我也是驚喜交集，顧不得去推敲她臉上古怪的神色，衝上去抱住她的身子，叫道：“小憐！是你？小憐，你知不知道？我們跑出來之後，我才發現你沒跟上來？我們都快急死啦，幸虧素秋姐姐她……”

小憐被我抱在懷中，當下臉上一紅，忸怩道：“是……是麼？”她突然象是想起了什麼，眼光一亮：“你也叫她……叫她姐姐？”

我用力點點頭：“當然叫她姐姐啦！她可比我們都大呢，又比我們生得美，又比我們的法力高，又比我們聰明、溫柔……”

小憐先是開心地一笑，聽到最後，臉色卻是褪去了那種嬌豔的紅暈，變得蒼白起來。

她身子輕輕一動，掙脫了我的懷抱，低頭道：“我知道……我早就知道了……”

我莫名其妙地看了看嚴素秋，卻見她正抬起頭，看著那輪緩緩落下山頭的夕陽。東君的車駕，此時應該正經過我們的頭頂吧？難道是她又想起了東君？

我叫道：“素秋姐姐！咱們走吧。”

嚴素秋回過頭來，夕陽給她的鬢髮、臉龐、身體都鍍上了一層金紅的光輝，她整個人放出一種異樣的光芒，象是我在凡間一個叫做龍門的石窟裡，看到的那些壁上繪描飛金的妖魔和菩薩一般。她臉上神色似嗔似喜，彷彿有一瞬間的恍惚，又彷彿是魂靈已飛出了身軀。她沒有開口回答我，只是點了點頭。

揚州無美

我們一行三人回到茶軒，天已是全黑了，茶軒中沒有任何燈火，在夜色中隔著黑而茂密的樹叢遠遠看去，猶如一隻伏著的怪獸。本來我還有些擔心，唯恐在那裡再遇上大表哥。所以在我們隔茶軒尚有數百步的距離時，我便暗暗放出一縷神識，在周圍探視了一番。

然而，空氣中沒有任何他的氣息，唯有簷下畦中種植的菊花，仍然散發出那種奇異清涼的藥香，在暗夜中幽幽傳來。

他去了哪裡？

我取下衣帶上佩著的一粒明珠，將它託在掌中。珠子在黑暗中發出淡淡的白色光芒，藉著珠光，可以勉強看得清室內情形。店堂內自然是一片狼藉，桌椅都是東倒西歪。小憐撿起一隻破碎的瓷杯看看，又扶起一隻倒在地上的木椅，一副欲哭無淚的模樣。

嚴素秋倒是直接便入了內室，外面的情形她連正眼都沒看上一看。所幸內室倒還沒受到太大損壞，只是屋頂先前被嚴素秋與八大王鬥法時的天雷閃電，已是擊得七零八落。

嚴素秋主僕尋著火種，點著了一支白蠟。在暗淡的燭光下，她二人忙著將床鋪清掃了一番，勉強可以安下身來。她們一向相依為命，所以室中只有兩張簡單床鋪，都鋪著白底藍花的粗布被褥。那被褥的布料質地一看便知，只是出自當地尋常百姓之家。

我一時也幫不上忙，只得在一旁閒坐。俟得嚴素秋忙得完了，直起腰身來時，我便問了一個我最關心的問題：“素秋姐姐，咱們今兒就在這裡歇下來麼？我睡在哪裡？”

嚴素秋看看床鋪，道：“十七你只怕不慣與人同睡，那就我與小憐擠一張床，你獨自睡一張床罷？”

小憐“啊”地一聲叫出來道：“十七？就是……你……你也睡在這裡麼？”

嚴素秋嗔怪地在她肩上輕輕一拍，道：“什麼十七，你得叫十七公……”我唯恐她說出我的身份來，連忙打斷道：“小憐姑娘，你不喜歡我在這裡麼？”

小憐含羞低下頭去，雙手手指絞著自己的衣角，輕聲道：“我哪裡敢不喜歡你……在這裡……只是……只是……”她看了嚴素秋一眼，終於還是沒能說下去。

嚴素秋笑道：“傻丫頭，不讓她住下來，難道讓十七住外面去嗎？咱們雖是傾蓋之交，卻一如故舊，又何必見外呢？”

我看了看小憐，但她的臉正好藏在燭影深處，我看不清她臉上的表情，不過她也再沒有出聲反對。

是夜，我便歇在這渝州茶軒的後堂之中。

渝州的夜晚，是多麼的寧靜啊。只是較之別處，它的山風來勢更為猛烈一些。我聽見那些風呼嘯著掠過屋外的林梢，樹枝樹葉發出細碎的唰唰聲，偶爾還有“啪”的一聲輕微的脆響，想必是枯枝被大風吹得斷了一兩根。

粗布被褥貼著我的臉龐，掛得我的面板有些糙疼。被褥上仍然帶著那種我所熟悉的淡淡菊花幽香，枕頭裡填充的也是乾枯的菊花葉，素秋說枕著可以明目清火。所以只要我的頭略略一動，枕中便有窸窸窣窣的響聲。

我聽見素秋那邊的床上，隱隱也有這種窸窸窣窣的聲音，不知是她，還是小憐，也正在輾轉反側之中。