薛蟠見他只笑著不說話，還以為他累了，便道：“罷了，先去休息吧，要好好睡上幾天才能補回來，走吧。”

馮淵點頭跟上，他的院子就在薛蟠院子旁邊，也就是隔了一堵牆，一想到馬上就要搬出去，以後再不能有這樣自在親近的機會，馮淵只覺得心底沉甸甸的，連帶著對春闈也埋怨起來，怎麼就不能晚幾天開始呢。

好好的補了一覺，薛蟠收拾了一下心思，接下去的也只有殿試了，他也不奢望自己那點才識能得到什麼名次，只求能進榜單就好，倒是幾個月來忙著考試，家裡的生意都拉下了，薛王氏畢竟是女人，家裡的事情還能管著，外面的事情卻不好處理的。

薛蟠看了看那疊厚厚的賬本，卷面還算乾淨，水至清則無魚，他懂得那個道理，掌櫃們靠著生意拿點油水，只要不過分，他也不打算管，這一批老人都是老爺子留下來的，倒是可靠，賣身契還壓在自己手中呢！

再說生意上的大頭，他都已經換上了自己的心腹，而最賺錢的珠寶生意那一塊，又都是劉延管著，那可是絕對信得過的人，想到都快一個月沒有見過劉延，薛蟠索性往外院走去，還沒進門，就聽見輕微的摩擦聲，臉上不由一笑，這個劉延，用得著這樣趕工嗎。

站在一邊等那人把手中的活幹好，薛蟠才笑說道：“這都在家裡還做活，沒得讓別人說我壓榨你，連個休息的時間都不給。”

劉延做活的時候都是專心致志的，這時候才發現一個月不見的少爺就在身後，驀地站起來咧開嘴傻笑起來，又把手伸出來，上面卻是一隻精巧的冠子，用黃金做底，裡頭竄進了銀線，也不知劉延用了什麼辦法，使得那金色顯得不那麼顯眼，填上銀色的別緻花紋，更是沉穩好看。

薛蟠伸手接了過來，撫著打滑的冠子問道：“給我的？”

劉延忙不迭的點頭，想著自己不能幫上少爺什麼，但能夠做上一兩樣少爺喜歡的好東西也是好的，見薛蟠眉目間帶著些喜歡，心中也高興起來，裂開嘴巴，兩隻眼睛笑得亮晶晶的。

薛蟠忍不住拍了一下他，那副神態還真像家裡頭養得黃狗，但也感激他這份心意，胸膛中暖洋洋的，忍不住勾起嘴角說道：“我很喜歡，謝謝。”

劉延聽了，又是擺手又是傻笑，又想說不用謝，這是自己應該做的，又覺得有些羞澀，耳朵尖都是紅紅的。

薛蟠哈哈一笑，取笑了他一番，又說道：“劉延，你都二十多了吧，這幾年跟你說成親的事情，你總是推脫，只是眼下也不小了，你要是看中哪一個，儘管跟爺說，只要不是人家房裡的，爺都給你娶回來。”

劉延嘴角微微一僵，大腦袋耷拉下來，有些無精打采的模樣，從一邊拿出紙筆寫道：“沒有，這樣挺好。”

薛蟠嘴角一抽，心想一個人孤家寡人的哪裡好了，雖然因為自己的看重，還給他配了丫鬟服侍，薛府也沒有人敢看輕了他，但說到底，他也是個下人，平時自己能拉著馮淵進去跟孃親妹妹吃一頓，換到劉延身上就不行，最多也就是除夕過年的時候湊個人數。

薛蟠心中是清楚的，在薛王氏的心中，馮淵是客人，好好好招待，劉延卻是僕人，可以指使的，他自己心中又何嘗不是，只是多年的感情，絕對不想虧待了他，這才說了那番話。

“劉延，我知道你想一心一意工作，但老是一個人如何是好，常說不孝有三無後為大，總不能一直不娶婆娘吧，再說了，你這院子裡老是冷冷清清的，多個人也熱鬧，每天回來時也有個聲響。”

見劉延一直垂著頭不說話，薛蟠又說道：“我不是在逼你，只是你想想，到頭來老了，沒個子嗣總是不好的，你喜歡怎麼樣的儘管說，我自然會幫你說到一個。”

劉延心中明白，薛蟠是真心為自己考慮，但又有些苦澀，只是乾巴巴的寫道：“即使以後老了，爺也不會不管我的。”

薛蟠一看，心中一嗆，這還是賴上我了，難不成以後我還能給你送終不成，半晌，見劉延確實沒有那個意思，也不像逼迫的，沒得弄得自己強娶強嫁似得，便拍了拍劉延的肩膀，淡淡說道：“隨你，只是要是想好了，直接跟我說就是，爺的承諾一直有效。”

劉延點了點頭，又咧開嘴笑了，薛蟠噗哧一笑，也拿這樣的人沒辦法，又有些愧疚，跟了自己多年的人，總想給個最好的生活，到頭來人家還不要！難道劉延是覺得自己啞巴，才不想拖累別人，但憑他的手藝，除了不能說話，有幾個比得過的。

一邊為劉延抱屈，一邊又開始想著院子裡哪個丫頭能配得上，想來想去，