武器奔向每個集合點。其中有初次越過阿勒格尼山脈時還很新的用來打松鼠的長杆槍，有佐治亞新開闢時打死過許多印地安人的老式毛瑟槍，有在１８１２年以及墨西哥和塞米諾爾戰爭中服過役的馬上用的手槍，還有決鬥用的鑲銀手槍、短筒袖珍手槍、雙筒獵槍，漂亮的帶有硬木槍托的英制新式來福槍，等等。

結束躁練時，常常要在瓊斯博羅一些酒館裡演出最後的一幕。到了傍晚，爭鬥紛紛發生，使得軍官們十分棘手，不得不在北方佬打來之前便忙著處理傷亡事件了。就是在這樣一場鬥毆中，斯圖爾特…塔爾頓開槍傷了凱德…卡爾弗特，託尼…方丹打傷了布輪特。那時這對孿生兄弟剛剛被弗吉尼亞大學開除回到家裡，同時營隊成立的時候，他們爇情地參加了。可是槍傷事件發生以後，也就是說兩個月前，他們的母親打發他們去進了州立大學，命令他們留在那裡不要回來。他們痛苦地懷念著躁練時那股興奮勁兒，覺得只要能夠和夥伴們一起騎著馬，嘶喊，射擊，哪怕犧牲上學的機會也值得。

“這樣，咱們就直接過去找艾布林吧，〃布輪特提議說。

“咱們可以穿過奧哈拉先生家的河床和方丹家的草地，很快就能趕到那裡。”“到那裡俺什麼好的也吃不著，只有吃負鼠和青菜了，〃吉姆斯不服氣地說。

“你什麼也別想吃，〃斯圖爾特堅笑道。〃因為你得回家去，告訴媽媽我們不回去吃晚飯了。”“不，俺不回去！〃吉姆斯驚慌地嚷道。〃不，俺不回去！

回去給比阿特里斯小姐打個半死可不是好玩的。首先她會問俺你們怎麼又給開除了？然後又問，俺怎麼今晚沒帶你們回家，好讓她好好揍你們一頓？末了，她還會突然向我撲過來，像鴨子撲一隻無花果一般。俺很清楚，她會把這件事通通怪在俺頭上。要是你們帶俺到到溫德先生家去，俺就整夜蹲在外邊林子裡，沒準兒巡邏隊會逮住俺的，因為俺寧願給巡邏隊帶走，也不要在太太生氣時落到她的手中。〃哥兒倆瞧著這個倔犟的黑孩子，感到又困惑又煩惱。

“這傻小子可是做得出來，會叫巡邏隊給帶走。果真這樣，便又媽媽添了個話柄，好嘮叨幾個星期了。我說這些黑小子們是最麻煩的。有時我甚至想，那幫廢奴主義者的主意倒不錯呢。”“不過嘛，總不能讓吉姆斯去應付咱們自己不敢應付的場面吧。看來咱們只好帶著他。可是，當心，不要臉的黑傻瓜，要是敢在溫德家的黑人面前擺架子，敢誇口說咱們常常吃烤雞和火退，而他們除了兔子和老鼠什麼也吃不上，那我——我就要告訴媽媽去。而且，也不讓你跟我們一起去打仗嘍。”“擺架子？俺在那些不值錢的黑小子跟前擺架子？不，先生們，俺還講點禮貌呢。比阿特里斯小姐不是像教育你們那樣也教育俺要有禮貌嗎？”“可她在咱們三人身上都沒有做得很好呀，〃斯圖爾特說。

“來吧，咱們繼續趕路。”

他使自己的大紅馬向後退幾步，然後用馬刺在它腰上狠狠踢下，叫它跳起來輕易越過籬欄，跨人傑拉爾德…奧哈拉農場那片鬆軟的田地。隨後布輪特的馬跟著跳過，接著是吉姆斯的，他跳時緊緊抓住鞍頭和馬鬃。吉姆斯不喜歡跳籬欄，然而他為了趕上自己的兩位主人，還跳過比這更高的地方。

他們在越來越濃的暮色中橫過那些紅土壠溝，跑下山麓向河床走去。這時布輪特向他兄弟喊道：“我說，斯圖！你覺得思嘉本來想留咱們吃晚飯嗎？”“我始終認為她會的，〃斯圖爾特高聲答道。〃你說呢……”——

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第02章

思嘉站在塔拉農場的走廊上目送那對孿生兄弟離開，直到飛跑的馬蹄聲已隱隱消失，她才如夢遊人似地回到椅子上去。她覺得得臉頰發僵彷彿有什麼痛處，但嘴巴卻真的痠痛了，因為是剛才很長一段時間她在咧著嘴假裝微笑，為了不讓那對孿生子發覺她內心的秘密。她疲憊地坐下，將一條退盤起來，這時心臟難受得發脹，好像快要從胸膛裡爆出來一般似的。它古怪地輕輕跳著；她的兩手冰涼，一種大禍臨頭的感覺沉重地壓迫著她。她臉上流露出痛苦和惶惑的神情，這種惶惑說明，她這個嬌寵慣了、經常有求必應的孩子如今可碰到生活中不愉快的事了。

艾希禮將同媚蘭…漢密爾頓結婚了！

唔，這不可能是真的！那對孿生子準搞錯了。他們又在找她開玩笑呢。艾希禮不會愛上她。誰也不會的。同媚蘭這樣一個耗子似的小個兒。思嘉懷著輕蔑的情緒想起媚蘭瘦小得像孩子的身材，她那張嚴肅而平淡得幾乎有點醜的雞心形的臉，而且可能艾希禮是好幾個