在極度詭異的氣氛中，宴席進行了近三個時辰，宴罷，周瑜婉言拒絕劉備的相請，率諸將退出西陵城，引城下大軍連夜歸寨。

到了夜裡四更，周瑜聚眾於帳下議事，眾將對於周瑜如此輕易答應休戰，皆有疑慮，齊齊問道：“大都督，那劉琦正青春年少，又懦弱愚昧，被他人操縱獨攬大權，卻毫不知情，如此一來，荊州如握於劉備手中，主公與其聯好，日後如何征伐荊州？”

周瑜燦然一笑，緩緩言道：“諸公無須多慮！若劉琦尚在荊州一日，我江東便與荊州交好，若劉琦不在，且劉備又強佔荊州，江東必出兵討伐！”

周瑜話還未說盡，周泰便疑聲打斷道：“大都督，可，可那劉琦這般年輕，如何得其早死？”

“哈哈...周將軍此言之中關鍵，今日我觀那劉琦陷於酒色，已是病入膏肓，現今面色蒼白，氣喘嘔血，想必不用半年，其人必死，那時劉備若佔荊州，我江東兵馬便可從長沙、桂陽分軍二路，出兵討伐！”

周瑜語出驚人，江東諸將皆是面色一變，周泰更是將銅鈴般的眼珠子瞪得斗大，在旁側的呂蒙，心思陡轉，彷彿捉到了一絲蛛絲馬跡，忽然臉色一震，疾聲問道。

“大都督，那劉琦正值青春年少，豈會被酒色所侵，莫非是那劉備，有意為之？！”

周瑜聽言，嘴角驟地翹起一絲弧度，心中暗贊這呂子明果真心思通達，一點就透。頷首應道：“子明聰慧，那劉備假仁假義，為奪得根基之地，內心毒辣無比，只可惜天下人皆被他表面虛偽所騙！”

江東諸將聽畢。皆臉露驚駭，周瑜眯著那充滿智慧的晧目，冷然又是哼道：“哼！遲早一日，必要揭破大耳賊那虛偽的面具，讓天下人知其毒辣，眼下既然孫劉兩家暫且休戰。而曹賊襲我淮南，我江東兵馬在荊州作戰已久，兵士皆已疲憊，明日，我等便撤軍趕回江東。休養歇息，以備日後大戰！”

“諾！”周瑜一聲令下，江東諸將齊聲應和，江東軍歇息一夜，次日，各部將領引軍徐徐撤退，望江東而回。

劉備見周瑜果然信守承諾，班師迴歸江東。心中那塊巨石終於放下，而周瑜回到江東，便奏請孫權封程普為桂陽太守。據守桂陽，又封黃蓋為長沙太守。

兩員江東老將，鎮守桂陽、長沙兩地，日夜操練兵馬，演練陣勢，為日後大戰各做準備。自然不在話下。

江東軍撤離荊州，劉備即分兵各往荊州其餘郡縣鎮守。以迅雷不及掩耳之勢穩定荊州勢局，於此。襄陽、武陵、南郡、江夏、零陵、南陽、上庸七郡皆落於劉備之手，劉備勢力大漲，崛起之勢，勢不可擋！

孫權見劉備勢力擴張極快，自然不願心腹大患過得安穩，遂與周瑜商議，周瑜獻計教道：“劉備乃世間梟雄，曹操對其極為忌憚，否則昔年便不會三番四次欲要置之死地！”

“今曹賊襲我淮南，雖是可惡，但亦可見其南下之堅心，我江東有長江天險，曹賊兵馬皆乃北人，無水軍，渡不得長江，我等便無需懼他！”

“而今劉備勢大，在荊州立以根基，曹操絕無可能相容？主公可派人表奏劉備為荊州牧，如此一來，不但可引起曹操對劉備的忌憚，亦可使荊州人心惶惶，劉備與劉琦二人反目成仇！”

“荊州紛亂再起，若是曹操出兵荊州，我等大可坐山觀虎鬥，分派兩軍，遣一良將，引數萬精兵，入山越腹地，剿滅山越賊勢，徹底除去這心腹之患！而交州之地，地廣物豐，我等不取，實乃暴殄天物，即時由我親領一軍，取下交州！”

“若曹賊未有出兵，江東大可等劉琦身死，再舉兵而伐，即時出師有名，怎能不下荊州！”

“哈哈哈...公瑾此計大妙！”孫權聽言大喜，燦然笑起，遂依周瑜之計，派駱統趕往許昌。

卻說曹操登位魏王，安穩內局，襲得淮南，一統中原，可謂是春風得意之際，一日，曹操正集麾下謀臣議事，忽有侍從來報。

“江東者著駱統表奏劉備為荊州牧，孫劉兩家聯好，荊襄九郡大半已屬劉備矣！”

“什麼？！劉備竟已得荊襄大半郡地！”曹操聞報，忿然起身，滿臉驚色。

程昱見得眉頭一皺，出席而道：“魏王於萬軍絞殺，矢石交攻之際，未嘗動心，尚可平靜以待，為何今聞劉備得了荊州，而如此失驚？”

曹操眯了眯那如能吞天般細目，冷聲而道：“劉備其人，厚黑無恥，假仁假義，善惑人心，頗有昔年高祖之風！”

“此人乃人中之龍也！多年兵敗，皆因生平未嘗得水矣，今