辮子，你陪老常先吃著，我出去一趟。”

常大槓子見馬萬川還為他受辱的事兒生氣，心中十分過意不去：“老東家，你……你老這是要去哪兒呀？”

鄭廷貴：“是啊，都晌午了，你不在，我們能開席嗎？”

馬萬川：“你吃你們的，對了，你把帶來的日本清酒開啟，老常日本館子沒下成，嘗口日本酒吧，不過，老常，你喝一口就知道了，一股馬尿味，能喝喝，不喝倒扔了。”

鄭廷貴：“哎，倒扔了多白瞎呀，他不喝，我喝！”

馬萬川沒搭腔，轉身出去了。

鄭廷貴搖搖頭，對常大槓子感嘆地：“你們東家的脾氣，一般人摸不透……”

常大槓子頗為擔憂：“老鄭大哥，老東家會不會……我……我去看看他老幹啥兒去了。”

鄭廷貴：“不，不，你別跟著，他沒讓你去，你去了，他還不罵你呀？來，坐，咱們喝茶等著他。”

常大槓子忐忑不安，眼睛不住地溜看門外。

鄭廷貴來馬家大院，一慣如同在自己家中，對傭人說：“告訴灶房，除了炒菜，再支個火鍋，炭火等一會兒再生。”

傭人應聲出去。書包　網　。　想看書來

第十六章

鄭廷貴慢條斯理地喝著茶，與常大槓子說著話。常大槓子雖心不在焉，但他知道鄭廷貴的身份，更知道鄭廷貴在馬家大院的地位，所以對鄭廷貴的問話，自然是畢恭畢敬，小心地回答。

鄭廷貴沿用馬萬川對常大槓子的稱呼：“老常啊，你名字挺怪呀，這大槓子叫起來到順嘴，聽著卻不雅。”

常大槓子笑了，說他有真實的名字，這大槓子是馬萬川起的，也是馬萬川叫響的，他講起其中的緣故。

二十多年前，馬萬川在天崗一帶購置不少土地，做為地主，就得把地租出去，從中獲利，他來到天崗物色承租者，附近大小糧戶，聞訊趕來，圍前圍後，遠接近送，巴結馬萬川，但馬萬川自有他的獨特用人之道，路過一個場院時，見幾個人在涼曬糧食，其中有一年輕人，用一個碗口粗的圓木槓子，挑起兩麻袋的糧包上垛，而別人，肩扛一袋累得氣喘吁吁，他覺得驚奇，走近前，與這些人閒嘮起來。拍著那個年輕人肩膀，誇其有力氣，也別這麼蠻幹，累壞身子骨，媳婦孩子就沒人養活了。大夥兒笑說那年輕人還沒成家，是個生忙子。細問得知，年輕人姓常，家裡房無一間，地無一壠，因為肯吃苦，幹活不藏奸，一個頂兩個用，糧戶都爭相僱傭他。又問他為什麼不用扁擔，他憨笑說，扁擔承不起這近四佰斤重，只好選用結實的槓子。馬萬川讚許說：你有這麼大力氣，以後就叫大槓子吧！常大槓子就是因此得名。當天晚上，馬萬川把常大槓子叫到臨時住處，讓常大槓子陪他吃飯。常大槓子實在，拘束得不大敢動筷，後來，待馬萬川吃完，他才放開量，好傢伙兒，三碗菜，一小盆飯，吃得一點沒剩。飯後，馬萬川與常大槓子嘮起莊稼院的事兒，不想這常大槓子不但渾身有使不完的力氣，幹活也是把好手，說起話來，更是有板有眼，深得馬萬川的歡心。當即，他問常大槓子願不願意做他的糧戶，租他的地，常大槓子驚得跳起來，以為是在夢中，半晌，他平靜下來，他說他願意，但沒有這個能力。他說家裡窮得叮噹亂響，僱工，種子，牛馬，犁杖，那麼多的地，他租下來，兩手空空，到秋交上租子，對不起東家。馬萬川就喜歡常大槓子這種誠實，又有頭腦的人，他說這些都考慮到了，先期所需要的錢，他墊付，算是借給常大槓子的，待秋後從地租扣回。常大槓子翻身下炕，連磕三個響頭，淚流滿面地說，他常大槓子要是把地荒蕪了，少交一粒租子，不用東家責罰，他自己找棵歪脖樹，結束他的性命。不用說，常大槓子言而有信。再後來，馬萬川把在天崗買的山林，也交到常大槓子手裡，每年由常大槓子組織“木幫”採伐，運出山外，數年過後，常大槓子已是馬萬川最值得信賴的糧戶和最看重的人。當然，常大槓子也很快成為方圓百里，遠近聞名的大糧戶，騾馬成群不說，大院套也壘起來了，可以說是人財兩旺……

鄭廷貴聽得津津有味，一讚馬萬川獨具慧眼，二說常大槓子福星高照。

這時，傭人急火火地走進來，不住聲喊鄭大爺。

鄭廷貴一天閒得無精打采，就愛聽人講個趣事，正在興頭，被人打斷，當然不快，衝傭人瞪眼說：

“喊啥兒，喊啥兒，不是跟你說了嗎，你們東家不回來，我們能上桌嗎？”

傭人說有個叫酒井的人來電話，找鄭廷貴。