腿正坐，安安靜靜地聽林寶城講古。

因高家倚靠孟家，所以高家在這省城還是很吃得開，遣媒人去女方家裡提親也是大呼喇的，女方家看孟氏面子，也不會多說什麼。那次是給高家長房嫡孫高雷去海家提親。人海家沒立刻應，說是兩方相看相看唄。

那就雙方相看，高家應的挺痛快。臨了到相看日子，海家卻發現來相看的沒有高家的女方長輩，連個堂親姑嫂都沒有，只一個舉止粗俗的外姓大姑。那大姑說大夫人事多、忙，走不開，託她過來相看海家姑娘。

海家無奈，但人都來了，明知道成不了了，也得走個過場。客氣客氣雙方落座，高家下人就奉上來兩盤炒花生。那外姓大姑對海家姑娘很是親熱，剝了花生殼就將花生仁遞海家姑娘手裡。

很快海家姑娘手裡握滿花生仁，意思意思吃了兩個便皺了眉頭。海家嫂子問她怎麼了。海家姑娘輕聲開口，只是只吐出個‘生’字還沒來的及多說一個字，那外姓大姑便霍然起身。

只見她冷了臉，視線刀子似的刮過海家姑娘的臉，吐出句：“大姑娘家家的，怎麼‘生’、‘生’的喊，也不嫌臊！”

這話說的卻是重了，高家做的確實不地道。你覺得自己金貴，不願意海家的相看，直說便是，至於這麼小家子氣地戲弄人家嗎！上趕著去提親，人家姑娘來了，逮著個詞又羞人家。這是誠心找媳婦的樣兒嗎！有這樣親戚，寶頤覺得丟人！

只是這種事，自家大哥怎麼會看見？寶頤問出口。

林寶城眼看窗外，嘴裡回答：“我陪那外姓大姑去的，炒花生也是我看著炒的，那時滿屋子的焦香；挑的時候也是我在旁邊監看，拿出來裝盤的全是個大飽滿的。”說完他回過頭來看寶頤，臉上是掩不住的諷刺鄙夷。

寶頤輕聲開口：“這又不怪你。”

“這沒什麼怪不怪的。我只是看不慣高家，就這種芝麻點小事也看在眼裡使勁折騰。”林寶城說。

“那我還進去嗎？你該知道爹孃的意思，想和他們家……”寶頤話說半句。

“去，為什麼不去！壽宴那天，省城的官夫人、富太太來的不少，難說裡頭沒有看上你的。如果能趁這機會找著好親事，咱們可沒必要退縮。”林寶城堅定說，頓一下，又說：“至於那高旭嗎，老姑奶奶不寫信說讓咱林家別想了嗎，一時半會兒的他們可不好意思改口。”

寶頤定下心來，安靜一會兒，她不安問：“那萬一，我被他們戲弄了，怎麼辦？”

“你傻啊，除了睡覺你就跟著老姑奶奶，她們誰敢戲弄到老太太身邊去！”林寶城大手撫上寶頤腦袋。

寶頤呆呆笑，十分享受大哥林寶城言語動作的寵溺。在林家半封閉的安靜活了十五年，她不屑那些個勾心鬥角。

高家平時事是真多，但這次藉著老太太辦壽宴，高家要辦的事不多，只兩件：長房高義才想就孟賀源來有面子，把大女兒高桂的婚事給風風光光的辦了；二房高義奎女兒高陽說親不順，他就想著讓孟家出面壓那男方一頭，讓女兒能攀上方知州家嫡子。

這都不算大事，可三房高義華不痛快。以前各家兒女都小，孟家來人回來就住高家老屋，誰也沒意見。但現在兒女都大了，老屋統共就那麼兩進，老太太、女兒高月住後院，兒子高旭一直和自己夫妻擠著住前院，孟家來人就一直是住大前任閣老空置的梅林小築。

梅林小築啊，除了年年要給大前任閣老子孫大把銀錢外，還得負責修繕維護，為這每年搭進去多少銀子！年年自家都得跟著掏錢啊！大哥、二哥兒女大了，都有事求孟家，投在梅林小築上的銀錢總能收回來。但他呢，女兒高月才十一離及笄還有四年，談結親且早呢；兒子的媳婦聽老孃意思是娶她孃家表侄孫女兒，他現在求不著孟賀源啊。等哪日他想用孟賀源了，怕是他早乞骸骨了。他是白掏錢！

高老三對著大哥、二哥把他意思表達清楚了。

高老二開始琢磨了。吵吵嚷嚷這些年，大哥是一點虧都不吃，多少回在梅林小築大哥公地兒私用了！再者聽高陽說因大侄女的婚事大哥請了不少人，還打算在梅林小築開筵席。他不說不代表他不知道。這次他也不出梅林小築的錢。老三都硬氣了，趁這機會自己也強硬一回，憑什麼自己要給他們沓錢！

高老大氣憤了，對著老三說：“孟賀源過來是給老太太過壽的，是給高家長臉的，怎麼地老太太就是我一個的娘，高家就我一兒子嗎！一個兩個全給我撂挑子！”

對著老二說：“你不說我公地兒私用，可以，我多掏錢，勒