如今表露離去之意，真是因為茶水不值得丞相大人留戀，亦或是……一直平靜的齊國，也將要有所動作呢？”

“哈哈，或許兩者都有吧！”管仲哈哈一笑，不知從何處拿出一柄羽扇微微搖動，雙眼微眯直視王禪說道：“鬼谷先生莫不是捨不得我離去？還是……想要強留我呢？”

王禪緩緩起身微笑道：“若是捨不得如何？若是強留又如何？”

“若是前者，我雖遺憾，卻也只能拜別，若是後者……”羽扇微微遮住管仲下班面頰，卻掩不住那眉宇之間的冷然之意，卻見他面帶冷笑說道：“就怕鬼谷先生，留不下我呀！”

“那若……再加上我呢？”輕聲的疑問自耳邊響起，管仲緩緩轉身看去，只見一位儒雅的中年男子緩步而行，內穿紫色長袍，外批黑色輕衫，雙手帶著一副紫色黑紋手套，高貴之中透露不凡的沉穩，內斂之中卻又隱現霸道。

見到來人，管仲眼中精光乍現，上下打量片刻之後問道：“你是何人？”

男子嘴角微微一勾說道：“陰陽家長老……湘君！”

……

宋國境內，泓水之濱。

隔著一條長河，鄭楚聯軍與諸侯聯軍遙相對峙，這場雙方兵力總數近兩百萬的大戰，無疑牽動了全天下的目光，其關鍵程度甚至猶在南方吳楚之戰之上，只因那吳國與楚國雖也強盛，但畢竟遠離中原之地，而楚國王室更是被各國視為蠻夷，便是那裡打的再兇，只要未到滅國的程度，也不會引起太大的注意與警惕。

但宋國與鄭國則不同了，這兩國皆處於中原腹地，此戰的結果無疑會對中原的局勢造成極為深遠的影響，若是鄭國贏了，則宋國不但五霸之位不保，更會有著國破家亡的可能，而宋國周圍這些幫助過宋國的小諸侯國自然也難逃鄭國魔掌，因此一旦鄭國順利吞併宋國之後，便意味著一個新的霸主又將崛起，這無疑是天下諸侯不願見到的結果。

而若是宋國勝了又是另當別論，只因此次泓水之戰，鄭**隊可謂傾巢而出，只為一戰而定勝負，若是此戰失利，鄭國必定陷入一段很長的恢復期，至少數十年內鄭國無力擴張，這還是最好的結果，若是鄭國附近的諸侯伺機而動，鄭國別說數十年的休養了，能否繼續存在恐怕都是一個未知之數呀！

宋國國君宋襄公是一個十分正派，乃至有些古板之人，每當臨戰之時，宋襄公定會先送戰書，然後開戰，兵法中常見的夜襲、伏擊之類的手段，他更是從來都沒有使用過，每一戰都打的堂堂正正，每一次都贏得令人無話可說，也正因如此宋襄公才有今日名聲，而這一次雖是鄭國主動來犯，可宋襄公仍舊命人送去戰書，可問題是……鄭莊公可沒有宋襄公這般的節操呀！

……

鄭軍大營，中軍大帳。

看著手中宋襄公命人送來的戰書，抬眼瞄了一下低頭行禮的宋國使者，鄭莊公嘴角露出一抹淡淡的微笑，智慧的雙眼微微一動便已計上心頭，只見他緩緩放下手中戰書，對著使者嘆道：“襄公的戰書，本公接了，不過本公仍有一事，還請使者轉達襄公！”

使者問道：“敢問莊公何事？”

“唉，此事說來著實有點難以啟齒……”鄭莊公面泛猶豫之色，緩緩說道：“想來使者也應知曉，我軍與貴軍隔著泓水遙相對峙，若要開戰則必先渡河，貴方乃是守方，自然沒有讓貴方主動渡河來戰的道理，但我方若是渡河……”

侍者問道：“莊公是怕渡河之時，我軍突然攻擊是嘛？”

“本公自是相信襄公的為人，定然不會做出此事，但河對面畢竟不只是襄公一家兵馬，若是其他諸侯有心如此，本公又能如何？”鄭莊公無奈嘆道：“因此本公有一個不情之請，還望明日開戰之前，對岸的聯軍能夠後撤十里，給我軍留出足夠的渡河時間與佈陣空間，而後你我兩軍正面一較高下！”

使者答道：“莊公請放心，您的這個不情之請，我一定轉達給君上，以君上的性格，想來是會應允莊公之請！”

“哈哈，既是如此，就多謝使者了！”鄭莊公大笑著送使者出了大帳，而後緩緩走到地圖之前，忽而說道：“不知明日之事，先生準備的如何了？”

隨著鄭莊公話音落下，一位頭戴黑紗斗笠，身穿墨色長袍的男子現身大帳，看著那背對著他的鄭莊公，男子被黑紗遮擋的面容泛起一抹淡笑，說道：“早已準備妥當！”

鄭莊公緩緩轉身，對著男子認真說道：“明日一戰，以寡敵眾，是非成敗盡皆操於先生之手，還望先生定要確保萬無一失！”