南京的書辦久等自家縣尊沒有音信，便有幾分安坐不住。因陳文柄走時曾交代去都察院辦些公事，便先去了都察院打探，只是卻被對方告知，陳縣令早在一個時辰之前就已經走了，此時並不在都察院。

書辦以為別是與縣尊走了兩岔，便又返回回臨時歇息的館驛，卻仍舊不見陳文柄的影子。他又以為也許自家縣尊又被巡撫傳了去，便耐心等候。誰知竟是苦等一夜沒有音信。書辦等天亮後便去孫鉁私邸打探，結果得到的訊息，讓他大失所望，陳文柄昨日午後離去便再沒回來。

此時此刻，書辦已經隱隱意識到事情不妙，就算自家縣尊有急事，也但不可能不派人知會自己一聲。心中存了不詳的念頭，便再也安坐不住，留下隨從在館驛守候，如果縣尊回來也好接應，他本人則騎快馬趕回龍潭。

只是陳文柄根本就不在龍潭，書辦撲了空終於意識到事情反常已經超出了他所能掌控的範疇，便連夜往龍潭軍營中求助於鎮虜侯。

“甚？陳縣尊失蹤了？怎麼可能？”

陸九覺得有幾分好笑，雖然時局日漸惡化，可南京畢竟留都，又有大軍駐紮，治安卻並不差。堂堂一縣之長吏竟然失蹤了，這事說來豈不匪夷所思。不過與陸九一道的米琰卻隱約有幾絲擔憂。

“此事不可小看，鎮虜侯眼下當尚未就寢，”說著他又衝那書辦說道：“你速隨我去面見鎮虜侯！”

經米琰提醒，陸九也覺得陳文柄失蹤一事可小，可大。何況此人還掌握著三衛軍的核心機密，若是有個萬一……想到此處陸九不禁冒出了滿額頭的冷汗。

李信剛剛躺下便又被叫了起來，聽了那書辦講訴自家縣尊如何不見蹤影，也是和陸九一樣覺得有幾分可笑，堂堂一縣的長吏竟能在光天化日下的留都失蹤不見。

但是可笑歸可笑，卻不能不認真對待，他仔細將書辦的話捋了一遍。

“你的意思是，陳縣令為你所知最後的行蹤，是去了都察院？”

面對鎮虜侯的親自問詢，書辦倍感振奮，又滿是羞愧，如實答道：“是！縣尊走時交代右儉都御史有事相見，後來小人曾親自去都察院打探，言及縣尊已經早就離開了！”

右儉都御史？李信忽覺有些異樣，便問道：“可是新近入京的史可法？”

“正是史部堂！”

直覺告訴李信，陳文柄的失蹤絕對與此人有關，但一時間卻摸不清頭緒。自己與史可法素未謀面，三衛軍又與其從無交涉，他也斷不該與自己為難啊！但話又說回來，倘若史可法果真與自己為難，先除去陳文柄，再以此為突破口直指自己，也的確是一招妙棋，狠棋！

李信思量了一陣，認為此事還需以都察院開始，重新瞭解內情。他休書一封，讓那書辦持了去見孫鉁，再遊孫鉁出面想辦法查清楚都察院搞的名堂底細。須知現在的孫鉁已經不是那個空架子巡撫了，自打驅逐阮大鋮又順帶著將順天府尹何可剛拉下馬，南京城中再沒人敢小覷了他。包括執掌後軍，奉天子命鎮守南京的魏國公也是禮讓三分，若要查一個人的訊息，即便知情人得了某些關照，也得顧慮一番此中利害。

這一日並無訊息。次日一早，孫鉁的家丁便與三衛軍派在南京城中的密探幾乎同時抵達了龍潭軍營，並且帶回了讓所有人都吃驚莫名的訊息。

都察院正式釋出文告，龍潭縣令陳文柄借主持水利之便利，藉機強奪靈谷寺寺產，中飽私囊，實為大明官吏敗類。三日後將交付南京三司會審，以明正典刑。

預感成了現實，李信反而輕鬆下來，至少知道了陳文柄在史可法手中，既然有了目標便可以從容應對了。眼見米琰與陸九等人均愁眉不展，便道：“諸位可有定見？說來聽聽！”

米琰雙手一攤，“史可法此招可謂是又穩，又準，又狠！如今木已成舟，再想翻案，難上加難。陳文柄其人咱們斷不可見死不救，只是事情棘手，卻一時沒有決斷……”

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