姚賈努力鎮定著自己的情緒，平靜地傾聽著秦王的發問。他深知，這是一次至關自身命運的召見，若罪名成立，不僅到手的爵位將被剝奪，還會有性命的危險。於是，他答道：

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同室操戈（7）

“確有此事。”

秦王面有慍色：“你有何面目復見寡人？”

姚賈道：“曾參孝敬其親，天下願以為子；伍子胥忠於其君，天下願以為臣；貞潔賢淑之女，天下願以為妃。今臣忠於王而王不知，實令臣寒心。設使臣不忠於王豈會歷盡艱險奔波遊說，為王效命？桀紂聽讒言而殺良將，至使身死國亡。如今大王聽信讒言，恐朝中將無忠臣矣！”

秦王怒氣稍緩，道：“如此說來，你交結諸侯未謀私利？”

姚賈道：“臣只知為國謀利，從未敢損國而肥私。臣以珍珠寶物交結諸侯，意在買通敵國重臣，尋找內應，以成就統一大業，難道大王夙夜操勞不正是為此麼？臣若謀私，出使時所帶資車百乘、金千斤，足可富貴終生，安會贈予外人？”

秦王政覺得有道理，沉思有頃。問：

“聽說你是監門卒之子，魏之大盜，趙之逐臣，此事當真？”

姚賈坦率地說：“當真。臣出身微賤，確有過一些不光彩的經歷。但大王難道就不信任臣嗎？姜太公呂尚望在齊國時曾被老婦趕出，在朝歌賣過臭肉，又曾被子良趕走，釣魚魚不得食餌，賣庸作又不能自售；管仲也出身貧賤，曾在魯國被囚，百里奚曾以五張羊皮被賣，咎犯則曾在中山為盜。但這四人都被明主所用，且皆立有大功。明主不究其過，不計其非，用其所長，放手讓他們效勞立功，他們也果然未負明主之望。大王既有併吞天下之心，效法明君之志，怎可以出身尊卑定高下，以一時一事論是非呢？臣雖微賤，但願竭誠報王，大王豈可拒而棄之？”

聽了姚賈這番話，秦王政很受感動。心想：大凡徇私者皆掩其私，為非者諱言其非，姚賈如此坦白誠懇，足見其心底無私，看來是誤會了他，於是說道：“卿襟懷坦蕩，直言不諱，忠心為國，大可嘉獎，誤信人言，忠奸不辯，寡人之過也！”

姚賈“撲通”一聲跪在地上，熱淚盈眶地說道：“大王不疑臣？”

“寡人歷來主張：用人不疑，疑人不用！”

姚賈再也止不住激動的淚水，涕泗交流地說：“既蒙大王信任，臣披肝瀝膽，誓報大王！”

秦王政道：“愛卿快快請起，寡人不疑卿，卿也勿負寡人！”

姚賈再拜稽首：“謹遵聖命！”

姚賈走出咸陽宮的時候，像獲得了一次新生，感受前所未有的暢快，他恨恨地說：韓非賊，看你如何收場！

四

姚賈的勝利對李斯來說並不感到意外。因為他知道，秦王喜歡性格率直的人，再說，重金遊說是秦王親自決定的，姚賈又是他親自派出的使臣，若是否定了姚賈，豈不也否定了他自己？

李斯暫時也不希望韓非一敗塗地，因為韓非既與姚賈結怨，必然會不斷地產生爭鬥和牽制，這無疑將消耗他們的力量，自己則可乘機增強實力，將他們壓倒。

這樣想著，李斯既無姚賈勝利之喜，也無韓非失敗之悲。他平靜得很，坦然得很，他願置身於局外，當個旁觀者。當姚賈再次前來李斯府上時，李斯的這一初衷卻徹底改變了。

這天，姚賈居心叵測地對李斯說：“先生可知大王在冷落你嗎？”

李斯晃了晃頭，說：“不知。”

姚賈道：“先生真是身處危境不知危啊！前日大王召臣入宮，又談及重金遊說之事，大王很欣賞這一計策，認為是併吞六國的又一條不可忽視的戰線，並將奉命出使的使臣視為統一大業的又一支重要力量，聲稱可與王翦、蒙武的強兵勁卒相比。但是，大王對先生出使韓國而未完成使命則耿耿於懷，認為先生未能盡力，辜負了他的重託，愧對了他的期待！”

李斯驚問：“確有此事？”

姚賈道：“在下安敢亂說？”

李斯沉思有頃，問：“大王還說了些什麼？”

姚賈道：“大王認為先生才學遠在韓非之下，他說，早得韓非，豈用李斯？”

“你在誑我！”李斯怒視姚賈，“我知道，你與韓非結怨，故意挑撥我二人關係，休想！”

同室操戈（8）

姚賈卻一點怒色也沒有，微笑著說：“在下與先生相識已非日淺，先生難道還不知我？我豈是那般挑撥離間、製造是非