方陵思忖不語，他轉過身走到縣衙大堂的上座上坐下，閉目深思起來。

見到方陵不說話，眾人都不由互相望了望，都能感覺到這困局的艱難，畢竟面對四大將軍，用強的不行，用軟的只怕人家也不聽，那還能有什麼方法能夠降服他們呢？

祝寶林和李永成身為定州將領，深知這四人背後勢力的厲害，也熟悉四人性格，不由暗暗為方陵著急。

對普通百姓來說，因為荊棘谷打下了非凡的名氣，寄予了方陵很大的希望，如今聖旨下令他統籌定州戰事，只怕都認為他又能夠打下一場好仗，然而若是吃了敗仗，那之前的名聲就會毀於一旦。

宋皇后這一計，真可謂是釜底抽薪啊。

方陵沉默不語，眾人也不敢打擾，也都紛紛思索著解決的難題。

墨香突而開口問道：“祝將軍，你剛才說鄭峻和伍天山結成一派，白廣陵和魏秋然結成一派，那麼也就意味著鄭家和伍家、白家和魏家是聯盟咯？”

祝寶林點點頭道：“正是。”

墨香又問道：“那為什麼鄭家要和伍家聯盟，白家要和魏家聯盟呢？小女子在幷州生活多年，對定州的事情也有幾分耳聞，據小女子所知，四大家族的老宅都是在定州城裡，而且各種產業似乎也都不同。”

方陵一聽，心頭陡然一動，是了，四大家族之間的紛爭只怕不僅僅是利益上的衝突，如果只是這樣，那麼在大敵當前的情況下，大可合作一把，畢竟前線若被攻破對哪家人都沒有好處，但是他們卻兩兩各自為陣，這其中定然有根深蒂固的矛盾，他立刻睜開眼來，朝著祝寶林問道：“墨軍師說得不錯，這四家的矛盾是否有更深的原因呢？”

祝寶林便答道：“正如墨軍師所言，四大家的衝突的確和一件事情有關。”

“什麼事情？”方陵連忙問道。

祝寶林詳細說道：“這事情要從二十多年前講起了，當時四大望族相處得還比較平和，雖然在定州城內的產業偶爾有利益上的衝突，但是協商一下也能解決，尤其是四大望族的年青一代都相處得挺好，只不過在他們一次結伴遊行的途中發生了一場意外。”

李永成似乎知道這件事情，在一邊靜靜聽著，其他人則是都望向祝寶林，不知道這所謂的意外究竟是什麼。

第三章　二十年前的詭異事件

祝寶林繼續說道：“當時四大望族的年青一代都在同一私塾讀書，那年恰好要出去遊歷，四人於是結伴而行，到了定州城南部的金沙郡一帶，他們本是遊山玩水，吟詩做樂，不知不覺沿著一條偏僻小徑來到了一座山谷間，卻意外發現了一座金礦。”

“金礦？”眾人都大吃了一驚。

祝寶林不無自豪地說道：“咱們定州這片地域，不產鐵，不產銅，但是金礦卻有三座之多，金沙郡周圍雖然沒有金礦，但是自古以來就在郡外的江中發現了金沙，所以那條江就被稱為金沙江，而江邊之郡則命為金沙郡。”

眾人聽得連連點頭，這才知道原來這郡這江還有這樣的得名。

方陵則是心頭一動，沒想到定州這塊地雖然人馬不多，但是卻有三座金礦，怪不得一路行過來看到郡縣之地都頗為殷實，若是能夠將定州牢牢掌握在手中，那麼對於自己的實力將會大有幫助。這麼一想，他更下定決心一定要解決好五大重鎮的問題，只要收服了四大望族，那麼定州也就是囊中之物了。

“發現金礦之後呢？”宋影兒愣了愣，追問道。

祝寶林神色凝重地說道：“本來發現金礦是件大好事情，但是中間卻出了意外，據說四個公子都好奇的進到礦中，想要探一探這金礦究竟有多大，結果在他們返回的路上，礦洞突然塌陷，把在後面的鄭伍兩位公子關在了礦洞內。白魏兩個公子都是書生，沒辦法把塌陷的巨石移開，只得返回金沙郡，託人告訴家人和鄭伍兩個世家發生的事情。四大世家的人馬到了之後，立刻清理了塌陷地，在礦洞內尋找兩個公子的下落。然而，礦洞內地形複雜，不僅有蜘蛛網般錯綜複雜的道路，更有湍急的地下水流形成的地下河，所以最終沒有找到兩個公子。鄭伍兩家人當然不相信這只是意外，而認為是白魏二人為了瓜分金礦狠下毒手，殺死了鄭伍兩個公子。”

眾人聽得都不由蹙起了眉頭，方陵亦是心頭一沉，雖然剛才料到有大望族之間有更深的矛盾，但是沒想到居然是兩條人命，若只是簡單的經濟利益糾紛，那麼他倒是可以施展妙手，化解一下，然而這牽涉到了一條條人命，事情就變得異常複雜起來了，要想解開四家心結，