呂布在與甘寧交談的過程中發現，甘寧雖然有著一幅粗獷的面龐，但是卻談吐不凡，不僅在兵法戰陣方面見多識廣外，對當今大勢也分析的頭頭是道，呂布記得歷史上記載甘寧曾鑽研諸子百家之學說，看來甘寧應該是學有所成了。

為了收服甘寧，呂布嘗試著誘導甘寧將近段時間的遭遇講給他聽，從甘寧的回答中，呂布得到了一些與收服甘寧有關的資訊。

其一是，甘寧在投效劉表有一段時間後，發現劉表不習軍事，在當今天下不寧，群雄紛爭的形勢下，終將無成，於是果斷拋棄了劉表這個老闆，打算前往江東投奔孫氏。

從這裡可以看出，甘寧對時勢有自己的見解，同時甘寧對江東孫氏有一定的好感。

其二是，甘寧在前往江東的過程中，途經夏口，由於被守軍阻繞，錦帆軍不能做到安然透過，甘寧只好暫時依附黃祖，在依附黃祖的過程中，甘寧即使立下大的功勞也得不到黃祖的重用，心中又萌生了捨棄黃老闆，投奔新老闆的想法。

從這裡可以看出，甘寧是個對自我價值實現有很大期待的能人，如果不能讓他充分發揮自己的才能，他對當前的老闆是不會產生忠誠的。

其三是，甘寧剛依附黃祖不久，就結識了蘇飛這個至交知己，蘇飛不僅多次幫他在黃祖面前美言，還在甘寧迷茫的時候，勸甘寧投效其他有潛力的諸侯，併為甘寧出走大開方便之門。

從這裡可以看出，甘寧交友知心，好友蘇飛對他的抉擇起過重要作用。

其四是，甘寧聽說孫呂正在淮南大戰，決定投奔孫氏，並希望在淮南大戰中嶄露頭角。

從這裡可以看出，甘寧對孫氏已經心有所屬，甘寧渴望獲得建功立業，揚名立萬的機會。

針對甘寧的這些情況，呂布說道:“興霸乃當世俊傑，劉表，黃祖無能，不值得興霸投效，而江東孫氏雖然聲名正盛，但也不一定就是最好的選擇，興霸為何選擇孫氏而不選擇其他諸侯呢？”

聽呂布發問，甘寧陷入沉思，想了一會兒後，甘寧說道:“當今天下，倖存的諸侯已經不多了，袁紹實力最強，但手下勾心鬥角，很難出人頭地與安心做事；曹操實力其次，其人也才華橫溢，但曹操欺凌天子，為天下所不恥；西涼，遼東太遠，益州，荊州已投效過，劉備雖然聲名不錯，但實力太過弱小。呂布最近聲名鵲起，寧沒接觸過呂布，不知其人真實情況，因而不敢輕易投奔。”

“而孫氏已有全據江東之勢，江東有長江天險，非有實力強大的水軍，則無人可犯江東，江東也將能穩若泰山，無前顧之患。小霸王孫策武藝超群，選賢任能，是個不錯的明主，因而目前為止，寧最想去投靠的是孫氏。”

聽甘寧這麼一說，呂布心中略感失落，人家心中根本就沒有一絲投奔自己的意向，在這種情況下該如何說服甘寧呢？呂布不禁有些頭大。

想到後世比較有名的“標杆理論”，呂布心中有了一個不是很成熟的想法。“標杆理論”簡單來講就是榜樣的作用的意思。

稍微縷了一下思緒，呂布話題一轉問道:“興霸，你覺得陵怎麼樣？”

透過簡單的接觸，甘寧覺得呂布為人還不錯，可以深交，於是說道:“子喬武藝高強，當世能勝子喬者寥寥無幾，若投效他人，子喬可為一方大將。子喬精通兵法，暢曉天下大勢，且為人豪邁，舉止親和，若因勢而起，可為一方豪傑。”

聽甘寧這麼一說，呂布心情好了一些，原來甘寧對他的評價還是不錯的，正當呂布想要繼續發問時，甘寧卻搶先發問了:“子喬大才，不知子喬心中可有明主人選，或者說子喬可想過在此亂世成就一番功名偉業？”

聽甘寧主動問起他心中的明主人選，呂布知道自己用的這個“標杆理論”或許已經奏效了，呂布於是連忙答道:“陵確實有鼎立一方的想法，如今也正在努力當中，不知興霸可願意助陵一臂之力否？”

聽呂布如此回答，甘寧心中一震，顯然沒有想到呂布竟然有如此雄心，他之前問話中真正期待的答覆是呂布說出他心中的明主人選，以及這樣選的理由。

此刻兩人都默契的沒有再說話，呂布是在等待甘寧的回覆，而甘寧則在思考要不要試一試。

此時已經到了半夜三更時分，江面上水霧正濃，視線受阻，很難看到五十米以外的區域，呂布見甘寧久久沒有答覆，也不著急，只是邀請甘寧一起到船頭吹吹江風，欣賞欣賞長江夜景。

案几移至船頭，呂布端著酒壺，看著滾滾東流的江水，想起三國演義裡面的