話說，倉亭之戰，袁紹大敗後，擔心曹操和呂布侵犯青州，於是急令辛評，郭圖隨袁譚前往提備，同時讓袁熙仍回幽州整軍備戰，而袁紹自己則帶著袁尚等人回冀州養病，令袁尚，逢紀掌管軍事，審配掌管政事。

半月之後，當曹操探聽到袁紹臥床不起，冀州慌亂不穩時，又急急親率大軍殺往冀州。

袁尚聞聽曹兵將至，不憂反喜，因為袁尚自從斬了曹洪部將史渙後，就自負其勇，加之袁紹將死，他希望多立戰功，為奪得袁紹大位做準備。

於是乎，袁尚不顧逢紀，審配勸阻，執意領兵兩萬出黎陽，迎戰曹軍先鋒部隊。

此次的曹軍先鋒乃是啖睛猛將夏侯惇，他性如烈火，最喜與人陣前鬥將，乃是標準的武痴。

兩軍相迎，夏侯惇當先出馬，袁尚挺槍來戰，不三合，袁尚招架不住，大敗而走。

夏侯惇趁勢掩殺，袁尚大敗，心中惶恐不安，六神無主之下，急急引軍奔回冀州。

袁紹問聽袁尚敗回，又受了一驚，舊病復發，吐血數升，昏倒在地，其妻劉氏慌忙請來醫者治療，醫者查後告知，袁紹旦夕將死，劉氏急請逢紀，審配直至袁紹榻前，商議後事。

袁紹只剩移動手指的氣力，口不能言，只聽劉氏陰陽怪氣地問道:“尚可繼後嗣否？”

袁紹慘叫幾聲，難發言語，聲音猶如惡鬼在叫，最後只是忍痛點頭，逢紀便就榻前寫了遺囑，袁紹翻身大叫一聲，又吐血升餘而死。

袁紹既死，逢紀，審配立袁尚為大司馬將軍，領冀，青，幽三州牧，在遣使報喪的同時，急傳報青，幽兩州，命其兩位兄長袁譚，袁熙趕來冀州迎戰曹操。

袁譚在青州得知其父已死，臉上全無悲傷之色，反而帶著濃烈的怨恨，找來郭圖，辛評兩人商議道:“我父生平獨寵三弟，今果然廢長立幼，實在可氣！！”

郭圖在旁，雙目發著陰光，聲音冰冷地道:“主公已死，那逢紀，審配在冀州大權在握，必立袁尚為主，當速往冀州。”

辛評神色凝重，又在旁附議道:“逢紀，審配二人陰險奸詐，必會設下機謀，今若輕率前往，必遭大禍。”

袁譚聽罷，神色亦不覺黑沉幾分，連忙問道:“那時下我該如何應對？”

郭圖略一沉思，答道:“將軍可屯兵城外，觀其動靜，某當親入鄴城查探情勢若何。”

袁譚依言，遂派郭圖入冀州，去見袁尚，袁尚見大哥未至，臉露不悅的問道:“為何不見兄長趕至？”

郭圖臉不紅心不跳的說道:“顯思因聞聽主公噩耗，悲傷過度，抱病在軍中，因而不能相見。”

袁尚眉頭一皺，在心中默默腹誹道:“只怕是兄長不願遵從父親遺命，又怕我在冀州害他，故而不見。”

不過袁尚很快就回過神來，堆起一張笑臉道:“我受父親遺命，接掌大位，請先生轉告兄長:現加封兄長為車騎將軍，眼下曹軍壓境，請兄長為前部，我隨後便調兵接應，大敵當前，望兄長當且節哀，兄弟攜手，一同擊退曹賊！！”

郭圖心下冷笑，袁尚在他面前還有失老成，其心中所想，郭圖一看其神色變化便知。

隨即，郭圖謙卑執禮道:“自然如此，不過軍中無人商議良策，卑下才疏學淺，還望能得逢元圖，審正南二人輔助。”

袁尚一聽當即臉色大變，逢紀，審配乃是他的左膀右臂，萬萬不能缺失，因而立即搖頭答道:“我也要仰仗此二人早晚出謀劃策，如何離得？！”

郭圖步步緊逼，又道:“那於二人內派遣一人，如何？”

袁尚不得已，時下又不敢與其兄長識破臉皮，唯有令逢紀，審配二人拈鬮，拈著者便去。

逢紀拈著，袁尚即命逢紀帶著印綬，同郭圖赴袁譚軍中，逢紀心知此行只怕凶多吉少，但時下袁尚畢竟是主，主命不可違，審配只好勉為其難遵從。

到了袁譚軍中，誰知那袁譚沒病，竟然生龍活虎的來迎逢紀，逢紀心中不安，獻上印綬，袁譚接過印綬一看，暴跳如雷，狠狠地將印綬砸在地上，更欲斬逢紀。

郭圖連忙阻止，在旁邊低聲說道:“現今，曹軍壓境，且留逢元圖於此，以安尚心，待破曹之後，再來爭冀州也不遲。”

袁譚聽罷，怒氣漸消，遂暫時放過了逢紀，同時命全軍拔寨起行，趕至黎陽，與曹軍相對。

袁譚遣大將汪昭出戰，曹操遣大將夏侯惇迎敵，二將戰不數合，夏侯惇一刀將汪昭劈落馬下，曹軍趁勢掩殺，袁譚軍大敗。

袁