買賣，一種不名譽的買賣，幾乎跟出租房子開妓院一樣不名譽。至於到底為什麼，他也說不出個道理來，因此思嘉對他那站不住腳的主張只報以〃胡說八道〃。

“酒館最好出租，亨利叔叔這樣說過，〃她告訴他。〃租酒館的人總是按時交租金，而且弗蘭克，你聽我說，我可以用賣不出去的次木料建一家造價低廉的酒館，從中獲取可觀的租金，靠這些租金和廠裡賺來的錢，再加上從抵押貸款中掙得的錢，我就可以再買幾個鋸木廠了。〃“寶貝兒，你可不需要再多的鋸木廠了！〃弗蘭克嚇得大喊起來。〃你該做的是賣掉你已經有的那個廠。它已經把你累得要命，而且你知道找自由黑人在那裡工作會給你帶來多大的麻煩。……〃“自由黑人當然都是沒用的，〃思嘉表示贊同說，但全然不理睬他建議的她該賣掉廠子的話。”約翰遜先生說，他從來都不清楚他早晨來幹活時那一幫人是否都到齊了。你壓根兒已無法再依靠黑人。他們幹上兩天便不幹了，一直等到工錢花光了才又回來。整個這一幫人很可能一下子全走光的。我越看這個解放運動，越覺得它是犯罪。它實際上把黑人都毀了。許許多多的黑人根本不幹活，我們廠裡能僱到的那些人也都是些吊兒郎當，漫不經心，根本派不上用常要是你為了他們好，罵他們幾句，打當然更談不上了，'自由人局'便會像鴨子抓無花果蟲那樣向你撲過來。〃“寶貝兒，你沒有讓約翰遜先生揍那些——〃“當然沒有，〃她厭煩地回答說。〃我剛才不是說過了嗎，要是我敢這樣做，北方佬就會送我進監獄了。〃“我敢斷定你爺這一輩子從來也沒有揍過黑人一下，〃弗蘭克說。

“嗯，只捧過一回。有一次爸打了一天獵回來，黑人馬伕沒有把馬擦乾，捱了他的打。不過，弗蘭克，那時候可不同呢。現在這些獲得自由的黑人得另當別論啦，狠狠揍一頓對他們中的某些人來說，也許很有好處。〃弗蘭克不僅對他妻子的主張和打算感到吃驚，同時對他們婚後幾個月來她的變化也大為詫異。她已經完全不是當初他娶她為妻時那個溫柔甜蜜而富於女性的人了。在向她求婚的短短一段時間裡，他曾經認為從她對生活的種種反應、無知、羞怯和柔弱來看，他還從未見過一個女人比她更富有女性魅力了。現在她的種種反應卻都是男性化的了。雖然她仍有粉紅色的雙頰、酒窩和迷人的微笑，但她說起話來，做起來來活像個能幹的男人。她說話的聲音尖刻果斷，她同事當即立斷，沒有一丁點兒女孩子猶豫不決的樣兒。她一旦確定自己需要什麼，就像個男人似地透過最簡捷的途徑去追求，而不是以女人所特有的那種躲躲閃閃和迂迴的辦法。

弗蘭克並不是以前從沒見過這種女人。亞特蘭大像所有南部其他城市一樣，也有一些有錢的貴女人，她們是誰也碰不得的。沒有人比得過那位矮胖的梅里韋瑟太太的威風，比得過文弱的惠廷太太，她在追求自己的目的時真是聰明透了。不過，無論這些太太們為了實現自己的心願採取了什麼樣的手段，她們所採取的畢竟還是女人的手段。她們自始自終對男人的意見表現得畢恭畢敬，而不管是否真正聽他們的。她們講究這種禮貌，顯得聽男人的話，這者是重要的。

可是思嘉只聽她自己的；至於別人的話誰也聽不進去。她辦起事來跟男人一模一樣，這就難怪全城人的人都在對她議論紛紛。

“而且，〃弗蘭克苦惱地想，〃也許還在議論我，竟然讓她這麼不守女人的本分。“此外，還有巴特勒那個男人，他經常到皮蒂姑媽家來，這是最最丟臉的事。弗蘭克一直厭惡這個人，即使在戰前和他做生意的時候。他經常感到苦惱，當初不該將瑞德帶到〃十二橡樹〃樹去，並把他介紹人自己的朋友們。他之所以看不起瑞德，是由於後者在戰爭期間殘酷地做投機生意賺錢，而且沒有參軍。瑞德在聯盟軍裡服役過八個月的事只有思嘉一個人知道，因為瑞德曾經裝著害怕的樣子央求她不要向任何人洩漏他的這件〃醜事。〃弗蘭克最最看不起他的是他抓住南部聯盟的金子不放，而像布洛克海軍上將和其他遇到同樣的情況的老實人，則將大量金錢都歸還給聯邦國庫了。但是，不管弗蘭克怎麼想，瑞德仍是皮蒂姑媽家一位常客。

表面上他是來看皮蒂姑媽，皮蒂小姐也沒覺察出什麼，只能相信這是真的，因而對他的來訪還自鳴得意。而弗蘭克感覺很不舒服，認為吸引他來的並不是皮蒂小姐。小韋德雖然對大多數人都顯得很怕生，偏偏非常喜歡他，甚至叫他〃瑞德伯伯，〃這使弗蘭克十分惱怒。弗蘭克不由得記起戰爭年代瑞德在思嘉身邊獻過殷勤，那時人們對他們便有過議論。他想現在人們對他們的議論可