良年說：“到時候再說吧。”

第十六章

倉場總督是有兩處衙門的，北京的倉場總督衙門在東裱褙衚衕。每年開春，第一批漕船抵通之前，倉場總督就要到通州的衙門裡辦公。待秋末冬初之季，所有的漕糧都收兌完了，倉場總督又會回到東裱褙的衙門去。所以通州地區有一句歇後語：倉場進京——報完。

在東裱褙衙門料理公務，就不像在通州衙門那麼緊張了。按照官府的規矩，京官都不住在衙門裡，公務辦完以後都要回到自己的府宅。

整整一個冬天，鐵麟每到吃飯的時候就覺得不對味兒。究竟什麼不對味兒，他說不上來。這只是一種感覺，一種很細微很玄妙的感覺。因為連自己也說不清楚，他便沒有跟任何人講。從此他便養成了一種毛病，吃飯的時候總是發愣，愣愣呆呆地端著飯碗。別人看著疑惑不解，他自己有時候也覺得不好意思。家人以為他在想心事，怕打擾他，誰也不敢問他。就這樣，一冬過去了，又到了“七九河開，八九燕來”的時候了。

這一天一家人在進晚餐的時候，甘戎問他：“爸爸，您是不是又要去通州的倉場衙門了？”

鐵麟說：“是又怎麼樣？”

甘戎說：“我還要跟您去。”

鐵麟說：“你去年給我闖了那麼多禍還不夠嗎？”

甘戎說：“您真不講理，您光記著我闖禍了，怎麼不記得我給您幫了多少忙呀？”

鐵麟笑了，其實他是一百個願意把甘戎帶去的。有這麼一個聰明能幹的女兒在身邊陪伴著，他不僅有一種安全感，還有一種自豪感和成就感。

孫嬤嬤說：“甘戎在外面瘋慣了，在家裡閒不住，這一冬天就往通州跑了十多次。”

鐵麟疑惑地看了看她：“你沒事往通州跑什麼？”

甘戎說：“吃飯呀。”

鐵麟不解地問：“吃什麼飯呀？在家裡也沒餓著你。”

甘戎說：“那不一樣，通州的飯就是好吃。”

一句話把鐵麟提醒了，對，通州的飯就是跟家裡的飯不是一個味兒。他終於把這個感覺抓住了，就是這麼回事。這一冬天的滋味兒他都沒有咂摸出來，還是女孩兒家敏感精細，一下子就把奧妙揭出來了。可是，這奧妙到底是什麼呢？通州的飯北京的飯不都是用俸米做出來的嗎？怎麼不一樣呢？他問孫嬤嬤：“咱家這米是什麼時候領的？”

孫嬤嬤說：“去年八月領的。”

鐵麟沉思起來，去年八月領的……按說應該是前年的陳米呀，他們去年在通州吃的米也應該是前年的陳米呀，同樣是前年的陳米怎麼就不一樣呢……

鐵麟又問孫嬤嬤：“朝廷每年二月八月發兩次米，現在是不是又該去領了？”

孫嬤嬤說：“曹升這兩天整車備馬，正準備去領呢。”

鐵麟心裡一動：“您去告訴曹升，今年我跟他一塊兒去領俸米。”

※※※

通行的說法，漕運上是五閘二壩十三倉。五閘暫且不談，都在通惠河上。二壩指的是土壩和石壩，土壩收兌的是改兌米，石壩收兌的是正兌米。十三倉是指設在北京城裡的糧倉，即祿米倉、南新倉、舊太倉、海運倉、北新倉、興平倉、太平倉、富新倉、萬安倉、本裕倉、裕豐倉、儲濟倉、豐益倉，加上通州的大運西倉和大運中倉，習慣上也稱作京通十五倉。在石壩上收兌的正兌漕糧，儲存在京城十三倉。在土壩上收兌的改兌漕糧，則儲存在通州的大運西倉和大運中倉。通州二倉儲存的改兌米，主要是供應王公大臣的俸祿米。每年發放兩次，即二月和八月。

鐵麟官階屬於正二品，每年的俸米是77。5石。聽起來數目不少，可畢竟是大門大戶，上上下下張口吃飯的就四五十號人，攤到每一個人的頭上就沒多少了。領來的俸米是絕對不夠用的，每年還要花銀子從糧食市上購米購面。

這一天，曹升帶著兩輛大車，生龍活虎地朝通州奔去。正是冬末春初江河解凍之際，憋屈了一冬的北京人都急不可待地跑了出來。有經商的，有出遊的，有走親訪友的，大多數則是出來找飯食的。因此，這一路上人流不斷，倒也並不寂寞。鐵麟突然意識到，正是俸米發放之時，可是前來領米的車輛卻不多見。難道別人都有餘糧，惟獨自己等米下鍋？

從北京到通州，有兩條主要通道，一是水路，即通惠河，現在冰封未開，不能通船。二便是御石道，系雍正七年所修。早在康熙二年，從京城到遵化的東陵便建成了一條300裡之遙的御道。而從通州到朝陽門這一段，路