答應把我給放了。李員外心疼她，只怕是天上的星星都可以摘下來給她，當下便下令將我放回了水裡。”

我好奇地問道：“後來你就經常游來找她？就這樣認識了嗎？”

泥鰍嘆了口氣，說道：“不是我經常游來找她，是我根本就沒有離開過李家花園。”

我和嚴素秋都睜大了眼睛。

泥鰍不好意思地看了我們一眼，接下去說道：“我也不知道當時在想些什麼，過去三百年我一直住在山裡。因為我只是條泥鰍，別的魚兒瞧不起我；候我長得大了，它們又懼怕我，沒有一條魚願意跟我交好。我天天在水裡吃了睡，睡了吃，三百年的時間對我來說，跟三天沒有多大分別……可是，可是一見到青嬋，我突然之間，覺得再回到山裡去是多麼的寂寞，我不想回去了，我……我一定要留在她的身邊……哪怕是天天只能在水裡偷看她幾眼，我也覺得那是最快活的事情……”

嚴素秋突然想起一事，問道：“照你的說法，你是沒有師承的妖怪了？那你的法術從何而來？如何懂得了變幻人形之術？”

泥鰍的黑臉上浮起一層紅暈，支支吾吾道：“青嬋她……她自幼身體就不好，李員外為她請了多少大夫，開了無數名貴的補品。可是青嬋的體質太差，往往略有時氣變換，她便會患上病恙……”

他的臉色漸漸凝重起來，說道：“她每一次病的時候，都要很久很久才能痊癒……而且每一次，為了儘快地好起來，她都要受盡針炙藥石的折磨，有時候還要服用一些稀奇古怪、甚至是令人心悸的藥材……好多次，她受不了那藥汁的怪味，一邊服藥，一邊嘔吐……可是剛剛吐出來，又不得不再喝進去那些藥汁……李員外擔心她的身體，一邊延醫請藥，一邊還請了許多的煉氣修道之士來到家中，讓青嬋每日清晨都在園中水邊，修習吐納之術，將養精神，以便固本培元。”

“也是機緣巧合，李員外費了許多金錢來請高人，雖也有冒名的江湖騙子，卻也真被他尋到了幾位有道之士。兩位仙長，小妖現在修習的道術，便是在水邊偷聽學來的……當然，我常在水中出沒，也曾被一位高人察覺，他發覺我身上已有妖氣，便出手將我擒住，打算將我除掉……”

“誰知青嬋卻為我求情，還說她認得我便是當年她放生的那條泥鰍，她說她一個人獨處，又沒有什麼兄弟姐妹，平時裡過得著實寂寞，我便如她的一個小夥伴一般。她還說，現在我的樣子可愛，料想必然是一條好泥鰍……”

我聽到“好泥鰍”三字時，忍俊不禁，“撲噗”一聲笑了出來。

嚴素秋有些愕然，但隨即也笑了，點了點頭，道：“原來你是這般學來……那你倒還是

個有心之妖了……”

泥鰍的臉上也露出一絲笑意，但又黯淡下來，低聲道：“那高人仔細審視了我一番，大約是見我著實沒什麼惡意，便將我放了。只是這樣一來，我再也不好偷看青嬋了，倒是她自從知道我住在她家園中水裡，天天主動來找我說話，大多數是些雞毛蒜皮的小事兒，象是今天吃了什麼好吃的糕點糖果啊，她爹爹又是從哪裡給她買了好看的頭繩啊……有時候，她也偷偷地給我講講她新學到的道術。我靈智未開，也不會說話。常常是她說上大半天，我只能聽聽，至多在水裡搖搖尾巴。

以前我在山中之時，聽別的水族講過，天地之間，除了人類鱗蟲鳥獸之外，還有神仙妖魔之類……聽說他們有著一種叫做‘道行’的東西，上天入地無所不能，所以具有極大的神通。可那時我只知道睡覺、睡覺，即使在吞下龍涎之後，明白自己和普通的泥鰍有些不同，可是也沒想過未來會怎樣，還是過著普通泥鰍的生活。但在認識青嬋之後，看著她每次病了都是那麼痛苦，我便常常想，如果我也能有道行，那麼她的痛苦，我應該是可以幫她減輕的罷？

所以，每次有人教她道術，我都努力地在旁傾聽；她閒來講給我聽的，我也牢牢記在心裡。我顧不得白天黑夜，連覺也不大睡了，天天便是努力地修行。

一晃十年的勤加修習，因為我先天底子不錯，總算也有了些道行，也學會了一些符咒法篆之術。可是青嬋她……她一天天地長大，身體比以前是好了許多，人也越來越漂亮了，我常聽李家人說，她的才貌是如何的遠近聞名。我聽在耳中，真是有說不出的高興，可是……她來看我的次數卻是越來越少了，也越來越不快活……”

“我從水裡探出頭來的時候，常常見到她一個人坐在樓上，靠著繡花的繃架，呆呆地看著遠方。有一兩次，她被自己手中的繡花針紮了都不知道。