完工，並進行了成功的海試後服役帝國皇家海軍之後，在龍捲風級二等戰列艦的設計經驗基礎上，天穹級一等風帆戰列艦終於可以定型進行建造了。

神武七年秋，天穹級一等風帆戰列艦首艦天穹號在江南造船廠三號船塢正式開工建造。

天穹級一等風帆戰列艦，包括艦首斜桅總長81。2米，寬15。3米，水線帶長39米，吃水7。8米，主桅高57。4米，雙主桅設計，五段式風帆，飛剪式艦首，大撞角設計，符合流體力學的長型船體，方形船艉，雙船舵設計，空載排水量1500噸，標準排水量1800噸，滿載排水量2100噸，造價475萬銀元。是當今世界上塊頭最大，噸位最大、火力最猛、造價最高的鋼架木殼風帆戰列艦。

天穹級一等風帆戰列艦，船體長寬比例沿用龍捲風級二等戰列艦的成熟技術設計。但龍捲風級戰列艦是作為帝國海軍建造一等戰列艦的過度試驗戰艦，因此在最終定型方案上，使用海麻雀級全鋼製戰艦的骨架設計技術，將三層炮甲板之間用堅固鋼板隔開，防止敵艦炮炮彈洞穿炮甲板。

同時，天穹級戰列艦將彈藥庫用鋼板密封，運送彈藥的過道也使用鋼製防護，這樣一來，天穹級戰列艦不懼怕任何炮彈的直接攻擊，不用擔心產生殉爆。水線帶內部加裝鋼板防護，可以承受32磅炮彈兩百米外直射撞擊，大大增加了戰場的生存能力。

天穹級戰列艦沿用東方式的防沉設計，左右船舷各加裝了八個水密艙，同樣是鋼板隔離，防止一發炮彈同時射穿兩個水密艙的情況發生，確保同時兩個水密艙進水後，戰艦依然能夠保持平衡，大大提高了戰艦的抗沉能力。

作為三層炮甲板的大火力輸出戰艦，天穹級的艦炮數量從八十六門增加到了102門，達到一等戰列艦的火力標準。更是超過了定鎮二艦的一百門火炮配置。

三層炮甲板的重心問題已經解決，這得益於帝國大學的物理學和結構工程學的進步，在這些新科技的幫助下，天穹級戰列艦重心十分安全，即使在暴風巨*下，依然能夠保持戰艦用於足夠的生存和逃生能力。

天穹級戰列艦依然沿用龍捲風級戰列艦的船底設計，船體底部壓倉為倒立V字形，增加了船體底部吃水深度，以保持戰艦在深海和大風浪下的穩定和平衡。

彈藥庫在水線帶以下，即使防護水線帶的鋼板被擊穿，炮彈在擊穿彈藥庫的鋼板前，已經被海水填滿，作為防止彈藥庫殉爆的第二道防線。

外層船體依然採取高幹舷防浪設計，梯形船尾。配神武大炮一百零二門，兩百毫米二十倍口徑火炮三十六門，一百五十毫米二十倍口徑火炮三十六門，一百三十毫米二十倍口徑火炮三十門。對稱式佈局。垛樓居中，定員900人。全速風下，最大速度13節，標準巡航速度8~9節，戰鬥執勤速度10節，續航時間15個月。

有了龍捲風級戰列艦的成熟建造工藝，天穹級一等風帆戰列艦建造週期縮減到了三年，加上中華帝國向法國借款後，從法國得到了一等戰列艦的全系列建造技術和裝置，使得天穹級戰列艦首艦天穹號於神武十年夏天正式下水，經過一年的海試，於神武十一年夏加入中華帝國皇家海軍戰鬥序列，在帝國皇家海軍第一艦隊服役。

天穹號戰列艦造價高達四百七十五萬銀元，這筆錢可以用來建造兩艘鎮遠型戰列艦了，如此鉅額建造費用，即便中華帝國再有錢，也經不起這種消耗。

不過，為了壯大帝國海軍，神武大帝鄧浩楠還是盯著內閣的巨大壓力，撥款一億銀元，用來打造一支“無敵艦隊”。

神武十一年夏，經過嚴格海試後的天穹級一等戰列艦獲得了皇帝特批專款，皇家海軍獲得了一億銀元的造艦費用，因此從六月七日開始，帝國各大造船廠陸續接到訂單，建造餘下的十九艘一等戰列艦。

海軍艦隊司令部得到皇帝批准後，立即將這批一等戰列艦進行命名。

作為中華帝國的頂級戰列艦，天穹級戰列艦首批十艘戰艦被命名為天字號，分別為“天穹號”、“天塹號”、“天宇號”、“天瑞號”、“天罡號”、“天意號”、“天和號”、“天驕號”、“天癸號”、“天命號”。第二批十艘戰列艦被命名為鬥字號，分別為“斗門號”、“鬥級號”、“鬥法號”、“鬥巧號”、“鬥角號”、“斗山號”、“鬥魚號”、“斗量號”、“鬥彩號”、“鬥印號”。

其餘十九艘一等戰列艦預計在未來五到七年內完工，並在神武十七年左右形成戰鬥力，到那時，中華帝國皇家海軍將擁有一支無敵艦隊。