳到李斯的耳裡，謹慎的他立即將車騎由五乘減到三乘。不想，這又被始皇知曉，更是引起猜疑，說：“有人竟敢把聯的言語私自洩露出去。”一怒之下，將那天身邊隨從侍衛二十多人，全部處死。李斯心中震恐，知道那二十多人都是冤魂，傳話人其實是趙高，好在趙高不在現場。

從此，李斯便覺出自己丞相之位有些不穩了，雖還算不上岌岌可危，但多少有些動搖起來。

自古以來，情勢之變，往往在容發之間，不可不慎。

自任丞相以來，他一直是如履薄冰，如臨深淵。始皇狂暴多疑的秉性，他比任何人都清楚。東巡時，始皇過彭城，聽說附近泅水曾沉落過一隻周鼎