自從下午他在淡水接到一通行動電話之後，整個人就靜了下來，連晚上到田教授家吃飯，她看得出來對於席間的熱絡，他也笑得很勉強。

耿朝諒望了她一眼，一語不發地將車子駛到路旁停下。

“朝諒？”隱隱感到他異於往常熱切的注視，她直覺地撇開臉龐。

突然間，他不由分說的伸臂將駕駛座旁的她整個擁入懷中。

“朝諒？！”她一驚，連忙掙扎，“你放開我，朝諒！”

“待在我懷裡，西雙，不要動，待在我懷裡。”

他悲傷寂寥的嗓音緩和西雙的掙扎，原本驚恐揮動的小手在他的懷抱中、慢垂下……

“到底發生什麼事了？”被他緊擁在懷中，她全身忍不住僵直。

“我覺得好心痛……”

他湊在她耳邊的低喃著實震撼她！朝諒他在哭？

益發收緊雙臂，他哽咽地說著，“你還記得嗎？我曾經在大學時代跟你提過，我父母走得早，幾乎是叔叔和嬸嬸把我養大。”

“記得。”

“叔叔對我不錯，也幾乎把我當成自己親生的兒子般看待，可是我嬸嬸她就……當初我要出國留學，嬸嬸她說什麼也不願意，她說留學必須花費一大筆錢，她寧願將這些錢拿去栽培她自己的小孩。”

“別恨她，朝諒，這是人之常情。”

“我知道。”他更加擁緊她，渴望藉由她溫暖馨香的體溫，撫平心口的悲傷。

“後來是田教授為我爭取到公費留學，我才能出國順利完成進修。誰知道我現在有點兒小成就回國之後，嬸嬸她開始三天兩頭埋怨我不懂得回報她的養育之恩，怪我淨把好處往自己身上攬，反倒讓她的小孩到現在還晃晃蕩蕩、無所事事。

“可是那根本不是我的錯啊！你應該還記得，我那些堂兄弟對我有多冷淡、多厭惡！

“嬸嬸知道最近有很多所大學想要招攬我去開班授課，她竟然沒有經過我的同意，就去和每個學校開條件、講價錢，最後中部的一所大學願意接受她的高價聘用我，而我事先根本都不知道，尤其我早已經拒絕過它的邀約，因為它的體系制度我沒辦法接受。

“在知道我拒絕之後，嬸嬸竟然開始威脅我，她說我的表弟們需要這筆錢去開店做生意，所以我非得接受不可，否則她要去死！死之前還要連絡各大報章媒體，向世人揭發我這個頂著學術大獎歸國的學術精英有多現實、多薄情！”

說到最後，耿朝諒再也忍不住傷心地抱著西雙，悲傷落淚。

“朝諒……”

面對哀慟哭泣的他，她不曉得該怎麼安慰，只能輕輕伸手環住他的腰，可誰知她這朋友似的慰藉，竟惹來耿朝諒更熱切的擁抱。

“我該怎麼辦？西雙，你說我究竟該怎麼做？我不怪嬸嬸她當初虧待我，畢竟誠如你所說那是人之常情。但是現在她為什麼要這樣對我？我會孝敬她的，如今我有能力，我一定會報答她的養育之恩，可是……西雙，你說，你告訴我，嬸嬸她為什麼要這樣對我？”

“我……我也不知道……”她被摟得有些困窘，伸手想推開他。

“西雙，別走！別離開我！”耿朝諒激動得抱得更緊，幾乎要將她揉進他的身體裡，“陪著我！西雙，算我求你……除了你，我不知道我心裡的苦還能跟誰說！”

“朝諒，我……”

西雙想掙開，卻又害怕這麼做會傷害了他，左右為難之下，她只得靜靜地讓他這麼抱著。

“留在我身邊，西雙，答應我，你會永遠留在我身邊！”

“我……”

西雙的腦海在那一瞬間閃過宮拓的臉，她才直覺地想開口拒絕，下一秒楚茜的身影和昨晚她在宮拓房外聽見的對話，又倏地躍然浮現眼前。

黯然闔上原本欲出言的唇瓣，她發覺自已竟說不出拒絕的理由。

第六章

西雙才從電梯中走出來，一抬眼便看見自己的辦公座位竟換上先前秘書室的同事葛藍。

“葛藍？這是怎麼回事？你怎麼坐在我的座位上？”

“西雙……你聽我說。”葛藍戒備地回頭望了屏風一眼，起身神秘兮兮的將她拉到一邊小聲地說話，“你昨天蹺班去哪兒了？總裁好生氣，等你很久呢！”

“我……我心情不好，出去走走。”

“走走？你這一走，麻煩可大了！總裁在辦公室等了你快一整天，所有高階幹部差點兒沒被他的低氣壓給壓死，後來，今天早上又傳來訊息說總裁