講講耍木偶人的性生活吧。”

“我只知道乃蘇不能繁衍後代，這弄得他悶悶不樂。如果沒什麼法律約束的話，他也會生兒育女的，誰都想這樣。只是他對此閉口不談。我實在抱歉。”

“那麼，剛才你們倆談什麼了？”

路易揮了揮手，隨口胡編道：“三百年的痛苦。乃蘇呆在人類空間已有三百年了。他幾乎都快想不起耍木偶人的星球了。我有種感覺，覺得他這三百年來一直都是那麼膽戰心驚。”路易一屁股坐到按摩椅上。為了安慰那怪物，他幾乎挖空了心思，耗盡了心血，累得很呢。

“你呢？你在讀什麼？”

“銀河系核心爆炸。”泰莉衝著螢幕揮揮手。

只見螢幕上，一簇簇、一串串、一團團的星群閃閃爍爍，幾乎看不到漆黑的太空。這或許是個非常稠密的星群吧——實際上不是，也絕不可能是。因為望遠鏡看不到那麼遠，正常的飛船也無能為力。

那裡是銀河系的核心——渦窩狀的軸心周圍密集著星群——遠在五千光年以外呢。二百年前，曾經有那麼一個人駕駛著耍木偶人的實驗性飛船到過那麼遠。從那以後，再沒第二個人到達過那裡。從螢幕上看。那星群分為紅、藍、綠，其中紅色星群最大最亮，中心是一帶熾白，像是膨脹開來的逗號。逗號裡面線條交叉，形成一塊塊的暗影——即便是暗影，也要比周圍的任何一顆星明亮！

“這就是你為什麼需要那怪物航船的原因吧，”泰莉問，“對不對？”

“不錯。”

“怎麼發生的？”

“星與星之間離得太近，”路易解釋道，“即便是隔著軸心，。平均相隔距離只有半光年。越是靠近核心，群星就更加擁擠。所以，由於相隔太近，星體便容易受熱膨脹。正是由於受熱膨脹，恆星燃燒的速度相應增快，那麼衰變也會加速。

“一萬年前，想必銀河系核心所有的恆星就已經近到足以產生新星的地步了。

“突然，一顆恆星分裂出新星，同時也釋放出大量的熱量和7射線。周圍的幾顆星受熱變化加快，而且，我想7射線又進一步促使星體活動。這樣，相鄰的幾顆星也爆炸了。

“三顆星被引爆。混合一塊的熱量又會觸及其他星，形成了連鎖反應，一發而不可收拾。那條白帶便是全部新星。如果你感興趣，你還可以從錄影帶里弄到一些更為確切的數學證據。”

42環形世界…056。JPG。TXT

“不用啦，謝謝。”她說道——像是先知般的樣子，“我覺得，截止到目前，一切該結束了吧？”

“是的。你瞧見的只不過是昔日的光線。還沒到達咱這一部分。想必這種連鎖反應～萬年前就結束了。”

“那麼，人還焦慮什麼？”

“核輻射。各種各樣的速離子。”路易沉到按摩椅無形無狀的艙裡，接受恆光的按摩，很是放鬆。他接著說，“你這樣想想：不過是一小組恆星，離銀河系軸心三千三百光年遠。新星活動是一萬年前，也就是說，連鎖反應所產生衝擊波會在二萬年內到達這