是空著手出門的，也沒再回到二樓。」

「沒關係。」靜信介面。「我們只是有點驚訝而已。那份資料我們另有備份，請你不必這麼緊張。」

「那就好。」千枝鬆了口氣。臉上的神情卻還是帶著幾分不安。

「我還是會盡量找找看的。」

「那就麻煩你了。如果石田先生有訊息的話，請他儘快跟佛寺或是醫院連絡一聲。」

千枝點點頭，開始替行蹤不明的丈夫擔心了起來。

「……他到底跑到哪去了？」

安撫憂心忡忡的千枝之後，敏夫和靜信離開了石田家。敏夫問靜信要不要到醫院坐一坐。靜信看看手錶，無奈的搖搖頭。

「我該回去了，今晚還有守靈。」

靜信的回答讓敏夫覺得胸口被刺了一下。

「那就沒辦法了。」

「石田他——」

「的確不太對勁，他沒理由突然離家出走。從他太大的說法來判斷，他應該也沒發病才對，我實在不懂他怎麼會帶著所有的資料憑空消失。」

敏夫和靜信手中都各有一份資料，重新寫一份報告書並不是什麼難事。他們不能理解的是為什麼石田會帶著寫好的報告書和其他資料消失不見。

村子被死亡的陰影包圍。

沒錯，這簡直就像是被包圍了一樣。遷居、辭職，大家好像都被不知名的人刻意的孤立起來。幕後的神秘黑手不但包圍敏夫和靜信、將兩人孤立起來，甚至還處心積慮的跟他們作對。

（不可能……）

的確不太可能。敏夫實在想不出會有誰做出如此浩大的工程，他覺得自己只是在捏造一種不切實際的陰謀論罷了。

「一定有問題。」

站在敏夫身後的靜信喃喃自語。

「……說不定疾病只是整個事件的一部分而已。」

靜信點點頭，轉身朝著自己的車子走去。

（村迫家的守靈。）

發病人數二、失蹤人數一。

返回醫院的途中。敏夫一直在腦中重複著這些數字。死亡人數一、發病人數二、失蹤人數一。彷彿在唸著咒語的敏夫回到醫院之後，發現有個像是高中生的少年正站在玄關的門前四處張望。少年聽到車聲之後回過頭來，還沒等到敏夫將車子停好，就急著跑了過來。

「怎麼啦？急診嗎？」

走下車子的敏夫連忙發問。少年的長相有點面熟，以前似乎替他看診過幾次。

「我不需要急診，你就是尾崎院長吧？」

少年說話的口氣喚起敏夫的記憶。沒錯，他就是不久之前罹患陘骨結節軟骨炎的患者。

「如果我沒記錯的話，你應該是結城家的獨生子吧？」

「是的。」少年點點頭。印象中他的名字似乎叫做夏野。「有件事想請教院長。不知道現在方不方便？」

「請說，不必客氣。對了，我該稱呼你為結城呢，還是小出？」

夏野聳聳肩膀，一副滿不在乎的模樣。

「都可以。戶籍上的姓氏是小出，不過大家都叫我結城。」

「好，那就叫你結城好了。你想問些什麼？」

「清水惠是院長診斷過的患者吧？」

？ 「嗯。死亡證明書也是我開的。」

「她是怎麼死的？」

「惡性貧血。」

夏野遲疑了一會，斜眼看著敏夫。

「她真的死了嗎？會不會只是腦死而已？」

敏夫笑了出來。內心卻浮現出一種無法言喻的不安。

「有些醫生主張腦死的患者不能算是真正死亡，不過我想不會有醫生主張心臟停止跳動的患老還活著才對。」說到這裡，敏夫又笑了出來，卻下意識的將右手的車鑰匙交到左手。

「呼吸停止、心跳停止、沒有血壓也沒有瞳孔反應。她已經死了，這點毋庸置疑。」

「那假死狀態又該如何解釋？」

敏夫苦笑不已。

「我是沒遇見過假死狀態的案例啦，不過世界上倒是真的有跟屍體極為相似、卻還沒有完全死亡的患者。通常處於假死狀態的患者心跳都十分微弱，沒經驗的醫生很難察覺脈搏的跳動，而且呼吸若有似無，看起來就像沒有氣息一樣。不過清水惠的狀況不同，她的心跳已經完全停止了，而且停止的時間長達好幾個小時，就算還活著也非死不可。更何況處於假死狀態之下的患者不可能出現屍斑，身體也