為大清總理大臣，焉能贊成共和！欲使餘欺侮孤兒寡婦，為萬世所唾罵，餘不為也！”

但是，袁世凱也不想將談判之路完全堵死，他隨後又發電報質問南方議和代表伍廷芳：“選舉總統到底是何用意？假設國會議決實行君主立憲，該政府及總統是否取消？”

在得到南方革命黨選舉他做民國臨時大總統的再三保證後，袁世凱隨後又丟擲橄欖枝，假惺惺的表示，等到“將來國民程度漸漸開通，懂得共和的真諦，再慢慢改為共和政體”。但是，袁世凱也提出要求，那就是革命黨必須承諾在清帝退位後給予清室優待條件，他也不想把事情做得太絕。

在不斷的交涉中，雙方終於達成了共識。時機既已成熟，袁世凱便開始了他的逼宮計劃。1月16日，袁世凱便隨同慶親王奕劻（早已重金買通，用於敲邊鼓）進宮，他一面跪在地上痛哭流涕的向隆裕太后報告了“海軍盡叛，天險已無，僅靠北洋6鎮已經無法防衛京津；人心渙散、如江河決”的險惡形勢，一面又絮絮叨叨的向隆裕太后說了一通“變更國體，實行共和，換取優待條件”的好處，直說得隆裕太后淚落不止數天前還口口聲聲說不負於孤兒寡母的袁大總理，今天怎麼就像是換了一個面孔一般？

隆裕太后一個婦道人家，她深居內宮，哪裡知道袁大總理此刻已經吃下“民國總統