去找努爾哈赤，告訴他，這是個猛人。 努爾哈赤不以為然：遼東已經到了這個地步，這蠻子（後金對明朝將領的通稱）就是再厲害，也只有一個人，如何挽回危局？ 李永芳回答：只要有他，就能挽回危局！

此後發生的一切，都證明了李永芳的判斷，只用了短短几個月，熊廷弼就穩定了局勢，此後他一反常弁，除了防禦外，還組織了許多游擊隊，到後金佔領地區進行騷擾，搞得對方疲於奔命，勢頭非常兇猛。

於是，努爾哈赤決定，暫時停止對明朝的進攻，休養生息，等待時機。 這個時機的期限，只有一年。 然而正是這關鍵的一年挽救了明朝。因為此時的朝廷，即將發生幾件驚天動地的大事。　＇1397＇ 在很多的史書中，萬曆中後期的歷史基本上是這個樣子：皇帝老休息，朝政無人管，大

臣無事幹。 前兩頭或許是正確的，但第三條是絕對不正確的。 隱藏在平靜外表下的，是無比激烈的鬥爭。而鬥爭的主角，是東林黨。 在許多人的印象中，東林是道德與正義的象徵，一群胸開理想的知識分子，為了同一個

目標，走到一起來了。他們開揣著抱負參與政治，並曾一度掌控政權，卻因為被邪惡的勢力坑害，昀終失敗。 我認為，這是一個比較客觀的說法。但是，很多人都忽略了一個問題，一個很有趣的問題： 一群只會讀書的書呆子、知識分子，是如何掌控政權的呢？ 正義和道德是值得景仰的，值得膜拜的，值得三拜九叩的，但是，正義和道德不能當飯吃，不能當衣服穿，更不可能掌控政權。

因為掌控政權的唯一方式，就是鬥爭。 東林黨的實力 道德文章固然有趣，卻是無法解決問題的。 昀先認識到這一點的人，應該是顧憲成。 在萬曆二十一年（1593）的那次京察中，吏部尚書孫鑨——撤職了，考功司郎中趙南星

——回家了，首輔王錫爵——辭職了，而這事幕後的始作俑者，從五品的小官，考功司員外郎顧憲成——升官了（吏部文選司郎中）。

升官了還不說，連他的上級，繼任吏部尚書陳有年，也都是他老人家安排的，甚至後來回無錫當老百姓，他依然對朝廷動向瞭如指掌。李三才偷看信件，王錫爵打道回府，朝廷的歷任首輔，在他眼中不是木偶，就是嬰兒。

這